几人闹到很晚才回府，萧晏舟这才回神思虑今日陆允之的不对劲，他太奇怪，问起又不直说。
“云四、谢塘，你们俩趁夜去安定侯府一趟，如果可以直接把夜阑请来，请不来就抓来，两个时辰内外必须见到他，我有事要问。”
这边焦急地踱步，另一边三人在安定侯府后巷鏖战。
彼时接近宵禁，只能听到兵刃碰撞声。
夜阑善剑，云四使匕，谢塘用软刃，纠缠中火光迸溅，云四两人也不想和夜阑打，毕竟他可是战场中厮杀出来的，始终与寻常侍卫不一样，可他自己不愿上公主府，此番动手也是逼不得已。
“公主，通过查探安定侯府并无异样，陆将军已经歇下，我们也将夜侍卫带回。”
萧晏舟看着被捆着的人毫发无伤，倒是云四、谢塘脸上的伤痕开始泛紫，咬牙切齿道：“你们厉害啊，还不快下去抹药。”
她笑着上前给夜阑松了绑，赔罪：“夜半叨扰实在逼不得已，还望夜大人大量，莫要计较。”
夜阑冷哼一声，挣开绳索，扭扭筋骨还是恭敬应答，“不知公主此番是何用意？”
“本公主是想问下，你家将军今日可有发生什么事？或者见了什么人？”
思虑了好一会，夜阑才摇头：“我日日跟在将军身边，并没有发生什么特别的事，也没见过特别的人。”
萧晏舟眉梢皱起，“那你有没有发现什么奇怪的地方？比如一些莫名其妙的话？”
他肯定道：“没有。”
又问了些无关紧要的试探一番，萧晏舟这才确定事真没发生什么事，好声好气将夜阑送走。
目送他远去风雪中，萧晏舟即刻谴人跟上，刚刚说的话，她一个字也没信，她只相信自己的判断。
折腾一夜，萧晏舟只是浅眠，起得大早准备去扬州的事宜。
经过这些时日，纪颜汐已将红粤楼的事务摸清，谢池也乐得清闲，两人一个在外与贵人周旋，一个主内管理账簿和采买消息，将整个红粤楼管理得井井有条。
萧晏舟担忧的心稍稍放下些，一来因为她有个公主的头衔，他们不敢轻易动手，二是红粤楼内外暗中都加派了人手，只要她自己不再凑上前，保护一个人没问题。
同时，也让云四随时注意安定侯府，有情况随时禀告。
此番秘密出行，不宜大张旗鼓，随行的只有谢塘。
趁着天光未亮行人寥寥，两人拉着马行至城门口，冬夜寂寥中护城卫冷得瑟瑟发抖，若不是见两人衣着不凡，根本不会想着查验身份。
十分不情愿地接过身契瞟过一眼，见是十分寻常的生意人家没过多阻拦，忙将身契塞还他们，两手又踹进胸口，不耐烦道：“快走快走。”
“哎多谢大人。”
两人两马在土泥地上留下深浅的痕迹。
谢塘瞧着寒风中咬唇坚持的萧晏舟，提议道：“小姐，要不我们到城郊的第一个驿站休息一下吧，再加点衣服，这天委实又些太冷了。”
一点不带犹豫，“好。”
冷时休憩烤火，天亮就赶路，大雪封山绕着走，一路南下，天气稍暖，倒也没有那么难捱。
他们倒是不难捱，皇帝就不一定了。
邕极殿内，奏折散落一地，萧穆正掐着眉心，气急败坏：“看恒安捅下的篓子，还要朕亲自给她善后！”
福康这次不敢不说话，只是每说一个字都要瞟一眼皇帝的脸色：“…有没有可能是……陛下的要求……”
后背一阵胆寒，福康麻溜跪地，欲哭无泪：“陛下饶命啊。”
萧穆冷哼一声，才不会与一个下人斤斤计较，“起来吧。”随后吩咐他道：“明日派太医署的人去公主府看看，务必寻个她不上朝也不当值的理由，叫众臣闭嘴。”说越生气，“一天天的就揪着那么点错，有闲心怎么不把军饷解决下……”
福康垂着眼时不时应和着点点头，经过这些时日，他已经锻炼出强大的内心，起码滑跪的动作流畅了许多。
嗯。
等皇帝说完富顺财试探着开口：“对了陛下，今晨传来尚宫那边传来消息说陆小将军腿伤恶化，已经多日告假，没来上朝了。”
萧穆回想着，似乎是好几日没在早朝看见那把木椅了，又想起鹤荆对他腿伤的诊断，毒素淤积，怕是捱不过这个冬日。
深叹口气，萧穆紧阖双目：“到底是对陆家不住，免了陆允之的早朝让他安心养病吧。”
“是，小的这就通晓安定侯。”
前后不过五日的样子，萧晏舟同谢塘已经穿过两个城池穿过高峻的山，抵达徐州，这里冬日可不会下雪，比上京暖的多。
这里处越江中游，从这走水路，能省下三天脚程。不过抵达天色已晚，船只也没找好，两人只得在城中随意一处客栈歇下。
不过萧晏舟可闲不住，一路行过各路码头，上面停泊的商船最多的就是祝家。
瞧着江边笼光照的江面波光粼粼，顿时心生一计。
“哎客官里面请！”牌匾下明晃晃写着“江南第一楼”，来往客人络绎不绝，底下的小二个个笑得开怀，揽客声不绝于耳。
整个楼依水而建，寒气笼在江面上，层层叠叠的灯火在夜中飘摇，丝竹入耳、管弦奏乐，其乐融融与上京城的百姓是不同的烟火气。
萧晏舟极其熟练地在脸上画出几条疤，根据脸上的骨架位置扫上了草木灰粉，又将一路高束的发髻，全部塞进发冠，不知哪来的折扇挥在手间，已然是风流倜傥的小公子。一口喝下暂时变声的特质药，嗓音立刻深沉厚重，加之身形高挑，根本没有没人会发现。
“哎大人里边请。”楼小二瞧着价值不菲的狐裘大衣就迎了上去，走进才看清这英俊的小公子脸上横着两条刀疤，虽说戴着面纱，可若是冲撞了楼中贵人……
赔笑思虑着对策，只见一个钱袋落在自己掌心，透过缝隙一瞧，这可是满满一袋的金豆子啊！
店小二笑得瞧不见眉毛：“公子跟我来。”萧晏舟冷哼一声，摊开折扇摇着进楼。
走进楼中才发现其中别有洞天，正中的九枝灯架一路蜿蜒至楼顶，将足足七层的楼间照得明晃，且与寻常烛火不同，此灯泛白时不时散开阵阵清香，闻着像茉莉，倒是与隔间中飘摇的纯白底题字帷幔相得益彰。
就是就不晓得上面的题字是真是假，若是大家题字，那可就值钱了，萧晏舟一边打量一边想，跟着小二上到二楼。
落座，江上的风不知从何处来，将大片大片的帷幔吹拂。
“客官，这是我们这最出名的翠山毛峰，您慢用。”说完就要退下。萧晏舟瞧着不大的桌面上摆着的茶水，甚至连糕点都没，这一袋金豆子都能在红粤楼包间吃上一桌山珍海味了，顶层得再加点，鲜少有人去得起，所以顶层也变成了几人留宿的地方。
萧晏舟感慨着，果然天子脚下的生意不好做啊。
打量间，另层帷幔下落座两位公子，店小二的态度说是点头哈腰也不为过，萧晏舟微微侧耳就将情况听个清楚，也不是他想就是这声音大的想让人忽视都难。
“哎公子，您常坐的位置啊早给您留好啦，来南侍卫的剑放这。”
还有专门放剑的位置？在红粤楼有这待遇的无非是债主萧诀，还有自己，这到底是砸了多少钱？
“多谢，你先下去吧。”那人声音轻柔并无半点不耐，就是这声音有点耳熟。
不确定，再看看。
萧晏舟瞄准时机趁着帷幔往前飞，身体往后一仰，视线却被什么遮住，定睛一瞧，一双大腿……
“哈哈，天气真好啊。”萧晏舟就着后仰的姿势，伸个懒腰。
“怎么了？”
萧晏舟五感敏锐，确定以及肯定就是祝辞。
南风迅速抽剑，指着萧晏舟：“公子，这有个鬼鬼祟祟的刀疤男偷看我们。”
忘了，自己如今的模样……一言难尽。
他迅速起身，挺直身板：“哎，这话可不能乱说，本公子不过初到徐州见公子丰神俊朗，想结识一番，怎的到你口中我就成偷窥偷听了？”
说着，脚步几不可察地躲着剑往前蠕动，下一瞬，锃亮的剑身还是搭在了脖颈上，南风说话不留情面：“再往前一步试试。”
没曾想祝辞终于开口：“好了，南风好不容易回来一趟。”
他不情不愿把剑撤回，退下。
“祝大人，是我啊！”有事南风是真动手啊，萧晏舟索性不打算装了。
？祝辞瞧着来人脸上崎岖的疤，实在回想不出自己何时与此人相识，“公子是……”
“月余前的一个晚上，魏柏府内。”
恍然意识到什么，祝辞瞪大双眼，“公、公……”生生将公主字咽下，“公子怎会出现在这，而且是这幅模样？”
南风眼巴巴凑上来：“公子你认识这个人啊？说什么悄悄话呢？”
祝辞赶忙将南风拉到自己身后，拱手道：“刚刚侍卫不懂事，还望公子莫要怪罪。”
“哎公子不必太过紧张，能在此地遇到公子乃是我的福分，不妨换个地方说话？”
祝辞见他不在意，心也稍稍放下些，随后喊来小二，三人一同上到此楼第五层，那是完全独立的包间，隔墙不会有耳。
小二刚将房门关上，祝辞就压着南风朝萧晏舟一跪：“小的有眼不识泰山，公主恕罪！”
“好了起来吧，本公主说了不计较就是不计较。不过在外还是喊公子较好。”两人起身，在她的示意下落座。
祝辞率先开口：“说好在扬州汇合，也是没想到会在此地遇到。”
“是啊。”萧晏舟执杯轻抿，提议道：“既然都到此地了，那便一同走水路吧，顺便看看水运的情况。”
祝辞本就有此打算，点点头。
萧晏舟起身开门，瞧着一层九枝灯下几个舞女的身姿轻柔看不清楚，影子却清晰映照在墙壁、帷幔上，设计倒是别出心裁。
“你一路南下，可有查到什么？”萧晏舟依靠房门，手中折扇轻摇，问道。
祝辞亦起身，望向相同的方向：“这的物价比上京高许多。”
萧晏舟深吸口气，“不止，上京的物价绝对算不上便宜，可这比起码比上京翻了两番，若是利润多些可以到三，更别说其他地方。”
“从上京出发，我路过三个城池，其中有两个都在翠岭以北，到那里物价都正常，只是有些江南的物件儿会贵些，本以为是跋山而运的艰辛，直到我在这闲逛了半天才意识到问题。”
“一袋金子在这酒楼只够买一个二楼的位置和一壶茶，一块银子在街上只能买到两个包子，还是不带肉的那种！本来以为带出来的盘缠够一个来回了，没想到还没到扬州呢就没了大半！”越说越心痛，萧晏舟捂着心口，痛不欲生。
顿了顿，她扭过头继续道：“还记得年前，你我在街上看的扬州花灯吗？”说着冷冷一声：“原来掌柜的说的没错，除开各种杂税和运输，真的没挣钱”
“记得。”祝辞沉着脸，“看来那时就有端倪。我自小在扬州长大，混迹江南，进京赶考是我第一次北上，我也曾感慨过上京的物价，只是那时我想是不是上京地处天子脚下，商户官员收敛。”
萧晏舟翻个白眼：“那上京的物价还真是吓到你这个扬州首富之子了。”