也不亏南风进去一趟，商户自缢的事有了点线索。

从乱葬岗下山中后不过午时，祝辞立马派人山路上蹲守，南风即刻启程去了王家。萧晏舟和祝辞扭头回城，拜访扬州刺史庄劭。

庄府外。

祝辞斜睨着身后穿得五花八门的萧晏舟，嘴角不自觉抽搐，到底谁喜欢这么奇葩的舞女？

庄劭真以为我喜欢这样的，本少的名声就毁了啊！

只是想想都心痛难忍，祝辞捂着胸口，尽量不哭出声。

察觉目光所至，萧晏舟顶着口龅牙，长满麻子的脸朝他抛个媚眼。

……

祝辞倒吸口凉气，闭上眼回头。

“少卿，我家大人有请。”赤红门下，庄府管家从正门而出迎接。

祝辞微微颔首，带着身后的萧晏舟往府内去。

回廊间，声音由远及近：“祝少卿荣归，老夫有失远迎啊。”

循着声，祝辞终于在回廊尽头瞧见个白发盈盈却健硕的人，他笑着弯腰拱手，有礼谦逊：“庄大人言重，晚生初回扬州便来叨扰，扰了大人清净，倒是小辈不是。”

爽朗的笑声传来，庄劭一身泛黄的白绸上襦，随意搭着件褐色的外袍朝这边而来，“少卿说的哪里话？本官还未恭贺祝大人得陛下赏识，成为江南士族的表率啊，真是后生可畏啊。”

“来，少卿这边请。”

“多谢大人。”祝辞笑得谦逊，跟在庄劭身后进屋。

“同乡在朝为官，叫大人多见外，这样吧私底下，你叫我庄伯，我叫你贤侄？”

“下官怎可高攀……”

“哎贤侄年轻又为，倒是老夫高攀了。”庄劭落座正中，“来人，布茶。”

祝辞端正坐在侧边椅子上，萧晏舟拢拢明艳的衣裙，站在他身后。

庄劭这才注意到她：“此人是？”

萧晏舟正要开口，就被祝辞打断：“庄伯见笑，此女子乃是贤侄从上京城救下的歌女，样貌……且不说，不过弹得一手好琴，听闻庄伯素来爱琴，此次特意带她前来。”

一提起琴庄劭就来了兴致，眼却在亮过一瞬后黯淡下来：“贤侄有心，不过本官自任扬州刺史来琐事繁忙，已经许久听过琴音啦。”

“一路来听闻庄大人勤于政务将扬州管理得井井有条，如今看来果真如此。不过他人的琴音可以不听，琴娘的错过了可是一生所憾呐。”

“真有那么神奇？”庄劭半信半疑。

祝辞玩笑着拍拍胸脯：“这是自然。”随即吩咐，“琴娘取琴来。”

“是。”

正要转身，庄劭却开口拦住：“不必，琴我这多的是，随便去库房取一把来就成。”侧首对身后的小厮，“来人，去库房取琴来，就……最常用的那把。”

祝辞面上挂着笑，心间却重新寻了个试探的法子，“贤侄离家不过两年，就见村庄都变成了镇子，特别是那赖以染织的云浮镇，虽说不在扬州辖下，不过贤侄可听许大人说皆是仰赖庄伯您的功劳啊。”

提起这个，庄劭脸上也少见的出现了些许欣慰，他笑着来回抚着白须：“都是许大人谬赞，我只是瞧云浮镇的料子实在好，先派人将名气散出去，每次少量出售，物以稀为贵啊，这样一来名气也大了，百姓得到的钱更多，何乐不为呢？”

“原是如此。”祝辞捧场道，“贤侄佩服！”

话锋一转，他疑惑：“不过……回扬州时我却听闻近日好像有不少商户死于非命？”说着，眼尾斜睨着庄劭的反应。

庄劭猛地怒起拍桌，“我的辖下怎么可能会出现这种事？！来人，给我去查哪传的谣言。”

正堂后不知从来窜出来一个黑衣人，暗暗瞧了俩人一眼，应声称是。

祝辞眼尾一抽，他是没想到庄劭那么大反应，立马找补道：“庄伯莫气，兴许是不长眼的造谣呢。”

庄劭冷哼一声，也不会因为这种虚无飘渺的事就怪罪朝中官员，笑笑算作事了。

“对了庄伯，贤侄此次告假回乡是为了母亲寿辰，还望庄伯给给薄面，届时赏面出席寿宴。”

庄劭听说是此事，笑脸僵在面上：“不是庄伯不给你面子，而是最近实在无法抽身啊。”

“再说两人身份，祝家称得上扬州第一商户、而我身为扬州刺史，届时被参上一本官商勾结的罪名，这谁也担不起啊。”

祝辞猛一拍脑门，“瞧贤侄这脑子，今日所言庄伯就当没听到，是贤侄考虑不周了。”

“哎贤侄也是好心，莫要如此说，只是在朝为官总要谨慎些才好。”

一番试探下来，祝辞竟也没讨到半点好，萧晏舟静静站在身侧听着两人话里话外的周旋。

“庄伯教训得是，贤侄必定铭记于心。”

“大人，琴来了。”几人端着琴架，迈着齐整的碎步而来。

“看看吧，这可是我最心爱的一把琴。”庄劭抬头用下颌点点那架琴。

萧晏舟浅浅福身：“多谢大人。”说着，理理衣摆坐在琴凳上。

目光一寸寸在琴上流转，梅花断纹贯穿，再次赋予这节枯木新春。

琴额琴尾处雕琢着枝干的纹路，与梅花相得益彰。

“敢问大人，此琴何名？”

庄劭居高，这些年眼睛也不大行了，他只能看到萧晏舟穿得五彩斑斓，像极了扬州的三月。

“此琴名无音。”

“无音，好名。”萧晏舟抬手缓缓拨弄琴弦。

简单的音节就能看出不绝的功底，祝辞瞪大了眼，错愕收在心间，不是她真会啊？

指间所触，悠悠川水而泄，琴弦急促，忽闻雨丝坠于天地，独啸回荡忿恨、不甘汇于琴声。

琴音落定，都循着心底的回声。

萧晏舟的回声是不甘，那庄劭的回声又是什么呢？