她编辑着简讯信息，嘴角浮现出幸福的笑容，喃喃自语：“百年难遇的落日啊……有些期待呢。”

*

只是此时的纪暖注定无法看到这条简讯了。

她的一举一动都在军队的监视之中，摸个口袋都会被身旁的军官反复追问，更别说看智脑这种敏感的事情了。

她摸了摸自己腕间的智脑，有简讯进来了，但现在的她还是不看为妙。

系统在她的意识里安静得像死机了一样，纪暖无聊至极，甚至生出了想和它唠唠嗑的恐怖念头。

军官们“押送”着纪暖穿过戒备森严的宫门，步入帝国皇宫深处。

脚下的光洁大理石地面倒映着穹顶巨大的水晶吊灯，折射出冰冷刺眼的光芒。

两侧高耸的廊柱上雕刻着繁复的帝国徽记与历代君主的功绩壁画，金碧辉煌，极尽奢华，却透着一股令人窒息的威严。

纪暖静静浏览着那些壁画，从几百年前帝国势力初成，帝国的鼻祖先皇手捧权杖，面容肃穆，身形微微前压，好似睥睨着前来朝见的蝼蚁们。

她抬眸，和画像中的男人对视，竟没有半分退让。

身旁的军官有些讶然地看着她。

饶是他们这些身经百战的人第一次见到初代皇帝的画像时都要胆怯几分，画面中那满身的杀伐之气被完整的保留了下来，纵横百年也没有消退。

而今一个小小的Beta竟敢直视初代皇帝的威严。

他有些不悦，站在前面催促了一声。

果然那个Beta便收敛了视线，跟在他的身后安静地走着。

这里的空气里弥漫着一种混合了古老熏香和金属冷气的特殊气味，纪暖猜测这应该是在模拟信息素的味道。

也许这样的气味会让Alpha更加舒适？

纪暖不知道。

她听着耳边士兵们整齐划一、沉重有力的脚步声，以及她自己微不可闻的呼吸，寂静的空气仿佛凝滞。

冗长的走廊仿佛没有尽头，两侧每隔数米便肃立着身披重甲、纹丝不动的宫廷侍卫。

他们的面甲遮蔽了容貌，只留下一道道审视的视线，如同实质般落在纪暖身上，让她脊背发凉。

引路的军官在一扇巨大的、镶嵌着宝石和秘银纹路的双开鎏金大门前停下。

门楣之上，帝国的徽记栩栩如生。

军官没有通报，只是微微侧身，对纪暖做了一个“请”的手势，眼神不容置疑。

大门无声地向内滑开，露出一个更加广阔、光线却略显幽暗的殿堂。

与外界的金碧辉煌不同，这里的色调更为深沉。

纪暖向军官点了点头，不疾不徐地迈入殿堂，坦诚地迎接着自己未知的命运。

厚重的暗红色地毯吞噬了脚步声，墙壁上悬挂着巨大的绒毯，描绘着帝国军士们英勇战斗的场景。

殿堂尽头，高高的王座置于数级台阶之上，背对着巨大的彩色玻璃窗，窗外透进的光线在王座周围形成一圈光晕，却让坐在其上之人的面容隐没在阴影之中，难以看清。

纪暖眯了眯眼，努力适应光线的变化。

她扫了眼殿前，并没有看见三皇子的身影。

整个殿堂内，除了王座上那位看不清面容的陛下，便再无其他人。

明明教授说三殿下受到了召见，这会儿却不见人影……

这让纪暖的心里更加没底。

“上前。”

一个听不出喜怒，却带着不容置疑威严的声音乍然响起，打破了殿堂的死寂。

这声音不大，却在空旷的大厅里激起细微的回音，一种被孤立审视的感觉油然而生。

纪暖深吸一口气，强迫自己镇定下来，迈步向前。

她能感觉到身后的大门在她踏入后便无声地合拢，彻底隔绝了外界。

她遵循着帝国的礼制朝着皇帝行礼，口中一言不发，等待着皇帝抛出第一个问题。

王座之上的身影微微前倾，连带着投射在地上的光晕轻轻晃动，遮盖住那抹落在纪暖头顶的彩色光线。

皇帝并不在意她的无理，饶有兴致地上下扫视着她：“你就是德尔森的小师妹、芬尼的最后一名学生，白明？”

“是的，陛下。”

皇帝轻笑，低沉的声音在大殿里回响：“这次的比赛你表现得很亮眼啊，我在皇宫里都听不少人说了你的功绩……很不错。”

他顿了顿，声音中带着些玩味：“——你想要什么奖赏？”