罗平忙伸手挥动几下，待那人隔着门帘朦朦胧胧的影子彻底消失在门框一边，立刻转身飞跑到报纸箱里，哗啦啦地翻检起来。她总觉得自己对这人的脸模模糊糊有个印象——

找到了。

巨幅的黑白照片里十几个人站成三排五列，最中央的严襄总督气宇昂昂，两手展开虚虚拢着左右两个副官。左一个圆头圆眼的叫陶有为，她偶然听那个姓谢的随口提过；右一个眉眼柔和面上带笑，生得与方才那人一般无二。

是叫卫凌光。

罗平盯着卫凌光的脸看了一会儿，忽然想起自己许多天都没看过新闻——而这人带队剿匪的大事不可能悄无声息。她忙放下手里报纸，从厚厚一摞里取了最上一层慢慢摊开，刚翻到二版，标题便已是她想要的内容。

劫车土匪提出惊天条件严襄派兵前往谈判

罗平愣愣地盯着标题看了一会儿，又转头去翻更靠前的新闻。从那条“前进号133名乘客被劫记者凯蒂智勇脱困”开始，一张一张照片、图画和文字只余下相互印证，终于叫她意识到一个事实。

卫凌光剿的匪，根本不是望城匪帮。

罗平捏着报纸蹲在原地，一手恨恨地锤了锤墙砖。直到门外脚步声渐行渐近、有人嗒一声停在门口掀起帘子问“老板有饭没有”的时候，她才唰一下站起身转回蒸锅。

“哎！就来！”

侦查员响亮地应了一声，爬下梯子转身起跑，越跑越近直到大过了取景框的范围。卫凌光放下望远镜，看她轻轻巧巧点着石块跨过溪流，三两下就由栏杆登上平台，欢欢喜喜朝她敬了个礼。

“报告长官，俘虏集中在山腰，土匪全都聚集在山顶，大约有四五百人！我们足有两个旅呢！”

“比我估计的少些。”卫凌光点一点头又问：“能否看得出来是女人多些还是男人多些？”

侦查员结结实实地愣了一愣。“我……”她使劲挠挠头皮，“大多都剪着短头发……但胸脯结实又没长胡子……”

“你自己不也剪着短头发么？”卫凌光含笑点点她的脑袋。

“嗨，那也是！”侦查员一拍大腿，“我就说嘛，我瞧着也都像……啊？”她正说到一半忽然反应过来似的停住话头，张了张口又抓抓头发，“报上那些劫车土匪不都是男的吗？”

“是啊。”卫凌光轻轻摇一摇头，语气毫不讶异，“从劫车、登报再到我们赶到这里足有整整两天。我看这帮所谓 ‘土匪’，早换了一批人。”

“可她们为什么……”侦查员再次伸手举到头顶，凝滞一瞬，又落回来重重地跟右手一拍。“这是黄雀在后哇！她们跟劫车土匪目的一样，也想谈些条件？”

“我想也是。”卫凌光站起身，慢慢踱到平台边角。山峦叠嶂连绵一片，极目尽是蒙蒙青葱。

“我们去同她谈一谈，不就知道是什么条件了么？”

逆水而上，沿眼前一条溪流蜿蜒爬升，绕过宽狭平陡几条峰谷，一路向左便到汾水崮的山脚良田。

卫凌光一面上山，一面陆续把整个排留在山腰各处，只带了几名亲信继续攀登。走了约莫两三刻钟，途经几座山洞时候忽然有个外国男人冲出灌木拼命抱住她的马腿，跟着便追来一个土匪给了牠一枪托，又飞跑着拾级而上。

卫凌光饶有兴致地仰头瞧她向上冲刺一段再拍拍下一个人的肩膀，如此循环往复直到自己视野里最后一人彻底消失在密林边角，才微微笑着收回目光。

倒跟大学时候运动会上的接力赛跑有些异曲同工。

再拐过两道山弯，石阶猛然增陡，几乎一骑难行。卫凌光翻身下马，刚想回身同手下交代一二，便被一颗骨碌碌滚到脚下的东西打断了话头。

狰狞带血、眼凸牙翻，倒不至于面目全非，尚能叫她认得出来是报上那个土匪头目。

数级石阶之上，有人一身黑衣抱臂站得笔直，正冷眼与她对望。

卫凌光抬眼在她脸上流连几秒，轻轻地笑出声来。她一脚把那颗脑袋扫下台阶，倚在马边闲聊般地开口：

“老同学之间何必这么剑拔弩张？江铎。”