“我从一开始就设想过这虫灾可能是场人祸，为的是制造茂别遭灾的假象，好让茂别少缴赋税，他李成欢好从其中捞油水。如今看来，那些账目很有可能由周支计经手。”华计然转了转红玉扳指，“可他害怕，所以留了后手。”

“原来如此。”秦国恩点头，“那咱们现在有董文书的口供，就能往下查，只要他愿意招，我们便能将真凶绳之以法。”

华计然笑着摇了摇头：“人证是最不牢固的。董文书可能迫于李成欢的淫，威，保全自身，甚至污蔑我们严刑逼供，可物证不会说谎。”她转身看着牢中最里面的刘捕头眯了眯眼，“我们现下缺的是，能证实他罪行的物件。”

秦国恩随着华计然的眼神望了过去，不解道：“刘捕头？”

华计然抱着胳膊说道：“我猜唐师爷的人应该马上就来了，还请国恩兄待会儿故意放宽一些看守，咱们静观其变。”

秦国恩瞧她眼下乌青，体贴道：“大人这几日几乎不眠不休，身子是吃不消的，赶紧回去休息吧，剩下的由我来盯着。”

华计然笑着拍了下他的肩膀，没有推脱：“多谢。”

没几盏茶的工夫，秦国恩和守卫们都哈欠连天。

此时，一名黑衣人前来探视另一名犯人。守卫盘问了几句，见对方持有探监文书，便放他进来。而黑衣人经过刘捕头牢门时，脚步停滞了一瞬，似是无意般扔下了一块糕点。

刘捕头抬头望了他一眼，眼中闪过一丝迟疑。这是他最爱吃的红豆糕，只有他母亲和外祖母知道。

他犹豫地将糕点拾起，轻轻掰开，一张叠得极小的纸条从中滑出，上面写着：

“所需之物已送达。此物剧毒，速速认罪。”

他盯着纸条，神情骤变，涕泗横流。顷刻间，竟像被抽去了力气，缓缓瘫坐在地。

过了许久，他才像是下了某种决心，低头将那块糕点一口吞下。

紧接着，牢房中响起他突如其来的喊声，嘶哑而急切：“大人！我招！我全都招！”

叫喊声惊醒了正在打盹的秦国恩，他猛地起身，快步奔向牢门，一看刘捕头果真开口，立刻吩咐守卫去叫主簿，将口供详细记录。

不等主簿将案卷誊清，秦国恩便按捺不住喜色，匆匆跑去找华计然。

华计然闻讯赶来，眉头紧蹙：“他怎么突然招了？”

秦国恩一愣，语气有些发虚：“我……我没多想……或许是他想通了……”

华计然神情严肃，抬脚就往牢里冲。

但为时已晚。

牢中，刘捕头瘫坐在墙角，唇角已泛出青紫之色，显然中毒已深。

他的指甲深深地掐进肉里，却没发出一丝呻吟。神情恍惚，仿佛意识正缓缓从他身上抽离。

华计然蹲下身去探他的脉搏，可却摇摇头道：“晚了。”

“……”刘捕头喃喃着，十指颤抖，死死抓住华计然的袖口，指节发白，像是攀住最后一线生机。

华计然急促地问道：“我是华计然。刘捕头，是谁指使你杀周支计的？”

身旁的主簿哆哆嗦嗦地将手中的案卷递给她，补充道：“大人，犯人已全部认罪。”

刘捕头轻轻摇了摇头，唇角渗着血，眼神却越来越混浊。他忽然看向她身后，模糊的视线穿过昏黄的灯火，定格在华计然身后的秦国恩身上，他意识不清，误以为是秦国恩已经亡故的大哥。

“哥……”他声音哽咽，却带着笑意，“我……凑够了……娘的药钱……他们答应给我一百两……你快带回枣庄……给娘抓药……别晚了……”

秦国恩只觉得周遭的声音都安静下来，他仿佛被下了咒，动弹不得。

过了片刻，他缓缓走近，半跪着，声音发抖：“你是……为了你娘的病？”

刘捕头眼皮打架，惨白的脸上，唯有青紫色的嘴角勉强挂着笑：“我全扛下来了……人是我杀的……哥……你快替我……回家看看……”

话音未落，他头一歪，手指从华计然的袖口滑落，再无声息。

牢房里，忽然变得格外安静。

秦国恩怔怔望着他的尸身，喉头哽住，一句话也说不出。

刘捕头的声音在他耳边回荡，断断续续的，可只有三个字在心里一遍遍炸开：

一百两。

他秦国恩自诩忠心不二，刚正不阿。可却认错了人心，先入为主地以为刘捕头是同李成欢一般，心狠手辣，大奸大恶之辈。一上来就是烙铁，鞭刑，夹棍，毫不留情。

而刘捕头硬是把一道道酷刑抗了下来，一声没吭。

他还记得鞭刑之后，刘捕头气若游丝地对他说：“你长得……很像我故去的大哥。”

他却把那个当成了求情的陈词滥调，抛在脑后。

他不敢相信，刘捕头拿命死死守住的，不是什么阴谋诡计，也不是什么贪腐私账，而是为了给他娘换命的一百两银子。

他只想着破案，只想着快点帮上华计然的忙。

他该详细询问的，他为什么没有详细去问？他为什么要上那么重的刑罚？他为什么不能多想一下刘捕头的家人？他为什么要逼死他……

茂别地牢里，秦国恩这样如山一样壮实的硬汉，双膝跪地，抱着刘捕头冰冷的尸体，泣不成声。