崔文清喉咙滚动，眼神从坚定变化为混沌，辗转一番过后保持沉默。

“世子殿下尊贵，民女不敢妄言。”

崔文清梗着脖子，硬生生憋出这句话，扭头看向别处。

裴逸舟似是赞同地点点头，向里走几步。

“淑女好骨气，本王竟忍不住与淑女多叙片刻，至于你的提议，”裴逸舟顿了一顿，“往后处置也不迟。”

说着，裴逸舟像是放松下来，自顾自坐在茶几旁的木凳上，顺着话头说。

“那日之后，本王派人探查，今儿有了个新发现。你看，这是何物？”

裴逸舟从袖中取出，那串红玉手链正静静躺在他的手中，纵使在牢房这聊胜于无的微光中，也看得出色泽温润透亮。

其中串绳几乎看不出磨损，可见主人极其爱护。

这是她兄长生前赠与她的生辰贺礼，她放在床底木箱里上了锁，如今看样子保存良好，应是用了什么法子才撬开的。

崔文清霎那间白了脸，脚下踉跄一瞬，眼眸怒视着面前的男人。

咬牙切齿好半天，才吐出一句话。

“还以为世子殿下是找到了什么线索，没想到是用在了这儿想着替罪的法。”

“本王也好奇，怎么好巧不巧，就碰到了大火，偏偏只烧坏了一户人家，那户人家看起来早就没了人住，况且还离猎场如此近——”裴逸舟收回手，把手链放在指尖摩挲，眼睛如野狼般盯着她，“像是算好了一样。”

崔文清白了脸色，牙齿紧紧咬住下唇，几乎都泛了白。

裴逸舟也不急，安静坐着等。

“那，”崔文清声音沙哑，像是极力忍住了哭腔，哽住一瞬，“依世子殿下所见，平民姜氏，该当如何。”

“很简单，本王也是为姜淑女着想，嫁入王公贵族，是多少人的梦想。现今，这个机会就在你面前。”

“好，民女明白，不过，民女胆敢向世子殿下求一件事。”

“但说无妨。”

“我想要查清七年前我兄长在南北之乱中离奇失踪之事。”

“当年之事牵涉众多，本王劝你慎重。”裴逸舟的神色变化一瞬，转而凝重看向她，昏暗不明的光线照在脸上，变得神秘莫测。

“我清楚我在说什么。只是，我没有见到兄长的遗体，我不甘心。万一，他还活着。”崔文清声音急促，然而说到最后，声音渐渐低下来，似乎自己都不肯相信这套说辞。

“七年，也早该回来了吧。”

“他也许有苦衷，当年他曾短暂回来过一阵，面色似有隐言，拿走祖传的佩剑与身份符牒，后来便再无音讯，之后我去寻他，并未得见他的遗体。”

崔文清急着打断他的话，一口气说完，才发觉那人一直盯着，四目相对，又像掩饰什么般挪开视线。

“本王可以派人去查，但并不保证一定有结果。”

“好，在得到殿下想要的之后，还请殿下还民女自由之身。”

裴逸舟不答，只是轻笑着凝视杯中茶水，倒影出如琉璃珠子般透亮深邃的眼眸。

崔文清猜不透他的心思，只好行礼，送客意味昭然若揭。

次日，牢房外传来嘈杂，崔文清睁开眼，透过那扇窄小的窗，依稀判断，现在天光微亮。

牢狱长打开铁门，对她行礼，“大人，还请随下官离开。”

崔文清恍惚一瞬，走出铁门，看了一眼旁边同样被释放的文雀，轻声说。

“带路吧。”

走到大牢门前，崔文清下意识半掩着眼，瞧了一眼牢狱长，走了。

回到偏房，二人跟随侍女回房，整理方前她们随身携带的物品。

“小姐，可有为难你？”文雀小心翼翼地看着她，眼里尽是担忧。

崔文清摇头，报以安抚的微笑。

“没事，只是我们得在这多待一些时日了。”

文雀眼尖，见她手里拿着红珠手链，眼中净是惊讶。

“家中已被大火燃尽，我答应为他做事，换他帮我找兄长。”

文雀眼里闪过复杂，却也只是点点头，“小姐在哪我在哪。”

夜色渐浓，文雀熄灭蜡烛，两人同塌而眠。

万籁俱寂，檐上狸猫轻轻跳跃，跨过房梁，试图寻找新的猎物。

黑暗里有人轻轻捏住人的指尖。

“南边传信，文止皇子已知晓近况，需要拦截么？”

“今日实在累人，着实是无力再管其他事了。”

“是。”

夜半时分，窗外烛光渐浓，门外脚步声起，侍女轻叩她的房门。

“公主殿下，请速来前院迎接圣旨。”