“你别听她们瞎说，我幼时是有过一个玩伴，不过他青面獠牙，面目狰狞，常常被家里的哥哥们欺负，我们同病相怜，才经常在一起的。”

夏穗信口胡诌道。

反正她那位竹马去了边关，已经好多年不曾回来了，没人知道他长什么样。

谢枕年挑了挑眉，意味深长地“哦”了一声，问道：“是吗？”

夏穗用力地点了点头。

“可还记得他叫什么名字？”

“这个嘛……”

夏穗佯装记不起来了，歪着脑袋想了想，说道：“太久远了，都是小时候的事了，我都忘了。”

谢枕年有些狐疑地眯起眼睛。

夏穗立即补充道：“不过我记得……他姓萧。”

萧既白。

回忆起这个名字的一瞬间，少年温润如玉的声音又在脑海中响起：

“穗穗，你等我，等我衣锦还乡，我第一件事就回来娶你，我们拉钩。”

不知是不是春风作祟，耳边恍然间好像真的听到了少年萧既白的声音，连夏穗自己都吓了一跳。

原以为早早忘记的人，原来一直安静地守在记忆深处。

“怎么了？”

等夏穗回过神来时，谢枕年已经叫她第二遍了：“你还不饿吗？”

“喔，饿了。”

“你方才……想什么呢？”

“我在想午膳吃什么好。”

谢枕年点点头，他的眼睛里很快地闪过一抹什么，但实在太快了，夏穗没有捕捉到那到底是什么。

夏穗跟在谢枕年的身后，刚迈进门槛，一股浓重苦涩的药味便扑面而来。

这种味道让她觉得熟悉，厌恶，又害怕。

她印象中那个模糊的娘亲，就是和这样的药味整日捆绑在一起的。

昏暗的房间里，娘亲紧闭着眼躺在床上，碗里深褐色的药汁散发着同样令人窒息的味道，日复一日。

夏穗忽然感到一种强烈的生理性不适，她下意识地想抬手掩住口鼻，但已经来不及了。

她的胃猛地一抽，一阵剧烈的恶心感从胃里直冲喉咙，她弯下腰，干呕了一声，脸色瞬间变得苍白。

谢枕年迅速侧身挡在她前面，扶住她的胳膊，轻拍着她的后背问道：

“怎么了，哪儿不舒服？”

声音里带着连他自己也没有察觉到的紧张和温柔。

夏穗勉强直起身，捂着鼻子说道：“这是什么菜，这么苦。”

谢枕年瞥了桌上的饭菜一眼，果然看到一碗乌黑发稠的药汁，又看了看守在旁边的小厮。

小厮赶紧躬身回复：

“回王爷，这是老夫人特意命人给王妃熬制的药，说是滋养身体的。”

夏穗已经捂着鼻子退出了房外，探出个头来闷闷说道：“可是我身体很好。”

小厮弱弱地看了谢枕年一眼，小声说道：“这是求子方。”

“那……她们也要喝吗？”

“嗯，院里另外两位娘娘都有。”

谢枕年不说话，只是轻轻地掠了小厮一眼。很轻，很快，看不出是什么意图，好像只是想要看看那个小厮长什么样子而已。

小厮极其敏捷地反应过来了，立即改口道：“住在院里的两位小姐也有，还请娘娘喝了吧。”

见夏穗仍然捂住口鼻，躲在门外，那小厮都急得跪下了：“老夫人特意嘱咐小的，一定要亲眼看到娘娘喝完，才能离开，还请娘娘不要为难小的。”

夏穗有些不情不愿地走进来，端起那碗乌漆嘛黑的药汁，一口灌下去。

苦涩瞬间席卷了整个口腔，猛烈地冲向喉咙，她强压着才没有立刻吐出来。

碗底一空，眼前立即出现一只骨节分明的玉手，递过来一杯茶水。

夏穗就着他的手仰头喝尽了杯中的茶。

她像小鸟一样咂咂嘴巴，可是那厚重的苦味却像活物黏在了她的舌根和喉管上，挥之不去。

她坐在满桌的佳肴前，此时却一点胃口也没有了。只觉得胃里沉甸甸的，那股恶心感非但没有平息，反而因为药汁的苦涩和温热更加翻搅起来。

她推开面前的饭碗，摇了摇头：“吃不下了，我想先休息。”

谢枕年也放下筷子，看她进了里间，才对小厮吩咐道：“撤了吧。”

小厮看着满桌筷子都没动的饭菜，又看了谢枕年一眼，有些汗颜。

谢枕年站起身，走向门口，临出门时又停下来说道：“晚点再重新做一份，给她送过来。”

夏穗不知道睡到什么时候才醒。等她睁眼时，外面的太阳已经西斜了。

她是被饿醒的。

果然，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。

刚坐起来，她就闻到一股浓郁鲜香的饭菜香味，勾得她肚里的馋虫立刻就动起来。

她一出门，只见饭菜已经摆好上桌了，谢枕年正坐在旁边等她。

他用眼神示意她过去坐。

夏穗刚坐下来，就迫不及待地拿起银筷，猛吃了几口，连味道也没怎么尝到，先垫一垫饥肠辘辘的肚子。

等她吃得差不多了，才慢慢盘算着把她的请求说出口：“王爷，我不想再喝求子药了，又苦又难闻的，你能帮我去和老夫人说一下吗？”