“……关于虫母——”

里希特·罗兰猛地从椅子上站了起来。

冷漠的外壳迅速从他身上褪去了。他快步从桌前走出，又在中途刹住了脚步：“你来了——呃，没人告诉我——稍等。”

他状似无意地将身后一团乱的办公桌挡住，背在身后的手迅速地对着桌面上的小机器人比划了几个手势。小机器人接收到主人的指令，马上伸出两只纤细却有力的火柴棍机械手，数秒间整理好了桌面。再下一秒，地面开了个方方正正的口子，一套沙发缓缓从中升起。布置它的人特意选择了颜色清淡雅致的淡绿，上面还绣着藤蔓样式的花纹。

和联邦军校内宿管室里的花纹一模一样。

“请、请坐。”

为什么之前一直没能发现呢？

方道夜安静地在沙发上坐下，看着不知从哪冒出来的飘在空中的圆球机器人忙忙碌碌地拿来杯碟，又端来茶壶，为她倒出她喜欢的花茶，再添上几块她常吃的点心。

高大的男人在一旁犹豫了半天，最终坐在了另一张单人沙发上，离她不远不近。

“关于虫母，有什么问题吗？”

“它身边的虫群数量增多了。”

“大概增加了多少？”

“百分之七，或者八。”

“好。这个数据和我们之前估计的差不多。按照目前情况看，我们应该能在虫群数量超出控制前到达目的地。”

话题结束，房间内陷入了短暂的沉默。

花茶的热气氤氲着，和坐在对面的里希特身上复杂的情绪气味混在一起，构成一股奇异的香味。

他的喜欢这样明显，而她如此后知后觉。

方道夜直起身来，伸手去端桌上的花茶。一旁关注着她一举一动的里希特紧张起来，在看到她端起茶杯后松了口气。

他还以为方道夜这就要走了呢。

里希特并不觉得自己是个不善言辞的人。但如今，他却连一句话都说不出来，刚才甚至还结巴了一下。

这不像他。

从小到大，里希特·罗兰都是一个果断的人。父亲不喜欢母亲军人的身份和工作，所以从小将他作为家族继承人培养。礼仪、历史、经济、政治……为了避免他对军部感兴趣，父亲甚至不肯让他学习体术，只让他一样接着一样地学习乐器。

但他七岁时便识破了父亲的这种封锁，暗中积蓄力量，最终在十五岁时成功以第一的成绩考入联邦军校，并常年连冠，接着在军校联赛内因极其亮眼的表现被第一军部选中，两年后荣升少将。

之后，人虫战争结束，母亲在最后一场战役中壮烈牺牲，里希特还未从至亲亡故的悲痛中走出，便收到了另一个消息：母亲的死和父亲有关系。

他无法原谅这种背叛。于是挣扎着从病床上爬起，跌跌撞撞离开了家。不管父亲如何解释劝说，甚至发怒威胁，他都没有回头。

为了排解心中的痛苦，同时也为了那些在战役中受伤严重没能醒来的战友们，里希特转向了研究。他是个聪明的人，在近乎自虐的接连不断的实验和学习中，不知不觉间也获得了学者的称号。

每一个认识他的朋友都说，如果他下定决心要做什么，那么这件事一定会按照他的意愿发展。因为里希特·罗兰是个坚持到固执，固执到疯狂的人。

“被你喜欢上的人恐怕会有点辛苦啊。”

小时候，有朋友笑嘻嘻地这样说：“如果是两情相悦还好，要是人家不喜欢你，大概会被你纠缠到喜欢你为止吧？”

他隐约记得小时候的自己是怎么回答的：“呵，那是你！怎么可能有人不喜欢我？”

这种玩笑自从母亲因父亲那过于沉重的、扭曲的“爱”而死去后，就再也没人会说了。但莫名的恐惧始终伴随着他，在他意识到自己爱上了一位不属于这个世界的神明之后，变得更加强烈。

我会吗？我会成为一个像我父亲一样的人吗？

他想起出发前方道夜和他说的话。她说，多谢你陪我收集碎片，现在我的法器已经完整，我们——

方道夜的话没能说完。突然响起的手环铃声打断了她，虽然里希特看也不看地将通讯挂断，告诉她可以继续，但她只是拧眉端详着他的脸，然后默默摇了摇头。

“算了。”她说，“之后再说吧。”

里希特大致能猜到她想说什么。事实上，他非常感谢那通电话。就算是自欺欺人也好，他只是想尽可能地将自己作为“方道夜伴侣”的时间延长。

哪怕是假的。