众人且说着，但见庑廊外行过一婢，躬着身走到黄娘子身旁，低头耳语几句便见她盈笑着站起身朝众人道：

“今日宴乐，郎君特意遣人从扬州梅溪楼请来戏班助兴，娘娘慈济，此刻正邀大家前往后苑共赏。”

江南民风开放，官场应酬常邀名妓戏班作陪。梅溪楼是声彻江南的戏楼，便是远在京城深居闺中的众娘子也有所耳闻。

繁星点点的夜空下，徐徐花香乘风而来。漫天卷席的粉色桃花在灯火的映衬下透着艳绯的红霞。长袖如天边裁下的云段，腰肢恍若林间缠绵的溪流。白衣女子仿佛天地间生长的一只精怪，眼波迷离，身姿柔靡。

鼓点紧密地敲击在众人心弦。只看那柔韧的腰肢渐渐低缓，又遁入天边飞来的几道白练。勾人的身姿映在那白绢上，柔顺的发丝仿佛林中惊起的山兔。时而跳出白绢，时而又与绢布纠缠。看得人抓心挠肝，只想握在掌心才好。

一曲终了，女子端立廊下。纤薄的面纱遮挡不住那万千芳华，直到江南特有的细语软糯的声音靡靡响起，众人才从这一派风情画卷中收摄心神。

哐当一声，银质酒壶被人撞翻在地，淡青色的酒液在月白的衣袍下晕出团团污迹。杨如清唇角上扬，心下更是大安。

“陛下，这位是梅溪楼的头牌花旦凌霜。得知陛下驾临，特来献舞一曲，聊助雅兴。”

凌霜盈盈下跪，低垂的眼帘如幽邃密林，指引着贪心的人寻着细碎的光点探寻隐匿其中的情潭。

不得不说，杨如清选的这步棋当真是妙。

独孤风华一如既往地黏在孟珏身侧，他伸长脖颈，圆滚滚的脑袋左右摇晃，末了才拉着孟珏的手喃喃道：“这位姐姐倒是比永和姐姐还要好看呢！”

杨如清眉峰微动，凌霜顺势接话：“奴婢身世卑贱，安能与福泽深厚的殿下相比。小郎君若看得上奴婢这一身丑技，着人往梅溪楼去封信便妥。”

风华来了兴致。他跃至场中，一把抓起凌霜的手：“那你会不会作画？”

风华不知从什么地方掏出一卷纸笔，一股脑儿地全塞进凌霜怀中。

“我最喜欢画！若是你能作出一幅好画，我就和娘娘说让你入住江宁别院，和我作伴！”

身为江南第一名妓，凌霜、或者说“凌霜”又怎会作不得？

杨如清笑意渐深。早前便听传独孤家的三郎君醉心水墨，性情痴傻。官家新婚燕尔，即便是顾及独孤家的心境恐怕也不会要凌霜入园。但独孤家的三郎君就不一样了……

他大手一挥，叫人抬来一张楠木桌。就着醉人的韵律，一位风姿绰约的月下美人便跃然于纸上。

独孤风华惊叫连连，只看那墨迹未干便拿在手中细细品味。杨如清暗道成了，面上却依旧一派淡然。

他能治理江南数十载靠的可不仅仅是庞若卿的助扶。

钟镜此番南巡分明是冲着他江南的官场。自梅林遇刺，皇党便致力于在朝中安插自己的势力。无论是殿前司指挥使的位置，还是工户两部的位置，都不过是两党斗争的成果。河中案皇党一时得势，庞党却也不是任人宰割的羔羊。此次春闱，皇党扶植势力的意味太过明确。若是皇党今日是打着整顿江南官场的主意，那他也不介意和这位“宏图远大”的幼帝亮亮他的手腕。

只不过原本他意在“沛公”，此番倒是另有收获。

——

江宁的夜比起汴京倒是透着一股说不出的燥热。

官家下榻江宁的别院原本是罪臣刘氏的府邸。百年望族，一朝倾颓。但哪怕是几经风雨飘摇，园中修竹却依旧青翠挺立。当年时任刑部侍郎的林颐若不是执意追求清正廉明，林家也不会因为失了帝心而被逐离京城。所过经年，曾经这院内院外之人都已被埋入了黄土，无论冤屈亦或执着，此刻都已是再无人问津的旧事。林扶风抚过墙上斑驳，难免心中晦涩。

香风轻卷着淡淡的潮意，夜色中，只听清脆的铃声叮当作响，却是给这抹静夜填了俏皮的余韵。

香车宝马缓缓驶停，一只柔荑从帐幔中伸出。林扶风狭眸轻舒，索性大步上前，一把握住女子如玉般温凉的手。

凌霜面容讶异，转瞬却回过神来。她眉眼一弯，举手投足间散发着艳而不俗的媚态。

“多谢官人。”

“凌霜”莲步轻移，身姿袅娜，眼波流转间却始终留意着街角。待到二人步入中庭，才听林扶风轻轻浅浅地说道：“扶柳欲邀永和公主明日辰时于天香楼相会，若娘子顺路，还望转告殿下明日按时赴约。”

“凌霜”眉黛轻挑，清妩的脸上露出淡笑。

“凌霜会转告殿下，还请官人放心。”