眼前的世界，禁不住让他们怀疑起存在的真实性。

“真的，不是在做梦。”童乐杰伸手抚摸了两侧丝绒材质的桌椅，柔软微扎的质感提醒他，他们真的抵达了某个怪异的空间。

诺大的空间里，有且仅有中间吧台处存有空位。姜城北心中默数，正巧九个，显然已经安排他们下一步前往的脚步。

被人操控戏弄的滋味，引得姜城北浑身不对劲的怪异。他别扭地站着，不情愿挪动一步。

陈肖眼尖，即刻就发现了姜城北的情绪变化。可他估摸了半天，也不懂要如何捋顺姜城北的脾气，只能强行拽着他往前走，然后一边走一边试探性地补充说：“难道你没有想知道的事吗？我好奇死了，总觉得背后有什么巨大阴谋。”

姜城北嫌弃地瞄他一眼：“你和蒋胥泳一样，电影看太多了。”

“我知道。”陈肖嘿嘿地笑着，“你不知道我们程序员过的是什么日子，生活太辛苦了，我总得为自己制造点乐趣，放松放松才行吧。”说着，陈肖的注意力转向紧紧跟随在后的计境，“我说的对吧？”

计境起初没搭话，后来多走两步，像给到了面子，可又不太像地说：“多看点书。”

这冷屁|股贴的！姜城北哈哈了两声。

落后的蒋胥泳发现自己死｜死拽着的门，被更换了一扇。眼前的这扇门，比刚才他攥住的那扇漂亮，富有艺术感，非常符合这间酒吧的格调。他警惕而小心地慢慢松开了手，甚至由于担心发生情况，还多候了半分多钟，确定一切万无一失，才敢跟上大部队的节奏。

站在吧台中央的酒保一见他们落座，便冲他们莞尔一笑。他从吧台底下取出九张长方形卡片，一张张推到众人面前，说：“你们的邀请函。”

浅色系卡片的正面，是被几道线分割成五份的空白，背面则精致地绘制了一幅运用圆形和多边几何图形组成的几组花案，每个花案之间用多条折线链接，上下两侧为对称构造，整幅画远远看上去，好似一块电路板。

姜城北拿起卡片当扇子，扇动了几下：“邀请函是什么意思？还没结束？”

酒保一边忙活着从架子上取酒调酒，一边维持着永远不变的笑容回话：“等图案显现，你们就能得到想知道的答案。记得，保存好它。”

“图案？”陈肖将卡片翻来倒去地看，着实没能理解酒保话中的意思，“不至于说的是背面这个图案……所以你指的是后面这部分空白？五个方块，难道表示我们还得再闯五关吗？不是吧！”

“哐当”一声，冰块从酒保手中的调酒杯上方坠落至下部。他不作声地将酒先倒进早就放置好的酒杯中，然后推至坐在中间位的陈肖眼前，最后才回应了问话，只不过，口吻模凌两可得令人生厌：“明白的人很快就能明白，不明白的人永远也不会明白。这杯酒，是恭贺你们通关‘萨达纳帕拉斯’游戏的奖励。”

“萨达纳帕拉斯？”童乐杰满脸写着问号，“什么东西？”

“古国亚述的最后一任国王。”计境伸手取过酒保递给的金酒，抿了一口，“被叛军围剿之前，他下令让侍从杀了自己的妻妾犬马。”

姜城北看计境淡定地喝下充满阴谋味道的酒，心想着，他心还真大。姜城北低语道：“你不怕酒里有毒，什么都敢往嘴里送。”

计境一听，笑了，特意晃动了两下杯子：“真想让我不明不白的走，刚才机会有的是。”

姜城北闷哼一声，撇回头去。好巧不巧，撞上了酒保探身送酒，以此距离，想来刚才的对话，都被酒保听了进去，场面一度有些尴尬。

他凝着眼前的酒，不敢轻举妄动。随着时间的推移，肚子哭嚎的饥饿和无比渴求滋润的嗓子，迫使他转头看了看身侧已经喝过酒的其他人，在确定他们无恙的状态后，姜城北谨小慎微的心才算定下。他学着计境端酒的方式，将酒端起，轻轻地放到嘴巴抿了一口。

味道还不错，合他的口味。

所有人拿到的酒水都不同，也都符合他们往常的口味。很明显，是酒保的有意而为。这种迎合，仿佛有点儿饲养宠物的错觉。“他们”注视着，将他们当成小动物一般饲养、观察，对他们每个人的生活、情感、性格，乃至于品味都了如指掌。

“啊，我知道。”顾雨彤突然叫出了声。受计境点拨，顾雨彤顿时想起自己曾经在一本书上看过一幅画，“我看过一幅图，应该就是画这位国王的故事。记得是法国画家德拉克洛瓦根据拜伦的历史长诗画的，画中国王带着皇冠躺在床上，面无表情地看这一暴掠的过程，好像一切和他没有关系，甚至有点儿享受这种血腥。”

“享受？”蒋胥泳惊讶，“这是什么变态思想，他难道不知道外面有叛军，难道不知道自己后面也会死吗？”

“知道，但是当下他无法拒绝啊，世界上有很多事情不能以我们自身想法去评判的。”顾雨彤叹了口气，“就拿游戏来说，换作我是KING，即使知道大家一起通关是最好的结局，但遇到一些事的时候，我觉得我可能也无法保证自己会忍得住不去用它。”

确实，姜城北能意会到顾雨彤的一番话。

将经历过的前后关系都梳理过一遍，姜城北大致看懂了这场游戏的路径。他低声嘟囔道：“所以是场循环游戏？”

计境留意到姜城北手指指腹在酒杯口处默默绕圈打转的小动作，点头说：“可以这么解释。”

当KING肆无忌惮地运用被赋予的捕杀权力，在欲望和权力的侵蚀下，人很容易就会忘却一切，当他沉浸在刺激和便利的泥沼中的时候，再转眼将他运送往第二场游戏，抽走了高傲的身份，让他体会到被捕杀时，产生的那种无可逃脱的绝望。

将其层层剥开才发现，这场游戏的可怕之处，竟不是逃离，而是无论从横向或是纵向，那一层接着套一层的关系。只经历过A级房间的他们，已经处在绝望的边缘，可想而知，堕落至二三层级，甚至更高层级的其他人，该何去何从。