越瑾脸上波澜不惊，进书房也将明黄的布帛随手放置一旁

“云城来往只需一日，你到时候调整好时间，半月来探亲一次可好?”

茶烟袅袅升起，倒是晏保宁一直来来回回转圈，忽而他蹙眉，他这位盟友得有利可图才行，思索拿什么让她答应

“知道了”

看着他终于有了反应，晏保宁紧急开启讨论

“陛下旨意也未提及接替你位置的人是谁，最终是要吏部决定，我想到一人很合适”

懒洋洋地一声“嗯”，眼底却暗了一瞬

“你记不记得陈正”

他的记性很好，听过便不会忘记，这是洁洲疫病里展露头角的里正

“你觉得他可以?”

“县令官职虽小，但确实离百姓最近的父母官，宦海浮沉多年，仍存有仁爱之心，此位他当得”

晏保宁极力推荐，懒散的人忽然逼近，将她困在方寸之地，气息交缠间她乱了分寸

“怎...怎么了，你要是觉得不合适，反正还要些时间，你再多考察几人就是”

他的呼吸拂过耳垂，声音蛊惑般烧红了她的左耳

“你觉得，我可有仁爱之心”

晏保宁实在受不住，热气上头将人一把推开，两人之间骤然空出一段距离，足够让她冷静

“你是想让我评价你这一年县令当得如何?”

被猛然推开的人失笑，他又向前逼近半步，反手撑住身后案几，防止晏保宁再使牛劲

他嗓音低哑

“我洗耳恭听”

晏保宁向左挪了半步，坐在窗下浮影椅上，光影浮动，周身被柔光环绕

“我刚刚说县令当有仁爱之心，对政务，你每日书房的灯亮到三更，逼乡绅缴税，严格执行每项政令，府衙众人无不称赞”

“对百姓，即使嘴上冷心冷肺，又何曾舍下过一条人命，整日去监工河道筑堤，改道灌溉农田”

她的眼睛越来越澄澈，字字句句皆出自肺腑，有的人相处时间很久也琢磨不出他的品行性格，而越瑾，晏保宁知道他的矛盾复杂，可他所行，她很认可

“甚至对我”

“算得上一个不速之客，不也成了盟友，入秋你走了之后，这大宅子也由得我住不是”

“所以，越瑾，你值得”

他目光贪恋地追着她的唇角，肩头崩得笔直

晏保宁歪头探询他的神色

“我的答案，你可满意?”

喉结滚动，他沉默片刻，赤诚的答案准备好撞入那处粼粼波光

“......满意”

两个字低哑落下，刚刚局促不堪的人反而成了最轻松的那个，心情愉悦大摇大摆走出房门

屋内的人伸手抓住晏保宁离开时带入的光，他开始贪恋这份美好，偶尔探亲长住几日也是无妨

等到晏保宁走远，向明敲门入内

“主子，越将军说是否要见面商议之后行事”

温柔小意转而又被隐藏，指尖摩挲过明黄一角

“不必，让他不必担心，御林军里挑出几人协助他，养精蓄锐，以待来日”

“那山里那些人”

“冬日里寻个机会混插进去即可”

这道圣旨其实帮了他一个大忙，越久岐虽鼎力支持他，但两人行事风格差别太大，越久岐主张练出一支私兵囤驻在西北坐镇，将来若是不慎也能有退路可走，可越瑾想将这些人混入正规军队中，随机应变，所以两人练兵方法也冲突日渐明显

“主子，沈公子那边也传信回来，说姜家谨慎，马脚露的越来越少，是不是要收手，放长线钓大鱼”

“恩，就这样办”

铜锣的余韵还在梁上颤，鼓点却忽然一收，像被谁掐住了喉咙，各方的计划都出现了插曲，像是有一双无形的大手操纵着棋盘，由不得棋子半分觉醒

“恩，暂且这样决定，那日早晨便叫厨娘煮一碗长寿面给他，等晚上去摘星楼订一桌饭菜，你跟向明说不要唱戏的人在画舫上，只安排些丝竹即可”

回来的路上晏保宁就想到越瑾今年的生辰是得好好热闹一番，一年一年变数如此多，谁知明年生辰又是何光景，将雕好的玉佩小心翼翼放在竹节匣里，她唤来青枝安排生辰事宜

“大概就这些先去办吧”