洁洲灾情的折子很快抵达天听，虽天公手下留情，洁洲官员防治有力，但仍有大量农田被淹，房屋坍塌，武帝下令免去两年赋税，由户部拨款，全力配合灾后重建

“陛下，五殿下的呈文在这儿”

跟在武帝身边半辈子的公公将越瑾传给兵部的文书递到他面前

李顺打量着武帝面色不错，也跟着乐呵

“奴才听说是五殿下带的人冒着大雨，将那儿的河道改道分流，才保住了大半的庄稼”

“这小子，还算不错，有我当年的魄力”

只有在主仆两人时他才不会吝啬对越瑾的夸奖，对着外人，从来只有嫌恶打压

武帝提笔，准备批复，一滴朱红色的墨迹在纸上晕开，他又放下笔来

“这些年放他去洁洲历练......”

“罢了，就依他所言，准许他在洁洲休养三月，之后再回云城吧”

越瑾的呈文简明扼要，说自己身上的伤泡在河中化脓，导致高热不退，无法立刻回到云城，特请兵部允他在洁洲休养一月，若期间有任何情况，先由副将向明前往云城替他处置

但三年来他为数不多的奏报其实都直接入了皇宫，准确而言，是洁洲而来的所有正式书信呈文都要在武帝面前过一圈，由武帝借各部下旨处置

李顺欲言又止

“有什么要问的，便问吧”

越衡如何看不出这老东西有话要说

“陛下，您说您这是何苦呢?”

明明极其疼爱嫡子，却从不曾对他软言软语，但私底下自己每次伤了心，头上的白发第二日都要多几根

香炉里的残香燃尽，唯余一缕青烟，袅袅升起浮在殿顶蟠龙藻井下，岁月已在他脸上刻下划痕，半混的眼睛微闭，长叹一声

“他要走的路比我艰辛，如今多受点苦，多挨些磋磨，将来才能更顺些”

他想起越瑾那与姜皖一样的眸子，不免又是一阵心痛

“那陛下何时才让他回来，毕竟三殿下和四殿下已经斗得水火不容了”

越瑾去洁洲的第二年后，朝中大半的势力都已站队完毕，无非都在赌这皇位是传于越环还是越珀

武帝似笑非笑，手指漫不经心摩挲着青玉扳指，眼皮半垂招手示意他退下

帝王心术，不怕他们有党，只怕他们无党，他们斗的越凶，他的江山才更稳固，真正的储君才更安全

李公公刚退了出来，迎面就碰上了火急火燎的越嫣

“李公公，父皇在吗?”

将拂尘插在腰间，他轻声

“公主，您先回去，陛下此刻才歇下”

越嫣不依，急得就要硬闯

“殿下殿下”

李顺一把将人拉回

“奴才知道您担心五殿下”

他继而声音放的极小

“五殿下无碍，陛下已经准许他休养，西北苦寒之地，若您实在放心不下，不如现在就去太医院找些药材，立刻送往洁洲”

越嫣二话不说转身去往太医院，李顺摊手，倚靠在门口的木柱上打起盹儿来

越瑾身上有伤是不假，但高热不退的确是留在洁洲的借口，从摘星楼回来后的深夜，他通宵坐在书案前发呆，终于提笔向兵部递去呈文

“你也要看?”

晏保宁放下手中的书，抱臂看着这个突然闲下来的人

一只大手拿起书，淡然翻阅

“医书，是要替我疗伤”

晏保宁没好气白了他一眼

“你去哪?”

起身要走的人又被跟了上来，晏保宁突然后悔那日为何要说那些话，越瑾回来第二日便一本正经地同她说，他决定了，留在洁洲试着喜欢她

之后这人就像成了她的跟屁虫，除了如厕沐浴，只差打个地铺睡在她脚下

晏保宁心平气和道

“越瑾，虽说我喜欢你，但是你也不必如此强求自己，咱们慢慢来，我可没说要你三日五日就要动心”

“恩”

“既如此，我们就各干各的事，还是和往常一样相处，如何?”

“好”

答应了好的人，只有嘴上做到了，晏保宁教书，他就在马车上看书等她结束，俨然一副理所应当的样子

算了，可能他真的不懂男女之情是怎么回事吧

晏保宁上了马车，吩咐车夫去一家名叫书林轩的书铺

越瑾见她下车也不喊自己，思考一刻准备跟上时，人已经带着一摞书册回来

“这几日，你将这些都看完”

狐疑地拿起一本《心悦上她的那些年》

再拿起一本《如何发现自己心悦于她》

......

晏保宁看见他蹙紧的眉头，挑眉道

“你先补充些理论知识，再行动，这样会事半功倍”