暮色渐起，檐角风灯次第点亮。

如潮的人声退去，唯余深处虫鸣唧唧，水声潺潺。

轮椅碾过青石路面，裴照野靠在椅背上，银狐皮褥严实地裹至腰腹，只露出一张苍白的脸。

经两番应对，尘埃落定，心弦稍松。她阖着眼，呼吸绵长。

萧允贞随行在侧，花青缭绫的广袖垂落，步履闲适无声。廊灯光晕将他左颔那颗青痣映得格外分明，他并未言语，目光却似有实质，沉沉地落在裴照野毫无血色的侧脸上。

裴玉之脸颊绯红，目光还忍不住瞟向卫长明离去的方向。

“含章姐姐，”裴玉之几经犹豫，嗓音轻颤，小心地将那枚温润的青玉佩捧到裴照野跟前，“这块玉佩，还是姐姐替玉之先收着吧？母亲尚未……”

裴照野微微侧首，目光落在那枚素净的青玉上，又抬眼看向堂弟，那份纯粹的欢喜让她紧绷的心弦稍稍松软了些许，柔声道：“既已赠你，便是你的缘法。好生收着便是。五姨母那边，自有我去说。”

裴玉之眼中亮起光，如释重负，珍而重之地将玉佩收回怀中，紧贴心口，轻轻点头：“是，多谢含章姐姐。”

一旁的裴敏之则显得有些心不在焉，卢珺眉间那点灼目艳色在她脑中挥之不去，搅得心头纷乱。她搞不明白，不就是个有些姿色的小郎君，怎么能给她弄得五迷三道的，脾性那般糟糕，怪不得这个年纪了还没嫁人！

“行了，”裴照野看出她的魂不守舍，疲惫地阖了阖眼，“今日事毕，你们且自去园中走走，看看花灯，莫要拘在此处。敏之、玉之，今日所言所行，回去后一字一句，细细思量，禀明五姨母与封老师。不得有半分隐瞒，亦不得添油加醋。”

两人立刻收敛神色，恭敬地望向堂姐。

“是，含章姐姐。”两人齐声应道，裴敏之如蒙大赦，与弟弟一同跟着引路的仆妇，身影很快消失在回廊拐角。

池风裹着水汽穿堂而过，吹得墨狐皮褥边缘细绒微微拂动。妹弟离去后，裴照野强撑的精神气也卸下几分，疲惫感更甚，指尖在袖中摩挲那枚墨玉棋子。

萧允贞看着那对年轻姐弟雀跃离去的背影，又瞥了一眼轮椅中明显倦怠下来的裴照野。

他直起身，衣摆拂过光洁的地面，踱步到轮椅后，将青梧赶去一边，极其自然地握住了推把。

“热闹看完了，小崽子打发了，气也该消了吧？裴含章，我带你找个清净地方歇歇。” 虽是询问，轮椅已被他稳稳推动，朝着另一处水榭行去。

青梧连忙垂首跟上。

暖黄光晕在渐深的天幕下晕染开来，将池畔垂柳的剪影拉得细长。萧允贞推得很稳，步履从容，仿佛只是在月下漫步。

不多时，轮椅停驻在一处更为小巧精致的水榭前。此处视野更佳，直面一片开阔水域，风过水面，沙沙作响。

青梧侍立一旁，正欲低声询问主人家是否需要饮水或传唤医师。

水榭外曲折的回廊上，却传来一阵环佩相击的清越声响，由远及近，不疾不徐。

萧允贞原本已随意地倚靠在水榭栏杆上，目光投向池面。闻此声，他凤眸微抬，懒洋洋地朝声音来处瞥去。

一道颀长身影，出现在回廊前，灯影下。

来人端方清俊，眉目疏朗，绛唇紧抿，是为荥阳郑氏嫡长公子，郑匀亭。

他的目光，正牢牢锁向裴照野，眼神复杂。

那人收回视线，敛衽垂首，向着萧允贞的方向行了一个深揖，道：“荥阳郑氏郑匀亭，拜见安阳郡君殿下，殿下万安。”

萧允贞眯起凤眸，从发顶的玉簪到足下的云履，在郑匀亭身上逡巡片刻。

他并未立刻叫起，只轻轻嗯了一声，算是应了。

随即，他走到裴照野旁侧，斜斜倚在轮椅的扶手上。宽大的花青袖摆垂落，几乎将裴照野半边身子都笼在其下。

萧允贞伸出手，指尖缠起裴照野垂落肩头的一缕发丝，慢条斯理地把玩着。

郑匀亭依旧保持着行礼的姿态，背脊端得笔直。袖中的手悄然攥紧，指尖深深陷入掌心，刺痛尖锐，这才勉强维持住表面平静。

裴照野身体僵了一下，她实在无法在外人跟前习惯萧允贞这些触碰。她微微偏头，试图避开那过于灼热的呼吸，目光却平静地迎上躬身行礼的郑匀亭。

“郑公子快请起。”她对郑匀亭还有些印象，亦是她在弘文馆就学时的同窗，这人性子倔，礼数又过于周全，“不知公子来此，所为何事？”

当今天女继位之初，广开贤路，革除旧历，弘文馆倍出员额，定例每两岁在京中开设馆选。更破去女男之限，特许男子入学。

然则世风所囿，皆如裴照野少年时所想，只当男子读书无用，当以相妻教女为本。再者，馆中束脩高昂，耗资甚巨，寻常人家，多不愿倾资培子。唯顶级士族，方有余力送男儿入学，借此广结贵女，也可充作联姻雅奁。

裴照野本就算不上什么广涉交际之人，就学时心高气傲，只顾钻研学问，与寻常同窗来往泛泛，仅同京兆杜氏杜若蘅有些许密切沟通。同窗中男子甚少，便也多少记得这位郑氏公子。

郑匀亭这才缓缓起身，抬眸的瞬间，视线不可避免地扫过眼前二人姿态。