膝髁早已锈蚀，每一次微小的屈伸都伴着钻心的剧痛，激起阵阵寒颤。她的齿关深陷下唇，血腥的咸涩在口中弥漫，搭在青梧臂上的手，指甲几乎嵌入他的衣袖。

如此仪典，岂容出现纰漏，裴照野竭力稳住神色，唯有眼睫在剧痛如潮袭来时颤抖一分，旋即归于平静。

一步，又一步。

她的动作迟缓，每走一步都像在粘稠刺骨的冰水中跋涉。

尉迟墨雪静立原地，偏过视线，转而望向香炉中笔直升腾的青烟。

宽大的翟纹礼服自裴照野袖口滑落，露出手腕伶仃的骨节，在寒风中颤抖。她额角渗出细密的冷汗，顺着紧绷的下颌线滑落，滴在冰冷的石阶上。

她终是踏上祭坛最后一级台阶，青梧屏住呼吸，小心地搀扶着她，好令主人家在香案前的蒲团上跪坐下去。甫一着地，膝上剧痛让裴照野猛地一僵，难以抑制地向前倾去。她双手死死按在青石地面上，借由那一点凉意强迫自己挺直背脊。

青梧极其缓慢地撤开扶着她肘部的手，退后半步，垂手肃立，心却悬在嗓子眼，目光须臾不离。

裴照野独自跪立于冰冷空旷的祭坛中央，她深深吸气，将翻涌的气血强行压下，双手撑在冰冷坚硬的青石板上，额头缓缓地触碰下去。

冷汗沿着鬓角、下颌，滴落在青石上，洇开一小片深色水渍，瞬息凝结成霜。按在青石上的手背，因用力过度而崩起淡青色筋络。

待九叩毕，裴照野撑着蒲团边缘，试图起身。腿部的剧痛和虚脱感令她眼前发黑，身体不受控制地晃了晃。

万籁俱寂，广场上数道目光聚焦在她身上。青梧悬着的心几乎跳出胸腔，又惊又痛。

尉迟墨雪持着拂尘的手，在她起身踉跄的瞬间，不着痕迹地在她肘弯下方虚托了一把，只一触便迅速收回，快得像是错觉。

短暂的静默被云岫道长垂眸颔首的动作打破。紧接着，便是净手焚香。

一名年轻道童捧来一只沉甸的鎏金水盆。盆中盛着取自山涧深处的寒泉，清澈见底，映着天光，其上漂浮着几片翠绿柏叶。

尉迟墨雪持着拂尘的左手微微一抬，白玉拂尘柄末端那几缕雪白柔软的尘尾，在道童端着金盆的手肘外侧极轻地点了一下。

这一点，轻如鸿羽，快似惊鸿。道童只觉手肘处传来微弱却不容忽视的牵引力。他下意识地顺着那力道，向下沉了三寸。光洁的盆沿，稳稳落在恰好便于裴照野净手的高度。

整个过程行云流水，无声无息，那道童的动作流畅自然，毫无突兀之感，仿佛本就是仪轨的一部分。裴照野怔了怔，目光掠过那几缕垂落在童女手肘旁的雪白银丝，浅浅一笑。

她伸出苍白得近乎透明的手，指尖因寒冷和虚弱阵阵发颤，却稳定地探入冰冷的泉水当中。刺骨的寒意顺着指尖蔓延，激得她脊背发麻，肺腑间的滞涩感骤然加剧。她掬起一捧寒泉，冰冷刺骨的水流滑过指缝，细细冲洗着每一根手指。

净手毕，一旁的道童奉上干燥柔软的素巾。她伸手接过，仔细拭去沾上的水渍。

云岫见状，点燃三支特制的降香，淡金的烟雾升起，再将其递至裴照野手中。

裴照野颔首接过，双手高举过眉，对着三清神像的方向，深深三揖。

每一次弯腰，都牵扯着膝上锥心的疼痛，她死死支撑着，拼命维持动作的庄重。

尉迟墨雪在她揖拜起身、身形不稳的瞬间，以拂尘玉柄在她身侧后方轻轻一点，助她稳住摇摇欲坠的重心。

终于，三揖礼成。裴照野将线香插入青铜香炉之中。青烟缭绕，在她苍白的面容前氤氲开一片模糊的光影。

“礼——成——！”

云岫道长清越的声音穿透寂静，为这场法事画上句号。

钟鼓齐鸣，声震九霄，再次于雪峰间激荡回响。

紧绷的气氛骤然松弛，青梧几乎是扑上前去，三两步便跨上台阶，半抱半搀地将裴照野扶回轮椅。

她的身体软得如同抽去骨头，甫一坐下，便重重靠向椅背，墨狐裘的厚重领口掩去了她急促而艰难的喘息。额发早已遭冷汗浸透，湿漉漉地贴在鬓边，唇瓣紧抿成一道无血色的线，下唇内侧被咬破的地方，血色隐隐渗出，又被她不动声色地用舌尖抵住。

尉迟墨雪已退至云岫身后，他低垂着眼睑，拂尘的银丝在渐起的微光中泛着冷泽，皦玉的道袍纤尘不染，风过无痕。

山风卷过，吹得祭坛四周的经幡呼呼作响，水汽弥漫。那风拂过他道冠垂下的璎珞，轻轻扫过他下颌。

香烟缭绕，在琉璃灯盏的护持下，依旧执着地笔直向上，穿透湿重的雾气，刺向天穹。