莱茵挣脱了霍普金的手，语气克制。

“你这个要求听起来很无理，我需要知道理由。”

“自由港这段时间局势微妙，又正值独立日期间。没有自由民身份的外来者，很容易被遣返或掳走。”

“不是有你在吗？”

此话一出，莱茵自己也愣了一下。

经过圣尤诺号上的多日相处，他已经习惯身边多一个人。但这并不意味着，他会和一个男人定下这样可笑的关系。

阳光毒辣，自由港今日气温接近36摄氏度，热气翻腾。霍普金被阳光晒得一层薄薄的汗，浑身燥热，嘴角却勾出难以察觉的笑容：

“我先前答应过你，等有机会会帮你办理自由民身份。最快的途径就是挂靠一个户口，自由港这边允许通过婚姻关系临时转接，手续简便。”

这次，莱茵听完以后没有立即反驳，只是冷静分析道：“你是说，先结婚再离婚？那等会可以一并办完。”

霍普金眉眼间透着无奈，人有时候太聪明也不好，完全糊弄不了。

“其实，我现在情况特殊，很多时候不便出面，需要有个人顶着特殊身份，帮我处理。”

“所以，你不打算立马解除关系，那要维持多久？”

霍普金没有直接回答：“我会尊重你。”

“……三个月。”

莱茵缓声开口，语气平静却带着决断。主动权回到了他手中，但这个决定并不轻松。

“这三个月里，我会尽力配合你，作为我们合作的一部分，也是我对你最基本的信任。”

他知道，眼前这个男人如今的处境远比表面复杂——一个政治逃亡者，要在自由港这样利益交错的地界扎下根，并不容易。

而他之所以愿意接受形式上的绑定，只是为了让这场合作更稳定。

办理结婚登记之前，霍普金又拉着莱茵进了一家服饰店。店内的装饰颇具当地风格，屋顶上挂满了藤编彩灯和染了色的羽毛制品，四周墙面上悬挂着干香草。

霍普金转头笑了一下：“自己挑，等会要拍照的。”

“拍照？是拍相片吗？”莱茵在尤安那里听说过这种新型技术。

“没错，到时候你要拍一张自己的身份证明，所以好好选套衣服。”

莱茵挑了一圈，选了一件冷灰色棉布衬衣，剪裁利落，但仔细看，暗纹是极具当地特色的椰子树。

霍普金靠过来，指尖划过那排整齐的纽扣：“很适合你，严谨、规整、不扎眼，像是要去参加庭审。”

“谢谢。”如果这也算夸奖的话。

霍普金动作更快，他不仅选好还换好了。

内搭是象牙白的亚麻衬衫，领口的两颗扣子被故意解开了；藏蓝色长裤侧边有红色装饰条，收窄的裤脚塞进黑色高帮皮鞋里。

他手里还拿着一把精致的匕首，刀柄包裹着深色皮革，尾端镶嵌着一颗蓝色宝石。不过没想到是给莱茵的。

“枪对你来说太危险，这个可以留着防身。”

莱茵想到刚才差点被「骗走」的插曲，说了句谢谢，赶紧收起来。

等两人从服装店出门时，有一辆四轮汽车已经在门口等着。

“上车。”霍普金亲自打开了车门，示意莱茵。

等汽车发动后，莱茵忍不住问：“你什么时候安排的车？”

霍普金摩挲着手里的鸢尾胸针，忽然抬头认真地答道：“去公民事务署还有段距离，准备辆车更方便一些。”

“哦。”莱茵一直心不在焉地望着窗外。

被冷落的霍普金注意到了：“在找什么？”

“瑞尔是不是在附近，是他安排的吧？”

霍普金挑了下眉：“你一路上都没提起过他，我还以为你已经忘了这个人了。”

莱茵没接话，他这么问自然是有考量的。

将军身边最亲近的副官至今未露面，莱茵结合亲身经历，第一个猜测就是：霍普金遭到了背叛。

但这一路，以对方尚且轻松的状态来看，又不是这么回事。

霍普金明白他的用意，也没有隐瞒：“瑞尔不在岛上，他有更重要的事情要做。”

过了15分钟，车到了目的地，司机下车绕到后方，替他们拉开车门。

霍普金先下了车，偏头看向莱茵：“走吧，下车办正事了。”

两人刚踏上自由港行政厅外的石台阶，就有几个地陪闻着生意的味儿围过来。

“□□吗？什么证都有……你想盖哪个章我都能给你盖——保真。”

“只要50卢克，急件当天出。”

莱茵尝试问：“自由民的证有吗？”

那几人的笑容瞬间凝固在脸上：“那可不敢开玩笑，我们都是正经中介。”

莱茵疑惑，都做这种生意了，还正经到哪里去。

其中一人还在想着法子做点生意：“你们来晚啦，现在取号，最快也得下午才能办完。要不我这一个上午的号子，30卢克出给你们。”

莱茵对这里的货币体系没有概念，他侧头看向身边人。

霍普金低头在他耳边说道：“可以买10瓶椰子酒。”