“您是伊迪斯新的赞助商？听口音不像本地人。”

莱茵：“我们从自由港来，也在这个市场经营一家草药行。”

“自由港？草药行？这几年，灰雨的影响越来越大，草药行的生意是越来越难做了。”店老板巴洛目光流转，上上下下打量着。

莱茵也问起：“您和伊迪斯看起来很熟。”

“他在中央第一高等学校上学时，就常来我这买东西了。伊迪斯是个天才，所以看到他能重新振作起来，我比谁都高兴。”

店老板巴洛的语气还颇为自豪，不知道的人还以为两人是什么叔侄关系。

莱茵倒是不惊讶这个信息，不过，还没来得及详问，当事人从仓库兴高采烈地回来了。

“看我找到了什么。”伊迪斯进仓库前抱着个空篮筐，现在被装的满满当当。

有粉末，有固体晶石，还有一团团金属线……已经超出莱茵的认知范围。

店老板巴洛“哎哟哟”地走过去，“这都是你从哪里翻出来的，家底都被你掏空了。”

语气间满是熟人的调侃。

伊迪斯还皱着眉：“引起反射的材料着了几种，但是还缺少关键的绝缘合金线。没有那玩意，整个仓库都有可能爆炸。”

莱茵：“要不去其他地方看看？”

伊迪斯抿着嘴：“如果巴洛这都没有，那整条街都不可能找得到。”

这句话明显对店老板巴洛很受用，他凑到篮筐边：“你到底是需要哪种合金线，就算堵上我百年老店的信誉，也帮你搞一卷来。”

“银汞合金线。能搞到吗？”伊迪斯笑道。

“嗯……你小子每次净给我出难题，这种合金线是管控材料，只有军工或者大型通信工厂才能使用。嗯……我尽量试试吧。”

按照伊迪斯的说法，就算拿不到银汞合金线，他这次也拿了另外几种材料，也可以先试试效果。

从工艺器具廊出来后，两人继续往家具区走。

虽然让伊迪斯住仓库是一举两得的结果，但租用匆忙，小西尔叮嘱莱茵，一定要给仓库添些家具。

伊迪斯挑了两张二手书桌，不在新但很长，适合画图纸。其他就添了几把椅子和一只结实的柜子。

莱茵付了钱，约好店家三日后送货。

等他们走出工艺器具廊，天色亮堂许多，来来往往的买家也多了不少，街巷逐渐喧闹。

“莱茵讲师？！”

莱茵听到身后传来声音，转头发现是自己的学生布莱德，他的手搭在身边之人的臂弯处，很是亲昵的样子。

那男人身形板正，头上压着一顶宽檐呢帽，帽檐刻意低垂，斜斜地遮住一半面容，只露出轮廓分明的下颌与那抹若有若无的笑意。

不是霍普金，又是谁？

「不过，这人的笑容怎么有些毛骨悚然？」

莱茵不情愿地打了招呼，但还是有意略过霍普金。

倒是伊迪斯热情，难得对什么人如此恭敬：“霍普金上……”

“好久不见，伊迪斯。”

霍普金做了个噤声动作，他平时低调，今天又刻意掩饰，就是不想被人认出来。

“不过莱茵先生，几天没见，怎么装作不认识我的样子。”

莱茵没想到他会当场问这个问题，他只好硬着头皮回答：“抱歉，您刚才戴着帽子，我没认出来。”

“您？”霍普金嘟囔着，脸上划过一丝不悦。

「他竟然这么有礼貌地打招呼，看来是一点都不想和自己扯上关系。」

而站在一旁的布莱德一副看好戏的样子：

“莱茵讲师，您明天还有课吧，今天要是回学校，可以跟我们一起回去。”

莱茵立刻拒绝。

他要是再不合时宜地当电灯泡，霍普金会更生气。

“不必了，我和伊迪斯先回去一趟。”

霍普金看到伊迪斯手上抱着的床品，继续问道：“你们住在一起吗？”

莱茵：“算是吧，伊迪斯是我的合伙人，现在暂住家里。”

“合伙人。”霍普金眼神紧紧锁定，“莱茵先生拒绝了我的合作，原来是有了新的人选。”

「是多亲密的合伙人，还可以一起来买床上用品。」

莱茵本事遇强则强的人，他扬起头：“你我的合作没有作数，单纯只是我不愿意，请不要为难其他人。”

伊迪斯看二人说话的样子，确实是相熟不假：“我相信霍普金先生不是那样的人。不过莱茵刚从自由港来，没想到你们也认识。”

霍普金朝莱茵的方向倾身，帽檐下的半张脸闪出锋锐，难得没有藏住怒意。

“哦？看来你的新合伙人还不知道我们的关系。”

他的声音不大，但身边的人都听得一清二楚。