霍普金轻咳一声，难得神情显得尴尬：“都是以前的事情了，过得没轻没重的。”

接着忽然伸手，把点心盘往莱茵面前推了推，动作亲昵得像是习惯已久。

莱茵端着茶水的动作瞬间顿住。

「霍普金这又是在搞什么？」

莫丽婶婶将二人的小动作净收眼底，笑眯眯地没有多问。

屋里暖烘烘的，壁炉火光摇曳，把霍普金的侧影映得柔和。

莱茵忽然觉得这人比平常危险得多。

*

第二天一早，霍普金的司机早早在公寓门口等着，载着二人到了民事署。

这次当然走的还是「特殊通道」，章一盖，婚姻关系就落实了。

由于今天是周一，莱茵还有课，最后霍普金还好心地送他到了学校。

莱茵刚走几步，发现霍普金又跟上来，毫不客气地驱逐：“你不用上班？”

“来找维斯珀校长。”

差点忘了，霍普金是今年新任董事。

莱茵故意加快步伐，两人一前一后，好在等他转到学院楼，霍普金早就没影了。他深呼一口气，赶在课堂开始前进了教室。

虽然这才是临床草药学的第三节课，但学生们的进步之大令人咋舌。

基本上，每个人都能独立辨认十余种常见药草，也已经掌握了卡乐水浸泡液的调制步骤。

更难得的是，他们开始学着举一反三，利用过去所学，不断优化开发出药方。

在莱茵看来，这些药方或许不完善，但起码在这些孩子心里种下了种子，让他们觉得草药学并非是不能轻易触碰的禁忌。

短短三周，原本拘谨沉闷的课堂，竟渐渐有了实验室般的热烈气息。

课程接近结束时，莱茵又问起：“关于上节课下发的《自由港草药指南》，大家还有什么想要讨论的？”

立刻有人举手，众说纷纭。

一向积极的布莱德，今天却有些沉默。

莱茵虽有些心虚，好似自己抢了对方的什么东西。

但作为讲师，他还是有责任关注到每位学生。

“布莱德，你有没有什么想提问的？”

布莱德站起身，抿了抿嘴：“我们的世界受灰雨和银雨影响，所有药剂配方里最好都加上银雨，以防用到的药材不稳定。或者有些人，光喝些银雨，身体情况也能好转。”

所有人都认真听着。

布莱德却停了下，接下去的话说得很艰难：

“所以我常常在思考，如果没有了银雨，草药学真的有用吗？配置草药的过程这么繁琐和不稳定，为什么不干脆以银雨为基石，发展药物？”

课堂变得安静。

这不是布莱德一个人的疑惑，是所有人的。

也是整个国家发展最基础的方向问题。

就在最近，莱茵也逐渐有了自己的答案：

“草药学繁琐，是因为它在记录和保存药材本身的规律。而银雨能稳定变量，是事实，但它只是一种环境补偿。”

“若有一天银雨枯竭，或者被污染，又该怎么办呢？”

莱茵目光扫过众人，语气笃定：

“所以草药学并不是为了对抗银雨，而是因为那是一条原本就存在的路，有路就必须有人去走。”

说完这些，他忽然想到前几天和矿物社会学教授康德拉的谈话。

澜晶之于社会，和银雨之于社会的影响，几乎是类同的——人们越是往捷径走，就要有人思考隐藏其中的危机。

不过，莱茵也不想在课堂最后，令气氛如此沉闷：“不过，大家也可以畅想一下，如果有一天，所有植物不再受灰雨影响。”

“啊对了，莱茵讲师有家草药行，我买了一些拿给我的药剂师叔叔，他说品质相当好。”

“莱茵讲师还在经营草药行？”

……

学生们的兴趣瞬间转到其他地方。

直到下课钟声响起，每个人才意犹未尽地离开了课堂。

莱茵最后看了眼布莱德，对方的神情仍不轻松。

「任何问题，只有自己找到的答案，才能真正说服自己。」

*

下课后，离午餐还有段时间，莱茵照例去了图书馆。

没想到维斯珀校长就在一楼入口处等着：

“莱茵，我想请你开设特别讲座。”

莱茵仔细听下来，不由得疑惑：“那不是卢西恩教授最近开设的主题吗？”

维斯珀校长一脸愧疚：“抱歉啊，我也是近期才知道，卢西恩在讲座上分享的内容全都出自于《梅尔塞的五日航行》，也就是你即将要出版的书。”