“你想让我做什么？”

按玛洛所说，祭月市集一共分为十四天，到了第四日，岛上障雾区域的雾会完全散开，被选中的岛民能有机会参加神树试炼。

“能带我离开的关键物品，就在里面。”

衡量之下，莱茵接受合作条件：“或许——你有纸笔吗？”

“怎么，想写遗书？要是失败了，写再多也送不出岛。”

莱茵没多解释，和玛洛一样，他也适当隐瞒了自己的秘密。

*

祭月市集设在南岛区。

在玛洛提供的语言资料以及紧急培训下，莱茵在市集的第一日，就已经能跟南岛居民进行简单交流，由此探出不少资讯。

南岛居民毫不掩饰地自称“维洛安族”，以此为荣。他们称这片群岛为“维洛安之地”，并坚信大瘟疫污染了岛外人的灵魂，而他们则是“被海雾选中的纯净血脉”。

如果要说什么重要证据，那就是

——这里，从不下灰雨。

因如此，在海上无雾的日子里，没有维洛安人会主动离开群岛；若有人被发现私自出海，将被剥夺族籍，被视为“不洁之人”。

封闭与自傲并存，使这个仅迁居三十余年的族群发展迅猛，但也留存着部分排外政策。他们虽然会对流落的外岛人施以援手，但不得通婚。

任何违反铁律的人，都会被放逐到北岛。

在这样骄傲的风俗民情下，莱茵实在难以猜测，他的学生艾琳娜为什么会离开那么多年。

莱茵在市集的第一日，便成功卖出三株白霜草和其他常见草药，赚了100多维币。他去岛上的旅馆探查一番，那里是专门为外岛人提供服务的。

很可惜，仍然没有维科默三人的消息。

“莱茵，要不然上我家去住吧。”其中一位买家乌克极力邀请，“我们家只要2维币，比旅馆还便宜。”

“那就叨扰了。”

在岛上，也不缺像乌克这样的掮客。

他们自学了些通用语，专门帮助刚来岛上的外岛人住宿、工作，再从中抽成。

莱茵跟在乌克身后，第一次走入本地居民街区。

两侧房屋多为坚固的木石结构，高两层，绕着祭月广场不断向外延展。

石板缝隙间铺设着珊瑚砂，这是将珊瑚和贝壳磨成碎屑，再混入粘土制成的，用来防潮防滑。天然材料色彩多样，在天气晴朗时，还能反射出夺目的光彩。

“我们到了。”乌克领着莱茵，在一所浅蓝色木门前停下。

屋檐下悬着兽牙和贝壳做的风铃，海风吹来，叮当作响。

莱茵正看得出神时，路过的邻居打量了几眼，出声与乌克交谈。

在岛上，身上脸上的图腾是最好的身份证明。

语速很快，莱茵依稀能辨认出几个关键词。

“乌克……又来生意了……不错……”

等进了屋，四下无人，莱茵旁敲侧击问起神树试炼的事情。

“你想通过试炼获得神树的祝福？”乌克神色担忧，“对岛上人来说都颇有难度，你一个刚来的岛外人，去了也是送命。”

按照规则，在祭月集会结束前，所有能从拿回神树树液的人，都可以得到神树祝福。

而对于岛外人来说，通过考验也就意味着，洗去了污秽，这是入岛的捷径。

莱茵：“不管代价如何，我都想试一试。”

“好吧，不过买个入场资格可不便宜。”

莱茵闻此，将身上的剩余的十几株白霜草全都摆出来：

“这些够吗？”

“足够了！等我帮你找个好买家，剩余的钱还能买些好用装备。”乌克没有多嘴，他能做好这门生意，靠的就是多看少问。

不过当他得知，莱茵是漂到北岛被救起来的，不由得在心里为他捏了把汗。

“来得早不如来得巧，要不是这次开放市集，你也没机会来南岛。北岛……可不是什么好地方。”

“阿拉夫长老，你认识吗？”

“哈，他哪是什么长老，自封的头衔罢了。”乌克努了努嘴，抑制住嫌恶：“当然，他当年能得到神树祝福，还是我父亲从中搭的线。”

乌克的说辞倒是和玛洛的对得上。

只是莱茵着实没想到，“你这还是家族传承的买卖。”

“对喽，做这门讲究的就是诚信。可阿拉夫不仅出卖了我父亲，还妄想伪造神树树液，后来就被关进了北岛。”乌克翻出柜子上的一本手札，翻到其中一页，“大概五年前的事情，后来听说他还自封北岛长老，凡是在北岛落难的外岛人，都会被当成苦力，过一辈子。”

“南岛不管？”

“外岛人嘛，睁一只眼闭一只眼罢了。”

莱茵想起维科默：“其实我还有三位同伴下落不明，能否帮我探探消息？”