莱茵拖着康拉德一路回了玛洛所在的丛林，盲目走了一段，有来接应的了。

“纳威尔？”莱茵尝试呼唤。

银白色巨蟒吐着信子，从藤蔓间滑出，高傲地转过头去，游走在前方带路。

康拉德皱眉：“我看你也挺疯的，居然跟一条蛇说话。”

“你最好闭嘴。纳威尔不喜欢陌生人的味道。”莱茵说着，巨蟒回过头来绕着康拉德转了一圈，以示威严。

康拉德皱起眉头，不敢睁眼：“怕了怕了，快叫这玩意……快叫它离得远点。”

莱茵冷哼一声，他与蟒蛇也只有过几面，想管也管不动。

他停在岔路口时，康拉德随意地指了下方向：“走右边。”

莱茵愣了下，那条路他记得，确实更安全，可康拉德不该知道。

“你看起来挺熟悉地形的。”

“别忘了我主修矿物学，在外面勘探过好几年，按照这里泥土的松软程度，再不换方向，十分钟就陷进泥潭里去了。”

莱茵选了右边，再往前的路，他认识，所以自顾自地先离开了。

“玛洛？”他高喊一声。

过了好一会，玛洛的声音才出现。

“莱茵？”玛洛先是探出了个头，等看清人后才立刻从地下室走出，“你比我想象得要快。不过这当然是好事，我们能早点离开。”

“你在地底下挖了一个隧道？”莱茵惊讶。

“没那么夸张，只是个地下室，而且原本就有，只是我又把它挖得大一些。地面上的空间不太隐蔽，这七八年里，我搬过好几次家。”玛洛走上前，毫不拖泥带水，“东西拿到了？”

“嗯。”莱茵小心地从背包中拿出一颗澜晶矿。

玛洛盯着矿石，眼睛立刻湿润：“我终于能回家了。”

莱茵站在一旁，看着年轻女孩。

十八九岁，还刚刚成年，但她却吃够了苦，忍受足够多的孤独，挺到现在。

换做是他自己，能做到吗？

玛洛转身，请莱茵前往秘密地下室参观。

他们沿着潮湿的石头阶梯一路向下，空气中混杂着土腥味与海鲜腥气。

眼前的地下空间算不上宽敞，但被打理得井井有条，所以长条工具被一一挂在岩壁上，最中央有张大的木板桌，上面铺满画纸，以及被排列整齐的零件：修复过的齿轮、剥落的金属片、被电蚀的能源环。

莱茵走近，仔细观察着桌上唯一看起来完整的装置，线的位置曾被火焰灼烧，如今又被时间抚平。

“这是什么？”

“船的动力系统核心模块。”

“你有一条船？”莱茵抬头，眼睛睁大。

“那是当然，难道我靠手划回去吗？”

“我的意思是，以为你会租用，或者买通其他人上船。”

玛洛卷起袖子，露出的手臂上有两条很长的疤：

“不是没试过，但失败得很彻底，这是惨痛教训。那是我离死亡最近的一次，所以后来我发誓，哪怕五年，十年，一定会做足准备再出发。”

玛洛所在的丛林虽然没有瘴雾，但蛇虫多，不熟悉地形的人九死一生。

她靠着采集积攒资本，买下一条破损的船，用了三年时间才将船体修复好。

“修好以后，我出过海一次，但这种船自带的动力系统根本航行不了多远，甚至无法离开海上迷雾带，岛上所有的船皆是如此。后来，我无意中得知，岛上有澜晶原石。”

莱茵：“是去过瘴雾区的人告诉你的。”

“猜的不错，那人发现了神树的秘密，被祭司软禁，好不容易逃了出来……不过后来还是自杀了。”

莱茵不禁想起鲁格，不知道他怎么样了。

玛洛看莱茵沉思的样子，忽然想起：“对了，之前你让我调查的事，有结果了。你的同伴确实也被救上来了。”

莱茵离开前，给玛洛留下过维科默三人的画像。

玛洛拿出其中一张：“但是只有这一位。”

——正是维科默。

莱茵：“他人在哪？”

“因为杀人罪，被关起来了。”玛洛说，“如果你想去救他，奉劝你放弃，很难。”

这倒是和阿拉夫提供的线索一致，难道只能等移交北岛后，和阿拉夫交易。

玛洛继续说道：“把澜晶原石嵌合进动力系统，需要四天时间。你只有四天考虑，要不要跟我走，还是永远留在岛上。”

“谢谢。”

这时候，入口木板上有猛烈的撞击声。

玛洛立刻地往外走：“是纳威尔。”

可走出去之后，却发现巨蟒正奄奄一息地躺在地面上，它的身侧有个大窟窿，汩汩冒着血，口中发出嘶嘶声。

玛洛转头质问：“你还带了其他人回来？”

莱茵一时怔住。

玛洛抄起身旁的尖长矛：“那人被咬伤了，走不远。你帮我照顾下纳威尔。”