我本是一条小白蛇，在这世间辗转了千年。

回望，那是个战乱的年代。季汉灭亡、五胡乱华、流民起义、桓温征蜀……而就在两场乱局的短暂间隙中，在青城山一处隐秘的密林石缝下，诞生了一条小白蛇。

我是在一次次逃避天敌的追捕中，才发现自己似乎与其他同族不同。每每遇到天敌，我总会被首先发现，然后便是千方百计的躲藏、逃亡，甚至拟死。

我初生的那几日，便是在这种无休止的恐惧与奔逃中度过的。直到那天，面对着张开巨喙的凶恶猛禽，已多日未曾好好进食的我实在无力躲藏，正当认命之时，上天护佑，一名采药的小道童惊走了恶禽，还顺手将我捡回了道观。

本以为落在人类手中，未必好过直接葬身禽腹，然而未曾想，道观里的老道士们一阵指指点点唧唧歪歪后，我被放进了一个精致的镂空鎏金宝函，置于暖阁，日夜有专人饲养照料，不时还被请到正殿祖师爷座下，在道香氲氲道乐袅袅道经朗朗的围绕下，接受信众的朝拜，属实受宠若惊。

后来我才理解，我出生那时恰逢青城山的老太师羽化登仙，而我这一身洁白皮囊的异相，被他们视作老太师降下的祥瑞，是老太师的化身。于是，我这条刚出生不过数日，不久前还食不果腹朝不保夕的小白蛇，霎时竟成了所有青城山道观乃至整个大成朝廷的圣兽，大成皇帝、大太师都亲自前来拜谒，还给我加了“白蛇仙姑”的尊号，授了金册金印、紫绶玉带，还有整套最高等的紫色法服，蜕下的皮都成了圣物直供皇家与高层，到后来甚至专门为我建了座殿宇，立了尊人面蛇身的金身造像，以供信众参拜。

但这些于我而言并无意义，我只知道在这里有充足的食物、安全温暖的住所，虽然也会时常被他们拉出去，被要求做个听话的吉祥物，但再也无需担心饥饿寒冷，再也无需躲避天敌的袭击，如此已是天堂般的生活了。

我知道这都是人类按照自己的想法与方式，所给予我的最极致的物质条件，当然我也没什么别的奢求，偏说有的话，那就是这里没一个人能听懂我的话语，那些乱七八糟或好或坏的想法和感受无处表达倾诉，有些被他们误解的行为举动也不知要怎样争辩。

我就安心地在这样稳定甚至奢侈的环境中渐渐成年，两年后已长成了五尺余长、手腕粗的大蛇。那鎏金宝函已装不下我，他们便将后山的一座小山头圈了进来，凿了个山洞给我居住，还布置了流水植物和各种装饰。如此不仅有了更大的住所，更重要的，是多了许多自由。

于是，我白日便常常在道观里四处游走，听道士们诵经说法，观莲池锦鲤游弋嬉戏，人不惧我我亦不畏人，因为那时我所遇见的人类皆对我友善尊敬，所以我也不会躲避或攻击他们，甚至一度会以为自己也是其中一员，但他们面对我的窸窣嘶叫一脸茫然或无意间退缩的模样，又总令我心生戚戚。

而入夜，我最喜盘桓于洞内的一株老树枝头，遥望洞外清泠月光下的竹影婆娑，尾尖随着树影摇曳摆动，和着杳杳唱乐的韵律起伏，向天上素月敬献赞美舞。好在素月不言，于众生皆平等，我可以尽情对它舞动与倾诉，也不用期待它的回应。

这等闲适安逸的生活又过去了数年，而当年那个将我捡回的小道童也长成了青年，成了道士们中数一数二的骨干。他喜医术，纵使资历已长，仍旧常常亲自外出采药。我喜欢躲在他的药筐里，随他一同游历山川深谷。青城山为大成皇家属地，这里所有道观的道士们仅为皇家与贵族服务，而他却往往借着采药的契机，溜到山下的村庄里为百姓们义诊。

“人当积善功，其精神与天通。”这是他常常挂在嘴边的话语，也成了我开启灵智后，对“道”这一字最初的感悟。

后来，蜀地大旱，赤地千里百姓流离。青城山众道士集体登坛，执符箓行祝由以祈雨，数日后果然天降甘霖。因此，我似乎稍微理解了他们经常唱诵的那句“至人无己，神人无功，圣人无名”。

正是随着日益深入地走进道长们的日常生活，我发觉自己渐渐竟能听懂人类的语言了。有时旁观他们早课晚课，会在心里同他们一起唱诵几句；有时去围观老道教习小道童，会悄悄跟着他们一起学识字；听他们讲经论道，也不再一头雾水不明所以，兴致所及甚至想去参与一二，只是嘴上发出的还是嘶嘶声罢了。

自此而始，一切悄然改变。我不再认为自己只是一条幸运的小蛇，只求吃饱无忧、安逸自在。《老子想尔注》云“生，道之别体也”，凡有生命者皆为道之具象，那么，我也可以修道，我也可以成仙。既然他们都将我奉为祥瑞灵蛇，那我便去修成真正的神兽给他们看看，也不枉此生受他们这许多期待与供养。

于是我开始日日勤勉精进，时刻找机会观摩仪轨、识文断字、听经学法，平时还会倚仗狭长灵活的身形帮道长们做些杂事，遇到道长们因琐事争吵，我也会卷起长尾将其中一人拉走，桩桩件件引得众人赞叹不已。只是，我能感觉到，大多数人仅仅认为我是在这洞天福地待久了，开了点灵智，而不相信一条蛇竟会想升仙入道，想争口气。毕竟，无论出于何种目的将我包装得神乎其神，但在知情者眼里，我确实只是条蛇而不是人，每日吃好睡好足矣。

虽知如此，我也无可奈何，毕竟我离修成人身还为时尚早，人类还听不懂我的辩解。于是，我只得将这份情绪憋在心里，继续精进修习。

又过去许多春秋，不知他们是否意识到，观里供的这白蛇祖宗是不是活的有点久了，但能确定他们知道的是，朝廷乱了。

大成改名大汉，皇帝四年换了三个，大太师被架空，山下也常常火光冲天喊杀阵阵。再无什么高官贵族来上山参拜，山上的一应供给也少了许多。眼见着道长们一个个脸上愁云密布，诵经唱乐之声都低沉了许多，我有些不理解，祖师爷早在典籍中讲了“物壮则老”的道理，世间事盛衰盈亏相易本是常态，此即为道，修了一辈子道的道长们为何还不懂？

当然也许是我想简单了，他们可能还有别的考量，但我也该多去山林中，捡起捕猎的本能以备不测了。记得之前就有道长说过，我被喂养得性情太温和，怕不是失了毒蛇的天性，其实并非如此，往日不过是我自己的怠惰在作祟，其实我明白道尚未修成，该先用好上天赐予的本事，供养好这副肉身以为支持，哪怕为此造下杀业也实属不得已。

但有一次，我经过山下一个不起眼的小村庄时，第一次对经书中所描述的地狱有了直观的认识。残肢断臂、尸横遍野、血流成河，那尚算仁慈，只见村口空地立着一个大火堆，熊熊火焰嘶吼，火堆旁，一群贼兵一边嬉笑怒骂，一边手持刀枪抵在一群孩子身后，逼迫着孩童一点点走近火堆，生生被烤熟，而一旁他们的母亲眼睁睁看着这一切，声嘶力竭的哭喊，力竭断气者立刻被切块丢进另一口大铁锅里……