世界在士郎眼中变慢了，但那道黑色陨星的冲锋依然快得令人绝望。他能“看”到斧剑撕裂空气的轨迹，能“感知”到死亡触须已经缠绕上脖颈，但他身体的速度，即便已经叠加了数重强化，依然无法企及赫拉克勒斯这舍身般的爆发突进！
躲不掉！
零点三秒？也许更短！
多重魔术阵在千钧一发之际于士郎指尖压缩、闪现、发射！这是他魔术技艺的巅峰，瞬间完成多重吟唱、高精度魔力操控的饱和炮击！魔力光柱轰击在斧剑的侧面——
砰！！！
斧剑的轨迹被撼动了！仅仅偏斜了几厘米的角度！
但这微不足道的偏斜，加上士郎拼尽全力的侧身，救了他的命。
噗嗤——！
令人牙酸的骨裂声和血肉撕裂声响起。斧剑没有将他劈成两半，而是深深嵌入了他的右肩，砍碎了锁骨，切开了大半肩胛骨，在几乎将整条右臂卸下来的前夕，停住了。鲜血如同喷泉般涌出。
剧痛海啸般吞噬了他的神经，但他甚至来不及惨叫。巨大的冲击力将他从空中狠狠砸向地面！死亡的阴影如此真切，他看到了大地在眼前急速放大。
飞行卢恩！勉强启动！
下坠的速度稍稍减缓，但他依然重重摔在沙石地上，溅起一片尘土。全身的神经痛到尖叫，右肩的创伤让他眼前发黑，几乎昏厥。
然而，阴影再次笼罩。
赫拉克勒斯如同魔神般从空中坠落，那柄饮血的斧剑，带着更为暴虐的气息，朝着瘫倒在地、似乎已无力反抗的士郎，当头劈下！这一击，再无侥幸！
要死了。
这个念头无比清晰地浮现。恐惧扼住了他的喉咙，让他发不出任何声音。他下意识地、绝望地看向场边，看向那些陪伴他这些时日的英雄们——
——
mdzz！！！
他们看到了。但他们不会管。他们也不能管。
“这就是他们的目的。”
充满了恶意的低语，直接在他的意识深处响起。
“要么你足够强，成为合格的工具，要么，死。”
“所有你身边的，你信任的，都是为了让你为了█▇▇??▇服务。如果你没有价值，如果你无法完成使命，那么你的存在就没有意义。死亡是唯一的归宿。”
怀疑、不安、猜忌、恐惧……所有这一切，在这个濒死的瞬间，被这个充满蛊惑的声音点燃、引爆，几乎要将他残存的理智撕碎。
都是假的……
全部都是假的！
为什么要欺骗我！！！
愤怒和悲伤在死亡面前化作生存的渴望。
自我改造——A+！
但不够！赫拉克勒斯的身影越来越大，死亡的阴影已经触及皮肤。那柄斧剑的锋刃，倒映着他因恐惧和绝望而扭曲的脸。
思考……快思考……还有什么办法……
时间……需要时间……哪怕再多零点一秒……
还有什么可以干涉时间的魔术？
固有时制御——闪电般劈开混沌的脑海！
构想！立刻！马上！
魔力在回路中以违背常理的方式构筑全新的的术式。瞬间心脏传来被巨手攥紧、几乎要爆裂的剧痛，眼前阵阵发黑。
固有时制御·四倍速——发动！
嗡——
世界在士郎的感知中，骤然“变慢”了。赫拉克勒斯下劈的动作也被减缓，可依然不足以让他从斧剑下逃脱。
多元重奏饱和炮击——全功率！fire！
多重魔术阵再次于他唯一还能动的左手指尖绽放，这一次，数量更多，魔力输出更狂暴！
轰！！！！！！
比之前任何一次都要猛烈的爆炸在斧剑与士郎之间炸开！烟尘、火光、暴乱的魔力乱流瞬间吞噬了那片区域，巨大的冲击将周围的沙石掀飞，甚至连远处观战的从者们都不由得抬手遮挡。
时间，仿佛在爆炸声中停滞了。
烟尘缓缓散去。
赫拉克勒斯巨大的身躯屹立在爆炸中心，而斧剑……停住了——悄然间，十五分钟到了。
锋利的剑刃，压在卫宫士郎的额头上，深入皮肉，再深一厘米，就会砍碎头骨。
他的右肩血肉模糊，几乎可以看到碎骨，左臂无力地垂在身侧，全身布满伤口和血污，脸色惨白如纸，瞳孔因过度恐惧而微微扩散。但他还睁着眼睛，胸膛还在起伏。
卫宫士郎，还活着。
他没有死。但他精神的某一部分，似乎已经在那柄斧剑下，死去了。
——
接下来的两天，卫宫士郎将自己完全封闭起来。独自待在营地边缘，望着大海，眼神阴沉空洞。
直到伊阿宋拎着一壶酒，坐到了他身边。
沉默了很久，久到伊阿宋以为他不会开口时，士郎声音响起了，很轻，轻如羽毛，稍稍用力便会飞散消失。
“……伊阿宋。”
“嗯？”
“如果你从一开始就知道，阿尔戈号的集结，那些传奇的冒险，最后不过是为了满足神明一时兴起的私欲，注定会在抵达终点后分崩离析，船员离散，梦想成空……你还会选择登上那艘船，开始那段旅程吗？”
伊阿宋没有立刻回答。他喝了一口酒，望向远方的海平线。
“会。”他回答得没有一丝犹豫，“阿尔戈号是我一生最大的骄傲。那艘船，那片海，那段航程……还有船上那些吵闹的、麻烦的、却比任何人都要闪耀的家伙们。无论结局多么糟糕，无论命运多么讽刺，能和他们一起航行，是我伊阿宋此生最幸运的事。再来一千次，一万次，我也会登上那艘船。”
“那如果……你从一开始，就极其厌恶航海，厌恶大海，也……厌恶那些注定要与你同行的人呢？如果这一切的开始，对你而言就是强迫，就是痛苦呢？”
伊阿宋沉默了。这一次，他沉默了很久，只是望着大海，没有回答。
士郎的呼吸渐渐变得急促，压抑的情绪如同喷发的火山。“你们……都是带着目的接近我的，对吧？从一开始就是。圣杯战争是，来到这里也是！训练我，教导我，……都是为了让我变强，变成一把好用的工具，去完成那个我不知道的目的！如果我达不到要求，如果我失去了价值，就像这次一样……死了也无所谓，对吧？！”
他猛地转过头，通红的眼睛死死盯着伊阿宋，声音因为激动和歇斯底里而变形：“我的想法根本不重要！我愿不愿意也不重要！我只需要按照写好的剧本走下去，变强，打破障碍，然后呢？然后去完成使命，接着像用完的燃料一样被丢掉？所有的关心都是假的！所有的羁绊都是假的！”
伊阿宋安静地听着他的控诉，没有反驳，没有解释，只是安静的倾听，
“凭什么……”士郎的声音低了下去，带上了哽咽，“凭什么我要被这样对待……我的身体已经开始崩溃了，伊阿宋。我能感觉到，我的身体开始从内部崩溃。这才刚到第五个异闻带……我真的能活到最后吗？与其这样被利用痛苦地走向注定的结局，我还不如直接自杀……”
伊阿宋看向眼前伤痕累累、愤怒、绝望和迷茫的少年。他的眼神复杂难明，最后化作一声悠长的叹息。
“命运啊……”他低声说，像是在嘲讽，又像是在陈述一个再简单不过的事实，“还真是和那些高高在上的诸神一样，傲慢得令人作呕。”
“听着，小子。我不对你撒谎。我要告诉你，所有的阴谋都是真的。所有的背叛也都是真的。强加于你的罪孽与痛苦，没有一丝虚假。”
士郎的心沉入谷底。
然而，伊阿宋的话锋一转，眼中陡然燃起微弱却坚韧不屈的火光。
“但是——所有的羁绊，也是真的。”
“我骄傲的船员，”他伸出手，拍了拍士郎完好的左肩，“倘若你选择低头，顺从那条既定的、充满荆棘的道路，走向终点……那是你的选择，无人可以指责。”
他的手掌用力，仿佛要将某种力量传递过去。
“但倘若——你选择否定它，否定世界[命运]为你书写的一切。”
“那就给我更加努力地挣扎！更加拼命地活下去！咬紧牙关，哪怕爬，也要从这泥潭里爬出去！直到有一天——”
“直到你有足够的力量，向天举起叛逆之剑！”
他明白了。也许伊阿宋的这番话，也是剧本的一部分，是设计好来激励他继续前进的台词。但是那又如何？
他需要一个寄托，哪怕是谎言。
那份认可他痛苦的眼神，那份对他反抗意志的鼓舞。只要他认为是真的，这就够了。
士郎低下头，肩膀微微颤抖，许久，才用几乎听不见的声音“嗯”了一下。
伊阿宋笑了笑，那笑容里，终于没有了平时的轻浮。
就在这时，士郎忽然察觉到了什么，猛地抬头。
他看见，阿塔兰忒、美狄亚Lily、阿斯克勒庇俄斯……他们的身影，正在阳光下变得有些模糊，灵基的光辉如同风中残烛般摇曳不定。
“这是……？”士郎愣住了。
阿喀琉斯挠了挠头发，脸上带着惯有的爽朗笑容，但眼中有一丝不易察觉的感伤。“啊，看来时间到了。”
“时间？”士郎茫然。
“我们啊，其实早就‘死’了。”阿塔兰忒平静地开口，她的身影越来越淡，“在之前反抗奥德修斯的战斗中，我们已经战死在这片海域的某个地方。”
美狄亚Lily接口，声音轻柔：“某种力量……让我们的灵基暂时留存，停留在这座岛上。而停留的使命，就是教导你，磨炼你，直到你通过最后的试炼。”
阿斯克勒庇俄斯第一次在他面前露出认可的笑容：“本来以为是又一个被神明随意摆布的可怜棋子——但相处下来才发现，我不讨厌你。虽然笨了点，固执了点，但你足够努力，心也够正。”
美狄亚Lily的身影几乎透明，她微笑着：“所以，不要怀疑那些共同度过的时光。对你的教导，对你的期待……都是真实的。我们很高兴，能在这最后的时光里，遇见你这样的学生。我们很高兴能够见到泛人类史的希望，我们都很感谢你，士郎，我们的生命因你而存续。”
阿斯克勒庇俄斯将手中的蛇杖顿在地上，那蛇杖化作一道流光，飞到士郎身边。
“拿着。一次性用品[宝具]，姑且算是以前对你态度那么差的补偿。最后给你句忠告吧，不要总生气，对你没好处。”
士郎下意识握紧手杖，鼻尖一酸，立刻梗着脖子反驳：“我哪里总生气了？！”
阿斯克勒庇俄斯的脸上勾起一个极淡的弧度：“这不就是吗。”
光芒逐渐将他们包裹。阿塔兰忒对士郎点了点头，美狄亚Lily轻声道了句“保重”，阿喀琉斯大笑着挥手告别。
最后，所有光芒散去，原地空空如也。只有海风吹过，带着淡淡的、仿佛幻觉般的魔力余晖。
士郎呆呆地坐在原地，左手紧紧握着那根温暖的手杖，心中五味杂陈。欺骗和带有目的的接近是事实，他无法轻易原谅。但是……那些严厉的指导，那些偶尔的关怀，那些共同度过的充满汗水和痛苦的训练日子，还有最后他们眼中真实的歉意与祝福……也是事实。
温暖与冰冷，真实与虚伪，交织在一起，让他无所适从。
伊阿宋的声音再次响起，他坐回了士郎身边，望着从者们消失的方向。
“背负着已死之人的信念和期待继续前进的，可不止你一个啊，小子。”他指了指自己，脸上又恢复了那种略带颓废却坚韧的神情，“那么，接下来——”
他嘴角咧开一个充满挑战意味的笑容。
“要一起努力，突破这片该死的大海吗？我的船员？”
士郎没有答应，但也没有拒绝。
他朝着伊阿宋笑了笑，算是默认。
然后像是突然想到了什么，情绪骤然亢奋——
“杀死大海！杀死大海！！”
伊阿宋：？