一场闹剧在凤汐的强势介入下暂时平息。

在众目睽睽之下，凤汐带着碧青一行人离开了广场，前往早已安排好的住处落脚。虽然表面上风平浪静，但谁都感觉得到，无数双眼睛，正躲在暗处，死死盯着这支奇怪的队伍。

而在凤凰神木的最顶端，那座凌驾于云海之上、象征着凤凰一族最高权力的“金煌殿”内，气氛却比下面的广场还要压抑百倍。

九根巨大的图腾火柱环绕大殿，每一根柱子上都盘踞着一只气息恐怖的凤凰虚影。而在大殿正中央，一场关于南州未来的激烈争吵，正在进行。

“大长老！您真的是老糊涂了吗？！”

一声愤怒的咆哮震得殿内火烛摇曳。

说话之人，正是凤凰一族的三长老，凤厉。

他身披一袭暗红色的翎羽大氅，面容阴鸷，颧骨高耸，那双狭长的凤眼中燃烧着毫不掩饰的野心与戾气。

凤厉猛地一拍桌案，指着大殿外那群聚居的人类修士方向，厉声质问：

“让那群贪婪的人类进入梧桐壁也就罢了，如今您竟然还同意让他们参加神圣的梧桐祭？甚至有机会染指我族的圣火？”

“这是在引狼入室！这是在亵渎老祖宗留下的基业！”

在他的对面，端坐着一位须发皆白、面容枯槁的老者。

那是凤凰一族的大长老，凤齐。他虽然气息内敛，看起来如同风中残烛，但那双浑浊的眼睛里却深不见底，仿佛藏着两团永不熄灭的古火。

“凤厉，慎言。”

大长老的声音苍老而缓慢，却带着一股不容置疑的威严：

“这是为了以此回应剑仙大人的谕令。如今魔潮将至，四州当同气连枝。人类虽然贪婪，但也是抗魔的重要力量。凤鸾老祖曾立下祖训——”

“够了！别再提那个什么凤鸾老祖了！”

凤厉粗暴地打断了大长老的话，眼中闪过一丝极度的厌恶与不屑：

“一万年了！那个女人已经死了一万年了！凭什么我们高贵的凤凰一族，还要守着一个人类定下的规矩过日子？！”

他站起身，在大殿中央来回踱步：

“看看现在的南州！我们明明拥有最强的血脉，却要去保护那些注定会消亡的劣等妖兽！现在又还要对那些弱小的人类修士卑躬屈膝？”

“轰——！”

“放肆！”

一股恐怖绝伦的威压瞬间爆发，如同沉睡的火山苏醒。大殿内的空气瞬间凝固，那股无形的压力死死压向凤厉，逼得他不得不停下脚步，运功抵抗。

“凤鸾大人以及剑仙大人之名，岂容你在此亵渎！”

凤齐的声音变得洪亮如钟：

“凤洺那丫头从西州传回的消息你没看吗？西州魔窟之乱，若非剑仙大人神念降临，一剑封天，这片大陆早已生灵涂炭！若同样的事情发生在我们南州，你以为凭我们一族之力，能挡得住那无尽的魔潮？”

“况且，凤鸾老祖虽出身人类，但她体内的凤凰血脉却是实打实的！她所承袭的妖王之位，更是经过了涅槃之火的考验！若非她当初定下的律令，整合了南州万族，如今的南州怎么可能有这般繁荣的景象？”

“繁荣？我看是软弱！”

凤厉顶着大长老的威压，虽然额头见汗，但眼中的疯狂却丝毫不减。他咬着牙，发出了不甘的嘶吼：

“大长老，您可真是老糊涂了！咱们妖兽，从来都是血脉为尊，弱肉强食！只有强者才配生存，保护那些劣等的妖兽，只会拖累我们的脚步！”

他猛地向前踏出一步，身上的暗红色火焰升腾而起，竟隐隐有与大长老分庭抗礼之势：

“退一万步讲，就算我赞同凤鸾老祖当年的决定，但是这些人类呢？！”

凤厉大手一挥，灵力在空中幻化出广场上的景象——那些万器宗、天衍宗的弟子，正在贪婪地交换着妖丹、兽皮，脸上挂着令人作呕的优越感。

“如今的人族，早已不是当年的模样！看看这些所谓的‘名门正派’，万器宗、天衍宗……哪个不是贪得无厌的强盗？！他们眼里只有利益，哪里还有半点对盟友的尊重？”

“我们在南州休养生息万年，实力早已今非昔比！凭什么还要守着那个过时的盟约，对这些贪婪的人类低声下气？！”

凤厉的双眼赤红，声音中透着一股极具煽动性的狂热：

“大长老，时代变了！这次梧桐祭，不仅是选拔，更是立威！若不给这些人类一点颜色看看，他们真以为我凤凰一族是好欺负的家禽了！”

“您若是不敢做这个恶人，那就由我凤厉来做！”

说罢，他根本不等大长老回应，猛地一甩衣袖，化作一道火光冲出了大殿。

“凤厉！你给我站住！”

凤齐想要阻拦，但那道火光早已消失在天际。

大殿内重新恢复了死寂。

凤齐颓然地坐回椅子上，看着那摇曳的烛火，眼中满是深深的忧虑。

“变了……真的变了……”

他喃喃自语，声音沙哑：

“人心变了，妖心也乱了。这场梧桐祭，恐怕要见血了啊……”

走出金煌殿的凤厉，脸上的狂傲逐渐收敛，取而代之的是一种阴森的冷静。

他来到一处僻静的巨大树干旁，此处正对着下方那繁华的城市。

“爷爷。”

早已等候在此的凤鸠从阴影中走出，恭敬地行礼。

“事情办得怎么样了？”凤渊头也不回地问道。

“回爷爷的话，都已经安排下去了。”

凤鸠抬起头，脸上挂着兴奋而残忍的笑容，压低声音说道：