夜色渐深，屋内的烛火摇曳。

“你知道吗？在我们凤凰一族的族志里，凤鸾老祖的名字，是唯一一个被允许与剑仙大人并列刻在神木之心的。”

凤汐转过头，看着小碧青，眼神复杂：

“据说，她曾经是剑仙大人在这世上最重要的人。甚至可以说，如果没有她，就没有后来的剑仙大人。”

小碧青心中微微一动。

“有多重要？”

“古籍记载，万年之前，魔族尚未完全被隔绝，魔族大军如黑色的潮水般席卷南州。彼时的南州，万妖各自为战，一盘散沙，根本无力抵挡。”

“那时的凤凰神木是唯一的净土，大部分妖族在绝望中逃到神木之下，寻求我们凤凰一族的庇佑。可那时魔势滔天，凤凰一族虽然血脉强悍，但终究不是魔族大军的对手，长老们死伤惨重，连当时的凤皇也身陷重围，独木难支。”

“就在那时，是剑仙大人来了。”

“那时的剑仙大人，还未证道成仙。她一袭白衣，一人一剑，挡在了凤凰神木之前。她连斩七名魔将，但自身也身受重伤，虽斩尽了大部分的来犯之敌，但自己也油尽灯枯，甚至连神魂都即将消散，眼看就要陨落。”

唯有一个一直跟在剑仙身后、毫不起眼的灰衣少女站了出来。

“彼时的凤凰神火是无主之物，它在凤凰神木的最深处，周围有连凤皇大人都不敢踏足的焚心炼狱，但是她去了，孤身一人。”

“她要取火。取那朵传说中能让人涅槃重生的‘本源神火’。”

“古籍上记载：‘以凡骨为柴，以鲜血为引，步步生灰，不悔不退。’”

“以血肉之躯为容器，硬生生地从树心之中，取出了那朵能够涅槃重生的神火。”

“据说她的皮肤被烧焦，骨骼被熔化，灵魂在烈火中被寸寸撕裂。她是用自己生命的最后一丝意志，捧着那团火，跌跌撞撞地走到了剑仙大人身边，将神火按进了剑仙大人的胸膛。”

“她用自己的命，去换得剑仙大人的一次涅槃。”

“就在她即将灰飞烟灭的生死之际，奇迹发生了。”

“或许是她的牺牲感动了天地，又或许是神木有灵。她体内那稀薄到几乎可以忽略不计的、源自远古的一丝凤凰血脉，竟然在那一刻被神火彻底点燃！”

“在彼时的末代凤皇见证下，一只燃烧着金红色火焰的神鸟，从那个女子的残躯中冲天而起！”

“她不仅帮剑仙大人完成了涅槃，自己也浴火重生，一举晋升为统御万禽的妖王！”

“那是南州历史上最辉煌的一夜。”

“恢复力量的剑仙大人，与新生的妖王凤鸾老祖，两人联手，一剑一火，将入侵南州的魔族大军杀得片甲不留，彻底平息了那场浩劫！”

后来，凤鸾大人立下祖训，人族与妖族当如唇齿相依。因为她比谁都清楚，在灾难面前，所谓的种族隔阂，根本抵不过那份生死相托的情义。”

“此后，她更是发下宏愿，召集南州万鸟，随剑仙大人一同前往中州决战，最终奠定了如今的太平盛世。”

……

“松手！给我！在不松手，我不介意多一个穿山甲皮！”

一声怒骂伴随着重物落地的闷响，打破了角落里的宁静。

只见几名身穿锦衣的人类修士，正对着一只蜷缩在地上的穿山甲小妖拳打脚踢。那小妖兽怀里紧紧抱着一块赤红色的矿石，背上的鳞片已经被打裂，渗出丝丝血迹，却依然死不松手。

“这块‘火精石’明明是我先挖到的……”小妖兽发出微弱的抗议。

“你挖到的？这南州的一草一木都是无主之物，既然在我们脚下，那就是我们的！”

为首的修士狞笑着，抬起脚就要踩碎小妖兽的手骨：

“这就是修真界的规矩，弱肉强食！你这只畜生也配跟我们要钱？”

周围的人类修士大多冷眼旁观，甚至有人还在叫好。在他们看来，欺负一只低阶妖兽根本不算什么事。

就在那只脚即将落下的瞬间。

一道寒光闪过。

柳歆手中的长剑并未出鞘，却精准无比地用剑鞘架住了那只落下的脚，稍一用力，便将那名修士震得连连后退。

“谁？！”那修士大怒，“敢管闲事？”

“路见不平。”

柳歆面若寒霜，挡在了小妖兽身前。而沙曼则立刻蹲下身，不顾小妖兽身上的泥土与血污，掏出随身携带的疗伤药粉，轻轻洒在它的伤口上。

“别怕。”沙曼的声音温柔，像是春风拂过，“已经没事了。”

那小穿山甲愣住了。它从未见过人类会露出这样温柔的眼神，身体本能地颤抖了一下，却在感受到伤口清凉的药意后，渐渐安稳下来。

“你们是哪门哪派的？竟然帮着妖族说话？简直是人族的败类！”那群修士叫嚣着。

沙曼缓缓站起身，虽然一身布衣，但一股皇室威严却让周围的空气一滞。

“人族自诩为万物灵长，是因为我们知礼义，懂廉耻。”

沙曼的目光扫过周围那些冷漠的人群，声音不大，却掷地有声：

“恃强凌弱，抢夺孤寡，这就是你们所谓的‘正道’吗？若是如此，那这正道，不修也罢！”

“你……”那群修士被说得面红耳赤，想要动手，却摄于柳歆身上那股凌厉的剑意，最终只能骂骂咧咧地散去。

沙曼从怀里掏出一袋灵石，塞进小穿山甲的手里，又摸了摸它坚硬的脑袋：

“快回家吧，这几天别出来了。”

小穿山甲紧紧攥着灵石，看着这两个与众不同的人类背影，眼中第一次流露出了除恐惧以外的光芒。

……

与此同时，在阴暗潮湿的底层树洞区，另一场截然相反的冲突正在上演。