“咕咕——”猫头鹰不耐烦地又叫了一声。

黄澄澄的眼睛直勾勾地盯着他，见他还是没有回神或给出任何回应的迹象，它似乎做出了决定。

它扑扇着翅膀轻盈地飞起，悬停在与工藤新一视线平行的高度，然后伸出喙，不轻不重地啄了一下他那头本就有些凌乱的黑发。

“嘶——” 轻微的痛感传来，算不上疼，却足够真实，像一根针瞬间刺破了充满疑问的气泡，将他强行拉回现实。

“喂！你这家伙……” 工藤新一捂着被啄的地方，瞪了一眼这只过于“通人性”的鸟。

随后拿出手机，给置顶的那个女孩发了个信息。

「兰，你在那边怎么样？收到一封很奇怪的‘信’，是你寄的吗？看到速回电话。」

信息很快发送成功，他看着屏幕，一秒，两秒……一分钟过去了。

聊天界面上依旧只有他发出的那条绿色气泡，没有任何回复的迹象。

这很不寻常。按照往常，尤其是兰刚到新环境，收到他的信息几乎都是秒回。

猫头鹰落回信箱顶上，继续歪头看着他，仿佛在无声地询问他徒劳的尝试。

工藤新一的心慢慢沉了下去，一股莫名的焦虑攫住了他。

兰会不会出事了？那个所谓的“霍格沃茨”到底是什么地方？这诡异的通信方式是不是某种求救信号？无数糟糕的猜想瞬间涌入脑海。

他勉强安慰自己：别自己吓自己，也许兰只是比较忙，暂时没看到手机……

然而，这个念头刚升起，他的脚步已经不受控制地转向，几乎是本能地朝着毛利侦探事务所的方向迈去。

他得去确认一下，哪怕只是从毛利叔叔那里得到一点间接的消息也好。

清晨的微风吹在脸上，他快步走了几十米，因为担忧兰可能出事而有些慌张的脑子，才在冷风中慢慢冷静下来，捕捉到了一个被忽略的关键细节。

他猛地停下脚步，抬手看了一眼手机屏幕上清晰显示的时间：米花町，上午9点过5分。

“不对啊……”他喃喃自语，眉头渐渐舒展开，一种哭笑不得的尴尬取代了之前的紧张，“兰现在在英国……和日本有八个小时的时差。算算时间，那边现在大概才凌晨一点左右。”

正常人凌晨一点当然在睡觉，手机静音，怎么可能秒回信息！

工藤新一长长地松了一口气，为自己的过度反应感到一丝好笑。

他抬手揉了揉眉心，欲盖弥彰地关掉了聊天软件，仿佛这样就能抹去刚才那片刻的慌乱。

他转身，重新朝着自家走去，步伐比刚才轻松了不少。

虽然猫头鹰送信这件事本身依旧透着一种中世纪复古风格的诡异，但至少，兰没有即时回复这件事，有了一个非常合理且令人安心的解释——时差。

这让他紧绷的神经得以稍稍放松。

阳光重新变得温暖起来，理智也逐渐回归高地。作为一名崇尚逻辑和证据的侦探，他开始尝试为眼前的现象寻找尽可能合理的解释。

“仔细想想，也没什么大不了的，”他一边走，一边在内心梳理着，“信鸽经过训练，不是也能准确传递信息吗？鸟类确实有卓越的导航能力。如果兰所在的学校……呃，‘霍格沃茨’，有什么特殊的传统或者兴趣小组，专门训练猫头鹰作为通讯工具，虽然听起来很另类，但也不是完全不可能。”

他用已知的科学原理构建了一个说得通的模型：“也许这是一种……嗯，非常复古的社团活动？或者那个学校位于信号极差的偏远山区，不得已才采用这种原始但可靠的通信方式？”

想到这里，他几乎快要成功地说服自己了。

他回到庭院前，那只猫头鹰依旧耐心地等待着，仿佛一个恪尽职守的邮差。

工藤新一这次看它的眼神，少了几分惊疑，多了几分探究，仿佛在审视一个活生生的、会飞的特殊证据。

他正准备上前，更仔细地观察这只鸟和它带来的信，甚至考虑要不要找点水和食物来“贿赂”一下这位特殊的信使，看能否获得更多信息。

然而，猫头鹰似乎并不打算配合他的调查计划。

它歪着头，黄澄澄的眼睛锐利地捕捉到了工藤新一并没有取出回信或书写工具的意图。在确认这位收信人暂时没有寄信的需求后，它发出了一声短促的“咕咕”声，像是完成任务的例行通知。

紧接着，它有力的翅膀“呼啦”一声展开，带起一阵微风，双脚在信箱顶上一蹬，身形便轻盈地腾空而起。

它没有丝毫留恋，在空中调整方向，朝着西方天际飞去，很快就变成了蓝天下的一个小黑点，开始了返回英国的长途飞行。

工藤新一下意识地向前迈了一步，伸出手，却只抓到了一把空气。

“喂！等等……” 他的呼喊消散在清晨的风里。

他有些愕然地站在原地，他的线索……这就……走了？

寄信人毛利兰在宿舍四柱床上醒来时，窗外阳光正好。