严庆云走出严府，望了望门上硕大的金字牌匾，那是先皇亲笔题写送给伯父的，表彰他成功分裂敌国大越的功绩。大越分裂前国力很强，完全是一统中原的架势，可内乱的萌芽早已悄悄滋长，不然凭谁三头六臂，又怎能让它分裂？目前大越分成东、西两越，和大卓一起，成三足鼎立之势，这对大卓而言，已是万幸。

严庆云很不理解伯父的想法：“杀气本就重，再增加一些何妨？”他觉得严贺年太仁慈：“伯父快要过气了，建功立业还得年轻一辈！”

严庆云的父亲是个木匠，胸无大志，母亲希望他跟着严贺年能长些出息，便早早送来严贺年身边。严贺年一直未娶妻，据说是年轻时受过情伤，膝下无儿无女，对严庆云的栽培很是用心。

严庆云走过打磨光滑的青石路，未留意身后一直尾随的魅影。他走到一个平时常去的面摊，要了碗阳春面刚坐下，便遇见同僚张平。两人平时在申正司很谈得来，今日遇见，聊了些衙内琐事，张平感慨道：“严大人太过仁慈，不打压打压，老百姓还以为我们是酒囊饭袋。”严庆云一听，视为知己之言，但不好在外人前说伯父的不是，敷衍着说：“还好，还好。”

岔开话题聊了点别的，张平神神秘秘地道：“庆云，改天我带你去个地方，有‘好物’观赏。”严庆云一听，顿时来了精神，问：“长什么样？”张平一比大拇指，道：“自然是这个，我请客。”两人眼神交会，嘿咻嘿咻笑起来。