薛雨生最终放弃了动作，只将头深深地垂下去。

推官知道里面是宋氏女眷，他看了宋老爷一眼，宋老爷显然也很意外，他让推官们暂且到内间休息，又散了二房诸人，自己则起身去了隔间。

孟氏在宋时言开口的瞬间就感到极为震惊，她想不到，她的女儿为何要打断审讯，而且看起来似乎很焦急。

她在担心。

可是为什么要担心，明明外面的案件与她们毫不相关？

她在为谁担心？

孟氏心中猛地一跳，似乎意识到什么，凝眸望向厅堂里那个还跪在地上的少年。

少年身形萧索，但即便是如今这种情势下，依然难掩他是一个好看的男子这一事实。

他曾经是竹苑夫子，为她们讲学月余，难道女儿对他……

孟氏皱起眉头。她并非是一个专制的母亲，且自嫁与宋觉以后，便觉得对女子来讲，婚姻不光是门当户对，更重要的是两个人志趣相同，相互喜欢。她希望女儿也能同她一样可以找到那个两情相悦，两心相知的人。

但她没想到，女儿可能已经有了喜欢的人，是什么时候开始的呢……

孟氏困惑了，也深深担忧起来。若是没有这桩案件，她可能会考虑那个少年，毕竟他才学卓绝，连潘公都极为赏识，可是眼下，一切都不可能了。

她不会任由女儿沉沦下去，为一份喜欢失了最基本的原则。她一把握住她的手。

然而宋时言只是回过头，她眼底虽然满是焦急，但整个人依然清醒，她点头，似乎回应孟氏的担心：“母亲放心，我有分寸的。”

孟氏一愣，倏然放下心来。是她多虑了，她的大女儿才情学识见识无一不优秀，她怎会同那些只知风花雪月的女子一般，为了情爱什么都不管不顾。

孟氏松开手。

与此同时，隔间的纱屏后映出一道影子，宋老爷走了进来。

方才的审讯她一字不错地都听下来，因而知道情况于他来说大大不利，至少找到有利的足以可以翻供的证据前，他都会被认定为凶犯。

宋时言也知道，今日这场审讯，虽明面上是官府的人主导，但具体怎么定罪还要看祖父的意思。因此未等推官敲定罪名，她便开口，打断审讯。

在宋老爷凝视的目光中，宋时言极其冷静道：“祖父想要怎么处置？”

宋老爷不意外她居然明白此事的主导权在宋府，但他却好奇自己这孙女打断审讯的缘由，在他看来，无论是死者还是凶手都跟大房没有关系。

他道：“你的想法是？”

宋时言早已经想好说辞：“虽然他已经放良，行事早已与国公府无关，但外人都知道他曾是府中下人，自小是受主家教导长大的。在外人眼里，他就是国公府的人。宋氏里养出的人犯下这等事，若传扬出去，外人少不得说宋氏是道貌岸然，假仁假义。”

宋老爷眉头一动，孟氏也是一愣。

宋时言看祖父的神情，便知他被说中了。薛雨生并非宋氏族人，他是否真的犯下事，祖父其实并不在乎，但祖父身为国公府之主，却不能不顾及国公府的名声。若是因为这桩事，让外人给宋氏扣下伪善的帽子，那祖父真是得气死。

“那你的意见是？”宋老爷这会才发现，这个孙女真真儿思路清晰，比他还要想得多，想得全面。

宋时言道：“如今这么多人知晓，不能不定案。但也不能判为奸杀，太有损声誉了。”

宋老爷点头，沉吟片刻后道：“我同推官商议下，就改为过杀。”

过杀与奸杀不同，依景朝律法，奸杀判处绞刑，而过杀则看情节轻重判处流放或徒刑，甚至还允许收赎。

在宋时言还未找到翻供的证据前，这似乎是最好的结果了。

宋老爷又细细想了一阵，也觉得这是对宋府影响最小的判决结果，又庆幸还好老大家的及时打断审讯，给他提了醒。

宋老爷到了里间，同推官们商议去了。宋时言收回视线，目光透过屏风又落在那个身影上。

即便是可以翻供，但污名能轻易洗去吗？他一个即将科考的人，背负着这样的污名，无疑是毁灭性的打击。

宋时言闭上了眼。

君子皎皎，宛如明月。可为什么命运如此不公，要将那轮明月堕入尘埃里。

宋时言心中一痛，为他，为自己，也为这诡谲的命运。