对作战室里的所有人来说，龙契者都是一个崭新的概念，姜奇妙更是一个遥远大陆的陌生人。柯默已经做好打算，和往常一样，伪装自己对一切对话的真实反应——毕竟他和这群人并不共享同一个信息库。
但在“阴影部队”这个词语出现的瞬间，柯默脸上实打实地露出了和其他三个行动官，如出一辙的疑惑。
相比于麻瓜庞大的人口，巫师一直是少数群体中的少数群体。除了两任黑魔王，没有巫师有能力去正儿八经地组织起什么“部队”——联合部队已经是矛盾激化后，例外中的例外。
魔法界居然还有另一支部队？
阴影部队……他从未听过，副部长也从未提起。
马蒂尔德将其称为“纯血家族口口相传”的秘密，柯默视线微闪，脑海中闪过几个英国硕果仅存的纯血巫师家族，试图找出一个可以托付副部长打听的知情者——其实第二次战争之后，英国巫师界已经很避讳提起这些名词了（十分政治不正确），更不会有巫师像当年似的到处嚷嚷着自己血统之纯正。
由于这方面涉猎过少，柯默揉了下眉心，一时间能想起来的只有姜奇妙小学阶段喋喋不休的一个姓氏——“啊就那个斯莱特林的纯血巫师马尔福……就他有一个大热cp，我昨天刚收了个本……”
柯默：……
这么紧张的时刻，他不该在脑子里回闪这些鬼东西。更糟糕的是，玛蒂尔德似乎注意到他在这个瞬间略显微妙的神情，冰蓝色的眼睛转过来，迅速盯住了他。
“柯默，”玛蒂尔德抱起手臂，“你也对阴影部队有所耳闻？”
柯默：……
“没有，指挥官，”他迅速调整表情，严肃地回答，“我只是觉得这个名字很奇怪。我认为部队的名字来源于某种自我认同，例如联合部队，是各个国家顶级傲罗的武力联合。那阴影部队的意思是……”
柯默对联合部队的解读让玛蒂尔德的神色显出几分骄傲，这骄傲来源于强大的战士对自己和所处环境的归属感。
“是的，自我认同，”她重复了柯默的话，“事实上，阴影，似乎也是这支部队的人，对自我的一种认同。”
“谁会自认为是阴影？”保罗嚷嚷起来，并且用觉得自己很幽默的语气说，“是像那个哑炮金面一样吗？见不得光的黑色鬼影……”
“遗憾的是，阴影部队的组成者不是哑炮，”玛蒂尔德的表情又因为听到保罗的声音从骄傲变得冰冷，“虽然自认为是阴影，但阴影部队的成员，是一批……非常强大的巫师。”
“可非常强大的巫师一般在毕业的时候就会被魔法部吸纳了，大多数会成为傲罗。”汉娜说。
“阴影者不屑于魔法部。事实上，他们不屑于任何由他人创立的集体，他们追逐自由和自我力量，”玛蒂尔德说，她在这一刻显出几分年长，“我的队员……孩子们，你们对魔法世界的认知来源于哪里？”
她的视线先扫过柯默，柯默耸了下肩，说“霍格沃茨”（他当然不能说姜奇妙），而后保罗和汉娜都陆续说了自己国家魔法学校的名字。
“是的，魔法学校，魔法部，”玛蒂尔德挥舞魔杖，背后的水晶球里陆续浮现出几处闻名巫师界的魔法建筑，“你们可以将这些地方理解为魔法世界的阳面。中世纪以前，巫师们居无定所，分散各地，也因一盘散沙遭受猎巫重创……”
“为了保护自己，巫师们联合起来，先组成了小的村庄，例如一些巫师聚集的山谷——后来，各国魔法部成立，强大的巫师们开始兴建学校，召集巫师们送后代来接受教育。我们还成立了巫师联合会，设立各种法案，将巫师和麻瓜分隔开……巫师们终于不用靠游荡在市集里耍戏法谋生，巫师社会正式建立，我们有了银行、魔法部、魁地奇比赛……甚至开始管理马人和人鱼这些其他拥有智慧的魔法生物，虽然他们并不承认这种管理……”
“你们，我，我们都是生活在，巫师社会阳面里的人——但是！”
“从某一个时刻未知的开始，突然有一些巫师，选择脱离我们巫师社会。他们中，有的人是从魔法学校毕业的，还有的人，根本就没有在巫师社会出现过。他们拥有巫师血统，拥有魔法能力，但却不遵循巫师的方式生活。”
“指挥官，那他们去像麻瓜一样生活了吗？他们是去加入麻瓜社会了吗？”汉娜提问。
“或许，但未必，”玛蒂尔德眨了下眼，柯默这时候才想起来，她在成为魔法部的傲罗前，似乎有两年在德国魔法学校任教的经历，“没有人知道这些脱离巫师社会的人去了哪里，但阳面的巫师社会再也见不到他们了，他们在做出那个决定之后，仿佛就像是一滴水融入了大海，再无踪迹。”
“这样的巫师，很多古老的巫师家族都有，但大家会将他们视作家族败笔，闭口不提——我也有一位先祖，就这样消失了。他是一位非常强大的巫师，精通魔药和魔法史，但突然有一天，他消失了。家族之间彼此提起时，就会说，那个人消失在了阴影里。”
汉娜已经完全被吸引了：“那他们到底去了哪里？”
“起初没有人知道他们的行踪，直到十七世纪时，欧洲大陆爆发了一场战争，”玛蒂尔德说，“那是一场麻瓜之间的战争，少数巫师也被卷了进去。战争僵持不下，死伤无数，这时候，一支从没有登记在册的巫师部队，忽然出现在了战场上。”
“这支部队行事非常诡谲。部队里的每个人都是魔力非常强大的巫师，他们每参与一场战争，都会施大规模的遗忘咒，把自己从麻瓜的历史中抹除——这也造就了几场以少胜多的战争传奇。有一名对遗忘咒免疫的巫师声称，他在那只部队里看到了，一名被他家族称为‘消失在阴影里’的一名巫师。”
“这是这支部队第一次出现。那些年战争太频繁，以至于十八世纪的时候，这支神秘的队伍又出现了一次……这一次，更多巫师看到了那些家族里消失的亲人，他们甚至采用了家族对他们的称呼，自称为‘阴影部队’——这或许就是在将他们与巫师社会的阳面分隔开，他们自认为，自己隶属巫师社会的‘阴影’。”