徽帝屏退所有伺候的宫婢，此时殿内只剩君臣二人。

“知道刚刚朕为何不属意你为钦差大臣吗？”徽帝悯然相问，像一个关心后生的长辈。

“臣智浅力薄，仍需历练。”庄清蘩自谦般回话，落在徽帝眼里则是拘谨模样。

“非也，我今日要与你推心置腹一番。”

庄清蘩敏锐地捕捉到字眼的变换，徽帝未以帝王自称。

“你太像老师了，一斗便是鱼死网破，为什么就不愿留一根柴火暖身呢？”徽帝没有看庄清蘩，而是仰头望着华丽繁复的井藻，似在回味什么。

庄清蘩无言以对，徽帝极少在她面前提起宋相，她不大摸得准徽帝的用意，不好冒然开口。

“你跟着老师时，朕已践祚。你任相位之前，朕与你交往不算多，只知道老师又收了一个伶俐的学生。”徽帝望向座下的庄清蘩，颇有吾家有妹初长成的自豪感。

徽帝笑了一声，不等庄清蘩回答，继续顾自说话。

“可较真论起来，朝堂之上，其他人是天子门生，只有我们二人才是真正的同门。”

庄清蘩神色略有动容：“臣出身卑微，能与陛下同拥一师，乃三生有幸。”

见庄清蘩周身疏离的气场都被自己的蜜语软了下来，徽帝笑着让庄清蘩坐下：“不必行礼了，你是朕的亲师妹，说是朕的亲人都不为过。”

“不然朕为何力排众议，赐你相印呢？”

这便是在对庄清蘩提醒自己的知遇之恩了，徽帝觉得一切都尽在掌握之中。

徽帝继续如数家珍：“朕还记得你外放两浙路之时，被刘党余孽行刺，幸好救了回来，伤口在阴雨天可会疼？”

庄清蘩愕然摇摇头，连脸上惯常的微笑都卸了几分，眸光晶莹，似漾有一层薄薄的水雾。

这点变化自然逃不过徽帝细致入微的观察。

徽帝又突然短叹一声，不似帝王应有的豪情：“可朕也是真的怕你树大招风啊。”

“为陛下鞍前马后，乃臣之荣幸。”庄清蘩再度起身行礼。

徽帝这次走下御座，亲自扶起庄清蘩，并按住她的肩膀，让人坐下。

庄清蘩从未想过这般诡然的画面，坐拥天下的君主站着，自己坐着。

“不可，朕只有你一个贴心的师妹啊，怎舍你以命相搏。”徽帝的语气瞬间严厉，不容对面拒绝。

“此去齐安，朕要秘密嘱咐你一件小事。”徽帝没回自己的宝座，而是顺势坐在了庄清蘩旁边的交椅上。

“臣洗耳恭听。”庄清蘩应徽帝。

“朕已知王崇明滔天恶行，奈何皇后已怀有龙胎，便只能从罚从缓、责从宽。”徽帝将青花瓷茶碗移至远处，靠得离庄清蘩又近些距离，以示君臣亲密无间。

“师妹，朕人至中年，还未有嫡子。而立太子又关系到国本，此事只能暂缓了。”

图穷匕见，狐狸不仅藏不住尾巴，连骚味都冒了出来。

见庄清蘩一幅犹豫为难神色，徽帝又承诺了一句：“至麟儿出生，朕必加封你为太子太师，日后你与太子携手，正如朕与老师一般。你将为帝师，再处理这些奸臣，又有何难呢?”

如他和老师？真是难以拒绝的诱惑，庄清蘩有些心意微动。

“可陛下，如此行事恐伤老师在天之灵啊。”庄清蘩沉吟片刻，面上犹疑大减。

“自然不能让他稳坐高台之上。你真查出来些什么，敲打即可，等候下次发落。”徽帝眯眼逼近，通知的语气，几乎将砒霜和蜜饯摆在庄清蘩面前，逼眼前人二选一。

犹豫片刻，庄清蘩终是有些为难地点了点头。

徽帝看着心中畅快极了，再烈性的人，也得听命于自己。

“既如此，那此处赈灾所需钱粮兵马一事，朕便全权托付于你。”，徽帝笑容满面，他知道庄清蘩一定会松口。

用自己的毕生所学培养一个王朝未来的统治者，从此整个南秦都带上了你的影子。

这至高无上的荣光，没有一个文臣忍住不心动，连宋承都不免俗。

“只有你，朕的师妹，才能替朕排忧解难。”徽帝拍拍庄清蘩的肩头，笑着坐回紫檀御椅。

既已达成目的，徽帝也不多留庄清蘩，放人回去安排车马，早日启程。

“陛下，户吏部李尚书在外求见。”林公公窥见徽帝面上喜颜色，按下心中的惊讶，恭声传讯。

徽帝靠在御座之上，如甩手掌柜一般：“可是为了赈灾一事？朕已放权于庄清蘩，让他去找庄清蘩吧。”

林公公又故作惊叹，赞陛下神机妙算，拍完这个马屁，而后才打发了李尚书。

庄清蘩这边依旧是小顺子来送。

小顺子要将庄清蘩送至宫门口，庄清蘩说宣德门离得太远，遂和言婉拒了。

接过庄清蘩给的银子，小顺子觉得庄清蘩和宫人说得一样，是最好相与的官员，不摆一点官架子。

他不明白为什么师傅说徽帝见了庄相后会龙颜大怒，明明没有啊。

夕阳欲沉，霞光万丈，彩云如锦缎般缝在天幕间，铺出了一条长长的斑斓星河，眨眼间又千变万化，不知又系在哪方儿女的双眸上了。

庄清蘩一人孤身走在宫道之上，金光让渡在她半边紫袍之上，晚风吹得她的衣袂跌跌撞撞地乱走。

庄清蘩拿下头上的荷花，虚虚握在掌中，正是我心匪石，不可转也。

身后蒙着半层霞色的金碧辉煌的宫殿是座庞然大物，似要追上来撕咬渺小的她。

可再走远一点，走得够远，庄清蘩就变成了庞然大物。

庄清蘩一味往前走，眼中无半分感动与柔色，只觉得对这个效忠的君主她似乎了解地并不够透彻。