芜琴会意，这便是要弃卒保车了，她当机立断道，三言两语将郑大厨一脚踢开，“八方客有错，错在识人不清，被这狂厨所骗，即刻便将人扭送去报官，朝姑娘赔罪。”

“至于这赛螃蟹，已成八方客的招牌菜，怕是不好撤席，我愿花两千两买下这方子，望姑娘割爱。”芜琴是个好说客，若是旁人，都要听得沉进去了。

“我不要什么金子银子，也不要什么地契，就要一张大大的告示书，和八方客门一样大的，贴在那三日。”何莫娘不吃芜琴赔罪的这一套，伸手朝外头指。

庄清蘩眼眉敛下，眸间不知思忖何事。

这般砸招牌的事，芜琴必然不可能同意，她已经金银听到流进别人口袋的声音，狠心软语劝道：“五千两，便算我与姑娘交朋友，姑娘还可赏脸来八方客当庖厨，我们这亦有娘子烹饭的习俗。”

八方客的厨子都是取南来北往中最为优的那个，偶有破格请进来的。

庖人入八方客，就如泥菩萨镀了一层金，可横走在各个酒楼内，这是京里个不成文的规矩。

何莫娘冷笑：“你们的厨子偷了我家的秘方，你还想请我来？一日万金我都不会来你这黑心酒楼。”

“何娘子，好话我说在前头，纵使真闹到公堂上，府尹大人也不见得应允你的要求，一张方子已经够值钱了。”

“是，你可以不为自己想，那你的祖母呢？让她跟着你奔波劳累？”芜琴见此路不通，就换条路奔走。

“这告示书必须要贴，否则免谈。”何莫娘不让这一条，尾音也有些虚了

芜琴听清了她话里的退意，眼眸微眯，“好娘子，你要一扇门大的告示书真的不行，三日也太长了，若是普通书信大小的，贴个个把时辰，我再给您一笔银子补偿这赛螃蟹的房子。”

“好，半天，贴半天，并且……”何莫娘望向陆彧，言下之意是想让他动笔写这告示书。

芜琴顺着她的眼神看过去，脖间沁出汗，砍了别人的发财树，还打成马扎，日日坐在屁股下，喊当事人来看？

简直是疯了。

见芜琴频传秋波，程懿慢悠悠出声，调和气氛道：“我来写吧，我的字可比他的雅观多了。”

何莫娘最后请庄清蘩看了没问题，才点头不计较了。

雅间里就剩陆彧与程懿，程懿手指点点，在心算八方客要亏多少钱了。

不过也没事，不在八方客挣的钱，也能在其他行当争，不过多赚一圈，再进他们的兜里。

陆彧拿起一根干净的筷子，他沾了一点碗里的黄油，咬上木筷最下面一点。

依旧很难吃。

程懿伸懒腰，挖了一勺半冷的赛螃蟹，点头赞道：“查查看那个何莫娘与庄清蘩是否暗中勾结啊。”

芜琴在八方客门前，体面地目送庄清蘩离开，怀枝端了一小盅肉过来，膻味飘到芜琴面前。

芜琴以帕掩唇，强撑笑容，不解地问：“这是？”

“哎呀，掌柜，你们家清炖羊肉太贵了，我就去我常去的那家摊子买了，很好吃的，趁热吃。”怀枝说着咽了口水，把羊肉塞到芜琴手上，回首往马车那边瞧，“我得走了，我家娘子等我呢。”

“对了，娘子说芜琴娘子如今畏寒，最好多穿两件衣服。”怀枝最后留了这句，急匆匆飞奔而去。

盅里只有几小块羊肉，清油浮在最上层，打开就往外冒热气。

芜琴呼吸凝涩，温热的气息从她红唇间均匀吐出，盅盖里还放了小勺子，芜琴吃下去，热热的羊肉滚进她的胃里，浑身发烫。

再抬首，她看见庄清蘩低头在听何莫娘说话，庄清蘩的表情依旧如水无波无澜，但有一股环在她身上的坚柔。

怀枝这边还在和庄清蘩感慨，“那何莫娘还是太老实了，还好有您在，镇住这妖魔鬼怪。”

“是吗?”庄清蘩笑笑，催怀枝专心架车。

“您别担心，飞鸿可聪明了，它自己会看路。”

“你这两日遣两个人跟着祖孙两个，别遭报复了。”庄清蘩眉心间有疲意，阖目嘱咐怀枝。

芜琴瞧不见庄清蘩的马车了，转头发现程懿在正对面。

程懿无谓地耸肩，指指她手里的羊肉，又指指天花。

芜琴脚步迟疑，脸朝程懿，整个身子往后倒。

陆彧立在二楼，临窗俯视，黑瞳间似有团火，目光定在芜琴手里捧的东西。

远处向东的马车依稀还能分辨，谁送的自然不言而喻。

芜琴身上有庄清蘩的味道了，他的手下，不该这样的。

芜琴如坠冰河，对上陆彧淡漠的眼神，笑容僵住。

芜琴不敢想陆彧是何时来的，又看到了多少了。