瞥了眼他的手臂。

衣裳遮着，倒看不出什么，但他如今的气色是不错，不像他先前扯谎说的性命垂危。

说实话，前几天听到他这副说辞，被他拒之门外时，她还是生气的，但如今见到他，她有一瞬心胸大度到可以不计前嫌，心里好似有底了，激荡无厘头的情绪一股脑全部上头。

她也不知道自己怎么会这样，不理解自己先前对他的提防怎么全部崩塌了。

到底是因为当前的处境令她太过不安，而系统认定了他是她的最佳伴侣，还是她的心里不自觉间对他生出了依赖。

她说不好。

胃里翻滚一阵，理智占了上风，江抚明不断强调，如今大事当前，她得压下所有的脾气，保持冷静。

“你现在可不可以帮我一件事。”江抚明手指攥了攥裙摆，注视着他的眼睛，尤其提示道，“你先前答应过我的。”

段休瑾自然没有忘，也早准备好了应对之策，眼神示意金芊芊回避一下，便说，

“我如今对外宣称身中重伤，不好陪你进宫，但我可以安排你去见林王后。我这有一桩秘辛，是关于楚后的，只要你……”

“金台寺，是不是？”

不似先前刚听到秘辛，思考对策时的不急不慢，一路上找人花了不少时间，眼见着快到用晚饭的时间了，江抚明不想浪费时间再听一遍，打断他。

段休瑾错愕，“你……知道？”

“是。”江抚明道，“我原本的打算，也是进宫找林王后，让她捏着楚后的把柄，自己去与楚后谈判，我祖父便能脱身而出了。”

她声音低下去，也是始料未及，“我们倒是想到一处去了。”

段休瑾眉心动了动，转而严肃问道：“这消息是谁告诉你的？”

见段休瑾很在意这件事，江抚明怕纪疏桐一届布衣，被段休瑾刁难，况且科考在即，她便想着得替纪疏桐遮掩一二，

“总之我知道，你别多问了，只一个要求，你帮我进宫便是。”

段休瑾叹了口气，像是妥协了，答应不问下去了。

两人之间陷入沉默。

段休瑾虽然一句话不说，目光却在她身上停留驻足，那眼神晦暗又灼热，似乎有说不尽的话。

江抚明触了一眼便挪开。

心脏像是被热流拍了一下，这种陌生的感觉令她浑身不自在。

她不知道如何处理这种喘不过气，四肢发软的症状，撇开头，深吸了一口气，转过头来时，学着先前秦识的样子板起一张脸，

“司正这是不帮了？”

段休瑾的目光这才收敛了些，“我贯来言而有信，不会。”

言而有信这四个字被他念得很重。

江抚明听得莫名紧张起来，总觉得这言而有信别有深意。

“秦识。”

段休瑾转头唤来人，与他低语几句。

江抚明没听清他们在说什么，但她也不好奇，站在一旁静静候着。

低语声止住，秦识忽而道：“司正，这差事秦认自告奋勇，不若让他去好了，也叫我躲会懒。”

秦认咧着白牙凑上前，“是啊，司正让我去吧，我哥才从建安巷回来，也让他歇歇。”

“那行。”段休瑾问，“方才我同你哥说的，你都记住了？”

“嗯嗯。”秦认忙不迭点头，笑呵呵从朱门内钻出来，“两位小姐，咱们走吧。”

坐在马车上，秦认总算找到时机，向江抚明自我介绍。

江抚明恍然，“我先前还觉着奇怪的，怎的会有两个秦识站在我身后，但当时心中想着别的事，一时间，也顾不上问你了。”

秦认：“没事没事，如今知道了也不晚。”

段府离姜王宫很近，驱车前往，不过一盏茶的功夫便到了。

但秦认并没有将马车停在宫门口。

撩开帘子前，问江抚明二人将车里的太监衣裳穿好了没有。

她们答是，秦认才探头进来，确认过她们的衣着，点点头，告诉她们下车后径直往前走，到时候自有人接应带她们入宫。

金芊芊十分担心，“若是我们与接应的人彼此认不出怎么办？”

秦认朝江抚明笑笑，“江小姐与他见过的，一眼便能认出来。”

江抚明：“我见过？”

秦认点头。

两人一路谨慎地将手揣在身前。

巍峨的宫墙愈来愈近，两人也愈发紧张，彼此之间的胳膊肘紧密相贴。

禁卫军手持的长枪，渐渐出现在余光中，两人的步子也不约而同地放慢来，对方的鼻息粗重得清晰可闻。

“你们两个！”

前方一声厉呵。

江抚明和金芊芊止住脚步，将头垂低，不敢动弹。

金芊芊咬着牙，话音从牙缝里漏出来，“先前接应的人呢？死哪去了？怎的还不来救我们？我们不会死在这里吧？”

江抚明自己也紧张的很，不知道该怎么安慰金芊芊，苍白而又坚定地回话道：“我不会让你死的。”

金芊芊还想说什么，突然听得一道脚步声近了，赶忙闭上嘴，肩膀绷紧。

先前那道呵住她们的声音响在头顶，训斥道：

“你们两个怎么回事，出去办趟差事这么久！”

一袭青黑色袍子映入眼帘，拂尘的白尾甩来荡去，江抚明突然想到什么，猛地抬起头，眼睛一亮。