王琰双手紧攥衣裙，不死心地问：“你还是要参与储位之争？你方才不是说不想成为第二个定国公吗？！”

“是。我并非想拥有那样的权势，亦不想坐在那样的位置上，但大越如今，需要一位明君。”沈明淮从未如此坚定，就连当初提到离京的想法，都不曾有这般强的意志。

王琰虽不懂上位者的那套筹谋，但作为一个普通百姓，她有自己的判断。

“你就坚信卫王会是明君？”

沈明淮的思绪回笼，告诉她一个石破天惊的消息，“我要扶持的，不是卫王。”

四人将屋子简单收拾干净，唯一的一张床留给了王琰。仅有的一床被褥还是吴婶送来的，但好在是夏日。

白日西沉，余霞犹如锦缎在天空铺散开来。须臾之间，暮色骤逝，夜覆周天。风声肆虐，雨再次淅淅沥沥打下。

王琰着亵衣上榻，从窗户漏进丝丝凉风，不由打了个哆嗦。沈明淮闩实窗户，走到榻旁，将被褥往上掩了掩，手探在她额前，眉心微皱。

“怎又发热了。”

沈明淮未束带，寝衣微敞，若有若无的光影从领口溢出。王琰迅速起身将他衣裳合紧，往旁推了推，“我无事，快睡罢。”

沈明淮捏了捏她的手，“明日还是寻大夫来给你瞧瞧。”

夜深露重，王琰蜷缩在被褥下，口中不停念叨着什么。千岩俱白，霜雪交积，四周的酷寒将她吞噬殆尽，只留存着微弱的气息。

“阿潆。”

“阿潆？”

“阿潆！”

王琰再次从梦中惊醒，浑身冒着冷汗。

“温病又严重了，待天一亮，我便去寻大夫。”

沈明淮扶起她，喂入些水，用绢帕拭去额角的汗，柔声道：“可是做噩梦了？”

一个人倒在素净的天地之间，手脚冻得僵紫，眼睫携上雪的重量，白茫茫的天地渐渐跌入方圆黑暗之中。这样的场景，她每回忆起，皆如行走在刀尖般。

“没有，睡罢。”

王琰复又背对着他躺下。沈明淮将她的头发撩到耳后，宽慰道：“我一直在。”

“那该多好。”王琰拢紧被角，渐渐昏沉入梦。

天方擦亮，沈明淮刚走出院子，就见小檀领了大夫沾着晨露赶来。

“昨日我看姐姐脸色极差，想着你们对此地不熟，就带孙大夫来给她瞧瞧。”

沈明淮忙将二人迎进院子。

榻边人一走，王琰便醒了，此刻方换好衣裳，沈明淮就迅速领回来一个大夫。

孙大夫断她体内寒气积蓄已久，虽有消散，也是治标不治本，为她开的方子只能暂时中和寒性。

“娘子这病，还是寻人及早根治为好。”

小檀凑近看了看，“孙大夫，你医术行不行啊？姐姐一看就是气血不足，你怎这都治不好？”

“娘子这——”

“孙大夫，有劳了。”

趁沈明淮送走孙大夫的间隙，王琰又向小檀询问药铺的位置。

小檀忙扶她坐下，道是这些药须到镇上买，旋即眼珠子一转，“要不这样罢？姐姐让昨日那侍卫与我一块去，沈公子在这里照顾你。”

王琰心领神会地笑了笑，“这你须问沈公子。”

待人回到院中，小檀再次提起方才的建议，沈明淮二话不说便将应冥唤来。

应冥不情不愿地从自家公子手中接过药方，“怎么不让华信去？”

小檀直将他扯出屋门，“你家公子的命令，哪还有什么为什么？乖乖听话就是。”

沈明淮直瞧着王琰，一副欲言又止的样子，最终还是什么都未问出口。

一青衣女子画像挂在木架上，昏黄的余晖之上覆着一个身影。钱煦五指细细摹着女子的容貌，另一张画像半摊开在案上。

江岸急走进来，俯身垂首，“扬州传来消息，他们往秀州去了，同行的还有杨家的两位公子。”

钱煦将案上的画像展开，“杨家……杨介舟？”

江岸点头道：“是。据传杨家娘子亦与沈公子相交甚好。”

钱煦顷刻抬眸，“我怎听闻明淮是与王娘子走得颇近？”

江岸忙道：“无论沈公子与谁走得近些，必然都是在为殿下打算。”

定尘匆匆走入殿内，“殿下，商娘子往肃王府去了。”

“今日可是四嫂生辰，四哥近日方才回京，定是要好好庆祝一番。”钱煦又嘱咐道，“以后这种小事便不要来禀了。”

定尘瞥见那两幅画像，拉着江岸一齐退了出去。青衣女子在画中似有蛊人之妙，勾出钱煦一抹笑。

“明淮，你说说，这次我要不要让给你呢？”

钱煦拿起案上的画卷走到木架前仔细比对，皱眉直言：“阿萤，她处处不如你，唯这样貌、性子倒有几分相似。她与你一样，太不听话了。”

两手抚上木架上的像，王琰的画卷掉落在地。

“阿萤，你知道的，尽管我纳了旁人，但我最爱的还是你。”