“不必。”王桢拿着盒子便往门边走。

税礼在后问道：“近日这京城可太平？你知我不常出门。”

“好事将近，税公子觉得呢？”

“王公子？”

正专注下阶的王桢抬头一瞧，“谢娘子。”

“公子认识我？”谢霁一脸喜色难掩。

王桢不冷不淡地回道：“近日益王府频频设宴，再如何眼拙，亦不会认不出谢家娘子。”

谢霁仍是那副笑靥，目光落在了六儿怀中的盒子上，“公子亦来买玉么？”

王桢走下两阶与她平立，“送与舍妹的。”

谢霁克制住欲向前迈的步子，“听闻王娘子下江南求医，可还顺利？”

王桢微微行了一礼，“舍妹已然无恙，多谢关心。在下还有旁事，便先失陪。”

身影早已消失在琼琚坊门口，谢霁目不转睛地望了许久。

“娘子，人都走远了。”

谢霁轻快地提裙下阶，披帛在身后跃起又落下，“柳儿，他与我说话了。”

“娘子才貌俱佳，京中有多少王孙公子想见娘子一面而不得，王公子应当如此。”

柳儿紧跟在谢霁身后，方才还在挑选竹编的主儿，远远见到王桢进琼琚坊，后脚便跟了来，在下边儿等了好一会儿，就为与他说上一句话。

谢霁好似听到何污言般，“呸”了一声，“一个个因我这不合大家闺秀的性子避得远远的罢！不过是因我谢氏门第，不是求稳妥的就是想攀亲，谁稀罕这群浪荡子的喜欢。”

掌柜忙将从后迎来，“谢娘子，玉镯还未取呢。”

谢霁无关紧要般摆摆手，“下回，下回再取。”

出了琼琚坊，前边哄闹一片，围着好些人，也不知在瞧什么热闹。

柳儿上前问了一妇人，折回告知谢霁：“是礼部员外郎，午时三刻于瓮市问斩。”

“礼部员外郎？为何——那不是王公子么？”谢霁在人群后边努力探头。

王桢似在聚观之众内，却又与众人持有不远不近的距离。

“礼部员外郎？不认识。”

“据说是犯了事——”

“这不肯定犯事了！不然能穿成这样游街示众？”

“前段时间刚瞧了一个翰林学士，现在又来个礼部的官。”

“啀！他犯何事了？”

“谁晓得。”

“那你丢鸡蛋作甚？”

“都预备问斩了，能是什么好人？顺手便扔了。”

蛋液顺着脏乱的头发滑下，那个群众口里的“他”停下沉重的步子，抬头望了望天，众人也随他一块看，除了烈得使人睁不开眼的太阳，其余什么也没有。

“看什么看，还不快走！”

他旋被府衙押着往前挪。有了第一个丢鸡蛋的人，扔在地上的菜叶子愈来愈多。

“分明是尽职尽责的好官，怎就一时糊涂……不过这处决来得也太快了些，按说疑罪从无——”

六儿这才意识到王桢还在旁侧，赶忙止住话头，私底下的闲碎话终不宜当这位主儿的面说。

王桢的心神却不在那戴着长枷的囚犯身上，在四处寻了一阵，视线被后侧一茶楼留住。

楼上人发觉众人的背影中传来一道诡异的目光，瞬间换了副面孔，云淡风轻地弯起一个笑。

王桢只瞧定两眼，双手迅速一揖，转身离开了闹市。

六儿加快步子，气息不匀地问：“郎君何事这般着急？”

王桢神情异常严肃，“阿潆有危险。”

六儿方才只匆匆瞧了益王一眼，现下一拍脑袋，“半声！”

王桢速速寻来纸墨，书信两封，唤人快马加鞭送往明州和杭州。

翌日益王府，各府马车走走停停，一件件锦衣鱼贯而入，这般风景此月已是屡见不鲜。不出所料地不见益王踪影。近来益王府设宴，皆是以益王妃的名义，看似只纯粹地吟诗赏玩，受邀者大都知晓这不过是个噱头，起初不知醉翁之意不在酒，一来二去，也就心下明了。

既益王妃有此意，何乐不为？今日茶宴，还未开席，王孙公子一个接一个来到谢霁身侧，说不了一句话便被谢霁噎住，甩脸离去，柳儿在一旁报数：

“浪荡子一号。”

……

“浪荡子三号。”

……

“浪荡子六号。”

……

“浪荡子——娘子，是王公子！”