第二天，谢渊下令将柳氏送往乡下宅子看守，永世不得回京，也正是送走了柳氏，顺道发卖了各院中柳氏的爪牙，府里才过了一个月的清净日子。

月余，皇帝身子稍稍好些，在宋明裳的软磨硬泡下，皇帝才放出了宋昀，也只是放出罢了。

皇帝朝后在乾安宫召见了三王。

“子璋掌管着城防营，朕听大司马和诸位将士说城中治安良好，你有心了。”皇帝道。

胤王哈哈一笑：“大司马和将士们过誉了，儿臣不过是指挥罢了，还是要仰仗将士们，算不得功。”

皇帝微微一笑，又看向宋珏，“子瑜近来朝事算上心，丞相和许多朝臣都对你颇有赞扬。”

宋珏微微顿了顿：“竟有此事？儿臣公事向来独来独往，少与大臣们商议，想来是儿臣不放心儿臣首次接触政事，才关注了些。”）皇帝闻言点了点头。

看向宋昀，眼神中颇有失望：“近来你妹妹多念叨你，你便多去永安宫陪着她吧。”宋昀闻言，袖中双拳紧握，这是在说他只会让自己妹妹来给自己求情？

三王走后，皇帝身边的总管太监王义担忧地道：“陛下身子劳累不得啊。”

皇帝轻咳几声，摆了摆手示意无妨，“朕天命不久，许是作孽太多，上苍也看不过眼了。”王义吓得立马跪了下去：“陛下春秋正盛，何出此丧气之言。”

皇帝木然地瞧着一处，喃喃道：“朕总要给大燕留下一个贤明的储君啊。”王义面露悲伤：“陛下，心中有数了？”

皇帝瞧了他一眼：“王义，你觉得三王如何？”

王义笑着避开了他的提问：“陛下说笑了，奴才怎敢妄议立储之事？”皇帝呵呵一笑，淡淡道：“老大胸无城府，胸无城府啊。”

“陛下不是说胤王殿下做得不错吗？”

皇帝摇摇头：“朕最忌讳结党营私，他成日里和那些武夫打交道，还引以为傲。”说着顿了顿：“老四……朕倒是小瞧他了。”

王义才反应过来，方才皇帝哪里是在褒扬两人，实则是在试探两人呢。而明王的反应，既可以告诉皇帝他并未结交大臣为他说好话，又能宣扬自己独立完成政务的能力，一举两得。

王义担忧道：“明王殿下糊涂，这不是欺君？”

皇帝摆了摆手道：“皇家里，谁能没些城府？老三是朕中意的，可惜啊，做事拖泥带水，手段难看便罢了，还败了，不堪重负！”

欢云楼中，四人齐聚一堂。

宋珏诉说着他和皇帝的对话，晏墨浅笑着道：“都是千年的狐狸玩什么聊斋，皇帝心中有数着呢，为今之计，唯有殿下将自己的优势大大展现出来了，陛下才会动摇。”

“至于楚王……就看王爷和谢大小姐的了。”

话落周景珩和谢疏桐对视了一眼，相视一笑，心中顿时皆了然。

谢疏桐道：“嘉元公主费劲嘴皮子才把他捞了出来，定然会费尽心思让他不至于被众人轻视忘却，接下来便是等她带着宋昀出来冒头的契机下手。”

“宋昀此人，心胸狭窄，睚眦必报。他此番吃了这般亏，定是要借机还回来的，我们便等他下手。”

周景珩微微一笑：“如今谢小姐倒真像个女先生了。”谢疏桐没搭理他。

出来后，晏墨叫住了谢疏桐，周景珩只是淡淡看了眼，便上了马车。

晏墨语气有些歉意：“淼淼，此番是我算漏了周景珩这个变数，否则你也不必委身和他定下婚约。”

谢疏桐微微一笑：“你何时变得如此婆婆妈妈，我从未在意，你助我救了母亲，我谢你还来不及。”

晏墨脸色微变，语气带着一抹肃然：“淼淼，周景珩此人心机深沉，我只盼你不要被骗了去。”

谢疏桐眼中闪过一丝诧异，未曾想为盟友他竟然对周景珩是这般态度，轻轻一笑，“与虎谋皮？可惜这时局从来就由不得我选，他危险，我何尝不逐利？各取所需罢了。”