歆荣因说起薛姑母送礼来，薛盟打起了精神，听她又笑：“至亲当然就罢了，旁的人，还请家主暂且守口如瓶——毕竟小儿娇贵…”不再往深里说，亦是避谶之意。

薛盟此刻从那股头晕目眩的癫狂中略略恢复了几分理智，自知先前恨不得昭告天下的念头不大妥当，受教听了她这一番话，反驳不得。

三人一路走到东跨院前，别过歆荣，梵烟、薛盟进了屋。

梵烟因展开那一堆小衣衫小襁褓，与薛盟看了一回，自己生出几分兴致，寻笔画了样子，欲亲手缝制。

薛盟抚着她的背，笑道：“有喜欢的颜色、花样，叫人各搬些来，做好了你再挑拣就是，无须太费心费力——恍惚有这么一种说法，孕中操劳得多了，往后大半辈子身上都不爽利。”

“这太言过其实了。”梵烟反驳了一句，忽然福至心灵，婉声向薛盟道：“我虽不是台面上的人，好歹这是你头一个孩子，姑太太都得着信儿了，很该让殿下替你高兴高兴。”

薛盟何尝没起过这个念头？自己先觉得没意思：“她若肯下这个台阶还罢，若执意不肯，我的心肝肉儿凭甚白白被扫脸？”

旋即一哂：“天底下的长辈，总有一二个是慈爱的。表妹的喜事，咱们便很可以尽一尽心。”就此打住了话头。

此后月余，薛盟皆在府中陪伴梵烟，偶一时不在，梵烟便与歆荣一道玩乐——她现下胎相已稳，胆子自然大了，一应走动竟与孕前无异。

赶在八月十五前，外头铺子办齐了薛盟吩咐过的几样西洋药材并香料，恰巧傅横舟特意寻来上好的石榴、柿子、芋头、莲藕等做节礼，两边碰上了，一道拜在门上。

薛盟明知他那点醉翁之意，面上不能不应承一二，换了会客的衣裳出来。

进了厅中，两人互相见过礼，问家里好，薛盟便请傅横舟吃茶，摆了一桌子时令细点来，自己先看几个朝奉呈的单子，里头有专进贡内廷的、自家留用的、充作人情的，一份份理明白无误，好着人各处打点。

今岁宫中不曾有赐宴的旨意，各懿亲人家自操办团圆节。傅横舟因家中人口单薄，有心撺掇薛盟呼朋引友、于章台柳巷设宴，大家赏月联诗，自己也好略解相思之苦。

薛盟笑道：“世兄好雅兴！我倒是个大俗人，良宵佳节唯念着与家眷们相聚。”

见傅横舟微露憾意，薛盟又想，给他一点甜头也无妨，究竟他也不会与那妓子谈婚论嫁，自己不至于担个狐朋狗友的坏名头，便说：“不过…我在丰乐楼那三间雅座，倒着实是个吟风弄月的好去处。若平白辜负了景致，岂不可惜？世兄且请随意使用，一应花耗皆让澜序打点去。至于能不能请来云行首，就全看世兄自个儿的本事了。”

傅横舟不意他慷慨至此，喜出望外，不免又是一通千恩万谢。薛盟复回赠了两篓蟹、两坛金华酒、四匹倭缎，送走了客，方回内院。

梵烟亦才从正院走过来，手里执一只小巧蒺藜灯，见了薛盟，便提起来给他瞧：“夫人那儿收了许多新鲜样式的纱灯，我赶巧了，先挑得这个，据说是能为小儿驱邪的。”

薛盟接来看了看，替她挂在高处：“倒有些像福广一带的风俗。”

梵烟眉眼弯弯：“果然家主见多识广，可不正是千里迢迢从福州捎回来的。”

一面倚着引枕坐下，一面笑道：“夫人有一事要与你商量，不巧家主见客去了，说不准多早晚返来，只好托我转达。先前贺家派人来，说常年在外头的几位叔伯，此番竟都赶了回来，难得一大家子相聚，竟是十来年都没有过的了。夫人听了，便有心回去住两日，也算略全骨肉之情。”

她说到这儿，语声微顿，留意着薛盟的神色，而后婉转续道：“夫人说，这毕竟是嫁过来后的头一遭，自该问问家主的意思。”

薛盟听罢，轻轻“唔”了一声。立时明白了歆荣的心意与处境——按老礼儿，出嫁的女子理应在夫家团聚，方是吉利圆满的寓意。然而逢此时节，思念生身父母，原是人之常情，贺家又是少有的人齐。她让梵烟来问，正是她素来周全之处，既表露了希愿，又将决断权妥帖地交到了他这做丈夫的手里。

薛盟几乎未作迟疑，脸上漾开温和的笑意：“这是应当的。岳父岳母跟前，她尽孝的机会本就不多，如今长幼手足都在，正是最热闹的日子，回去共享天伦，再好不过。你也别再折腾，让你跟前的丫头去回夫人，只管放心去，住上几日也无妨，家里凡事有我呢。再备些像样的节礼，明日我亲自送她过去，再向二位大人问个安。”

沉吟片刻，接着嘱咐：“你们俩向来焦不离孟的，你若也想回去看看，我便一同安排。只是你如今是双身子，车马劳顿，还须多以自己为要。”

梵烟正唤九莺去正院回话，听他此言，犹豫片刻：“家主…不与我们同去吗？”

薛盟那惯常微微勾起的唇角几不可察地滞了一霎，旋即恢复如常：“哪有女婿到外家过中秋的？”

梵烟暗忖：果真如此守旧，你又怎肯同意夫人回去？

面上点点头：“这话也是。那么我留下来吧，家主一时有个什么吩咐，好歹多个可使唤的人。”

薛盟连道“罢罢罢”，“我在你嘴里也忒苛刻了。实不瞒你，才刚那傅横舟来说，中秋起了个宴，怕面子不足、客请不齐，求爷爷告奶奶要我去略坐一坐，我尚没给他准话。如今你们走了，再便宜不过，我又很怵岳父大人结交的一帮真名士真雅客，哪里比得上这边自在？”

二人一番家常闲话，彼此未必不明白，皆如隔着这窗户玻璃一样，看得见，触碰不得。梵烟再欲多嘴，反而弄巧成拙，他决计不肯领这个情的，故此唯觉惘惘。

薛盟倒一派泰然，伸手来抚了一阵梵烟的肚子，又俯身听胎动，温存了一回，方去前院，吩咐澜序中秋各般事宜。