“胡说！”梵烟忙打断他，又将人搡了几下：“快呸出去！”

薛盟也不躲，笑着连啐三声，梵烟方肯罢休。

如此又细交代了一回待产的大小事宜，薛盟叮咛说：“横竖凡事有我，你只管安心。”梵烟一一应下。

新来的王太医除却滋阴补虚外，十分主张充足肾精，以使胎儿骨骼强健。诊脉过后，不必开药方儿，单拟出几张膳食单子。歆荣仔细看了一回，由衷激赞，遂命厨房照着治理饮食。

梵烟吃着，似与素常无甚差别，无可无不可，如此过了一阵，倒是腰酸背痛的时候少了，方知果然有效，连忙说与歆荣，好让王太医也为她们断一断。

歆荣道：“既这么，便请这王太医常在府中走动，咱们依着四节备礼送上。”又一笑：“我先打点着，你看家主何时空闲，代我回禀他一声。”

梵烟答应着，说：“这几日却少见他，说是有事忙，回来得晚了，就歇在前头书房。”

殊不知薛盟恰是受了歆荣那西洋画的启发，到外头去吩咐一个门客，如此这般一阵，只待时机。

这日蕃坊开市，人头攒动，喧嚣声直上云霄。空气中弥漫着一股奇异的混杂气味：辛辣的香料、甜腻的果干、馥郁的花香、清苦的药草，乃至腥膻的皮革、焦香的炙肉……

碧眼虬髯的胡商在高声叫卖，裹着头巾的天竺人摆弄着精巧的机关，皮肤黝黑的昆仑奴扛着沉重的货箱穿梭于人潮。

摩肩擦踵里，薛盟正从一处不甚起眼的番商寓所里出来，面色沉静，眉宇间却萦绕着一丝难以抒解的不快。澜序及两个长随紧随其后，小心翼翼共捧着一绛色洋缎覆盖住的长方框物，姿态谨慎，脚下则不得不跟上薛盟的步伐，难为得满头是汗。

“誓之？”沸反盈天之际，一道从容不迫的声音依旧清晰传入耳中。薛盟讶然抬眼，循声望见来人，不便挑破身份，只深深一揖，方走至近前，笑唤：“表弟。真是巧了。”

夏侯礼气定神闲，站在这香药摊子前，宛若珠玉落入瓦砾：“表兄来此，可是为着刺探行市？”

二人并肩往前逛去，周遭几个布衣壮汉不远不近地缀着。薛盟被他打趣一句，无奈笑道：“不怕告诉表弟，我这是上门讨债来了——上年一个葡萄牙买卖人，借了我一大笔钱去周转，约定了一年回款便连本带息归还，谁知而今逾期半载，连一声儿也不吱。我听旁人说他蚀了本，怕是不日就要伺机逃走，这才堵到他的下处，他没有银钱，东西总能抵些账。谁知一屋子略像样的物件，竟都被别的债主瓜分干净了，他恐我发作，不知从何处淘腾出一幅西洋画儿来，吹得天花乱坠，道是不世出的宝贝，换作别人，他宁肯被打死，也决计不肯交出来的。您说，我又岂是那不知分寸的人？再糊涂也做不出草菅人命的事儿，又是在蕃坊地界儿上。明知他是搪塞我，别无他法，只得吃了这个哑巴亏。”

夏侯礼嘴角噙着笑，默默听罢，恰巧面前便是一茶室，一行人便先后进门，择了临窗的雅座，饮茶稍歇。

茶博士退下后，夏侯礼方开口：“表兄莫恼。不妨将画拿出来，我替你掌掌眼？”

薛盟喜道：“这自然求之不得！”忙命澜序揭开绒布罩，将画框呈到夏侯礼面前。

但见布上色彩浓烈，笔触吊诡，光天化日之下亦有一股异样的玄怪张力，摄人心魄，迥异于寻常丹青的平和隽永。

太子不动声色收回目光，唇角微勾：“那人可说过此画叫什么名字？”

薛盟眼珠一转：“名字自然说了，却不知是我不通，还是他不通——叫做《文殊仗剑》试问文殊菩萨如何动起武来了？”

太子脸上笑意愈深：“素闻表嫂精通佛理，你怎么也不曾受些熏陶？这典故确是有的，'文殊仗剑逼佛'，也并非望文生义那样惊世骇俗，说的是文殊菩萨象征智慧第一，手里持的乃智慧之剑，斩断的也不是佛陀肉|身，而是学佛修行最易生出的、对'佛见'的执着。禅宗讲'佛来佛斩，魔来魔斩'。唯有杀灭对一切外在的权威、偶像、至高不二的依赖，大死一番，绝后再生，方达明心见性，心中廓然无碍。能杀的文殊，与所杀的佛陀，本质皆是空性，一体不二。”

薛盟听得云里雾里，半晌，拊掌叹道：“唯有殿下慧眼如炬，深知画中真谛。我若收下这画，倘或有客人来访问起，却依旧说不出个所以然，合该让于有缘人，还请殿下千万笑纳。”

太子不置可否，只说：“表兄，你又忘记了。”