日轮刀的锻造是需要十多天乃至二十多天。而在这段等待的时间中，不死川弥生继续着在别风谷的生活。

绕山跑，挥木刀，练臂力……一切都是照常进行。

弥生将心思重点放在力量训练中。

三月有时会跟在她身边一直陪着（顺带还会指指点点），有时撒丫子跑的弥生都不知道哪去了。

只能说，三月就是这样自由随意的性子。

而在弥生和山崎粟野回到别风谷的两天后，高田丛一脸郑重其事地分别给他俩一个物件——是一张打磨得十分轻薄的面具。

面具由桐木制造，质地轻薄又透气，然而雕刻的花纹却有些歪歪扭扭，上的颜色也有些覆盖不匀，只有面具的整体轮廓看上去恰好正当。

高田丛将白底蓝纹的给山崎粟野，将另一个白底黑纹的递给弥生。

弥生沉默地接过，在抬眼时对上了高田丛的视线，他朝她眨眨眼。

弥生垂眸看着手中的东西，再次陷入沉默。

「我记得，高田不是说要做狐狸形状的面具吗……」三月喃喃开口。

「……高田老师用一只手能做出这种水平，已经很厉害了。而且……」弥生挣扎了会，夸奖道，「比起他那晚想要丢掉的那两个，这个看上去真的很好了。」

高田丛的爱好便是做些小手工，这是在还是鬼杀队时就有的小兴趣。

可惜在退役前没有时间，退役后丢了只手，无法进行更精巧的手工作业——他只好无奈放弃这点小爱好。

然而，成为培育师、收了两个弟子后，他仔细询问过自己的前任老师，鬼杀队前水柱鳞泷左近次有关如何教导弟子。

在得知鳞泷会将自己制作的除厄面具赠予弟子当作出师礼物时，他那颗曾因失去右手而熄灭的木匠之心又重新熊熊燃烧。

他当机立断置购了相关道具，准备在自己早已心驰神往的领域大展身手。

遗憾的是，独臂终究桎梏了他的动作。面具轮廓尚且歪扭，更何况要施展心中那套繁复的技法，未免力不从心。

最后，他只好放弃，并想在一个夜晚将它们——那初具雏形、歪歪扭扭的面具——埋入土中，为自己逝去的爱好哀悼。

而这，就是弥生那天晚上撞见的一幕。

说实话，她着实不理解高田丛将面具下葬的行为。不过，在得知高田丛心底的遗憾后，她思索了一下，主动提出帮忙。

毕竟，在木工方面，她应该是比较专业的。

回到现在，在面对高田丛投过来的、眼中隐隐带着期冀的视线，弥生垂眸摩挲着手中面具，点头附和粟野师兄的夸赞：“……很好看，谢谢高田老师。”

面具表面光滑，所有的倒刺都被磨平，可看出制作者的心细……

她确实是喜欢着这个出师礼的。

＊

时间如指间的沙粒般飞快消逝，转眼便来到了锻造师送刀的这天。

初秋的天是带着爽意的，天空虽不如夏日般澄澈，却仍旧蓝的迷人，秋风卷着枯叶不断戏耍，有时又从远方带来一阵稻谷香气，秋意盎然。

哪怕不用三月提醒，弥生也是最先察觉到陌生人上山的人。

她挥刀动作一顿，木刀滞留在半空中，额角因运动而沁出的汗珠被微风拂去。

弥生抬眼往蜿蜒向上的小路望去。

路的尽头很快出现一个斗笠，紧接着，便是在被吹得翻飞的白纱中若隐若现的红色火男面具。那人背上背着被裹得严实的长长物件，走一步歇一步、气喘吁吁地才终于抵达谷顶。

他一下就锁定了在记得最近的弥生，激动地小跑几步，走近询问：“你是不死川弥生？还是山崎粟野？我找他们两人！”

然后，没等弥生回应，他又继续念叨痛骂：“这座山风又大路又陡，简直不是人能走的！车夫把我送到山下就不愿意载人了，我寄过来的信也没人回应，走错了好几条路才终于走到这……”

他一直絮絮叨叨地念着，处于礼貌，弥生也没打断他，直到他念完，才咂吧咂吧嘴意犹未尽地停下。

“对了，还没问你是两个人中的哪个？”

“我是不死川弥生……”弥生回答道，随后目光在面前的陌生人上扫视，语气带着一丝肯定，“你是……来送刀的刀匠吗？”

“没错！”刀匠拍了拍胸脯，“我叫铁户元！从今天开始，就由我为你、还有那个名叫山崎粟野的队员锻造日轮刀了！”

在他再一次开始说唱的途中，弥生将他带到了屋内坐着，为他准备了一杯茶润口，又将刀匠来了的消息告知在后山跑步的山崎粟野和在另一屋内写信的高田丛。

直到不死川弥生和山崎粟野都站在铁户元面前，他才终于拉回正题。

铁户元用茶润了润口，将放在桌上的物件表面的布掀开。