杨桃跺跺脚刚要说话，一旁被无视的崔明远见两人语气熟稔，忍不住开口道：“你们二人认识？”
谢渊闻声转头，眼底还带着未消散的愠色。
他目光在崔明远面上一顿，眼中浮起一层不达眼底的笑意：“原来是崔公子。”
见到崔明远的打量的目光落在杨桃身上，他上前半步，不着痕迹地将人挡在身后才继续道：“小摊简陋，可是哪里冒犯了你？”
声线平稳，却比往日沉了几分。
崔明远听他语气冷硬，目光轻飘飘地掠过被谢渊身后的人，心中虽好奇这二人的关系，却因他对自己的态度生出一丝不悦来。
“冒犯说不上，方才看他毛毛躁躁，便伸手拦了下。不过他自己没站稳摔了，贤弟不是打算怪在我头上吧？”
杨桃闻言暗暗翻了个大白眼，要不是你扯我领子我能摔倒？
没有半句道歉就算了，说得好像还是她的错似的。
不过杨桃只是吓了一跳，并没有因此受伤，所以也不打算跟对方争执，除了这人看起来好像不太好惹外，那句‘崔公子’也听得她心里一咯噔。
不会是崔县令那个崔吧？
人多眼杂，杨桃心里虽好奇，但还是老实缩在谢渊身后装蜗牛。
谢渊听到动静过来，并没有见到崔明远扯杨桃衣领的那一幕，不过他知道杨桃绝不是会寻滋找事的人，所以崔明远这话反而让他确定是对方先动的手。
“崔公子说笑了，在下岂敢。您身份尊贵，可能不知市井小童不比府上仆役训练有素，骤然受惊，难免失措。今日所幸只是摔了一跤，若真勒伤了脖颈，或是磕碰了要害……届时，恐怕就不便如此轻描淡写了。”他适时停顿，留下令人不安的空白，才继续道：“当然，崔公子自是‘无心之失’。既未受伤，便依公子所言，就此作罢为好。”
崔明远冷笑，他之前还觉得这人脾性温和，没想到竟还有话里带刺的本事。
既然对方态度冷淡，崔明远也没了与之攀谈的兴致，扫了这闹哄哄的摊子一眼便甩手走了。
杨桃只觉得莫名其妙，她刚想问谢渊这人是谁，一旁围观的梁兆玉鬼鬼祟祟地凑上来道：“谢兄，崔公子怎么在这儿？莫不是认出我了？”
杨桃总算找到机会问道：“梁少爷，这人谁啊？认出你又如何？”
梁兆玉压低了声音道：“崔五，崔县令之子，我在县令家塾上学，却跟你家少爷往来，万一他回去跟先生提上一嘴，让我退学可如何是好？”说到这里他又期待地看了眼谢渊：“不过要是东源书院肯收我，我倒是巴不得书塾让我退学......”
还真是崔县令那个“崔”，怪不得这么傲。
杨桃朝那人背影撇撇嘴，又暗暗庆幸自己刚才没被气昏头打他一拳。
县令的儿子，她一个小丫鬟可惹不起，今天算是她倒霉。
谢渊跟梁兆玉几人逐渐熟悉，他跟杨桃的熟稔自然瞒不过他人，不过他并没有解释太多，只说杨桃是他的小厮，而摊主是他的同窗亲戚，为了照顾生意，才常来此光顾。
梁兆玉家教好，并不会对谢渊不愿说的事深究追问，几人下了学便来此玩上几局游戏，关系倒是一日比一日好。
谢渊知道梁兆玉既是在说笑也是真心话，不过他无法左右陈柏石的决定，只能同样以玩笑口吻回道：“既然梁兄有此担忧，不如今日就此作罢？”
大富翁已经玩上瘾的梁兆玉神色一变：“这怎么行！我还没输呢，接着来，天不黑不许回家！”说罢撸起袖子又钻回人群里。
谢渊这才寻到机会问杨桃发生了什么，二人凑在角落里嘀嘀咕咕，听到杨桃说崔明远上来跟她打听自己，谢渊心生怪异，却想不到这人到底有什么目的，再三确定杨桃没摔伤后也只好作罢。
这厢的小插曲如水面投下一块石子泛起涟漪，而转头离开的崔明远脸色却越来越沉。
崔若茀带着丫鬟在万卷堂的茶楼二楼，立在窗口将那街上的动静从头看到了尾。
见崔明远冷着脸回来，她一脸踌躇道：“发生了何事？哥哥方才扯那小子做什么？”
崔若茀一眼认出那小子是谢渊的小厮，不过她却不能在崔明远面前透露此前见过他的事，免得哥哥多想。
崔明远灌了两杯茶下肚，才将谢渊在此处的事情说了，接着连连摇头道：“我本以为他知礼上进，没想到却爱在市井游戏中厮混，果然是小门小户，上不了台面。”
崔若茀知道哥哥心高气傲，自然接受不了有人对他这幅态度，可想到刚才隔着窗户看见的那人，崔若茀的心又开始狂跳起来。
“哥哥这话也太难听了，你害人莫名其妙跌了一跤，幸好那小子没事，不然岂不是要惹上麻烦官司？他......虽没给你面子，但说的也是实话，若他对你阿谀奉承，你又要说人家溜须拍马，附炎趋势。”
崔明远看了崔若茀一眼，视线越过她身后半开的窗户，突然嗤笑道：“你方才见到那小子了。”
他在陈述，并不是反问。
崔若茀视线落在桌上的茶盏上：“见到又如何，此事确实是哥哥不对在先。”
崔明远不怒反笑，他好整以暇地又给自己斟了杯茶，慢悠悠道：“怎么，就因为他生得人模人样，你便觉得是我仗势欺人了？若茀，看人不能只看表面，此等沉溺市井游戏、与街边闲汉为伍之人，终究难成大器。”
崔若茀抬起眼，故意用崔明远平时评价他人的口吻回道：“哥哥平日里总说观其行，察其言，我方才远远瞧着，见他遇事先查验同伴伤势，不卑不亢，倒是颇有气度。怎么到了哥哥这里，就只剩下沉溺市井一个说法了？”
崔明远被她这话噎了一下，再看崔若茀那副不打算退让的模样，他倒是笑了：“你认真的？真看上这小子了？”
崔若茀闻言，耳根迅速染上绯色，却硬是压下羞意，故作冷淡地垂下眼睫：“哥哥自己行事有失偏颇，被人指出，便要用这等话来堵我么？莫非在哥哥眼中，但凡为他人说句公道话，便是存了别样心思？这般想法，未免也太……”
她适时住口，站起身作势欲走，留下未尽之语让人回味。
“看来哥哥今日是没心思去明月楼了，我还是自己回府罢。”
崔明远见人真恼了，忙不迭地跟上去：“诶！好好地怎么又跟我生气，你这脾气可是越来越大了……”
天边晚霞绮丽，街市人流汇聚，嬉闹声逐渐融入其中。
对于大多数人而言，这不过是个寻常的日子，然而对某些人来说，有些事却在悄悄发生着变化。
谢渊先是拒绝了崔明远的邀请，接着又在街市落他的面子，本以为如此，他和崔家的人便不会再产生交集。
然而就在他继续忙着帮四喜夫妇的摊子用木盘游戏引流，希望多积攒些能说会道的熟客，好让顺香园不敢再轻易来找麻烦时，谢渊却又开始接到了崔明远的请帖。
请帖是送给谢集英的，谢家已经拒了一次，然而这些游园诗会，考据论道，雅集品香等集会却令谢家眼馋不已。
谢渊躲不过去了两次，后来见四喜夫妇的小摊已经走上正轨，他干脆将大富翁的木盘送给梁兆玉，又托他空闲对四喜夫妇多看顾两分，随后便住在书院连家也不回了，
换做寻常人得到崔氏赏识，早已乐开了花，谢渊却隐隐不安避之唯恐不及。
四房谢濂夫妇俩不知谢渊的想法打算，只觉得孩子既然不愿意去，那定是在那儿受了委屈又不好跟家里说。于是夫妻俩默默给他收拾好行李，又嘱咐杨桃要照顾好少爷，便将人送出了家门。
谢渊躲在山上不愿回城，对外借口是要静心读书，自然无人会怀疑他。
崔家的帖子只好换了个对象，开始邀谢家的女孩儿去做客。
谢老夫人手中拿着张精致的素兰粉笺，目光落在那落款处的“崔若茀谨启”几个字怔怔出神。
她思绪纷乱，脑子里一下划过，不曾听说崔县令还有个女儿，一下又跳到这崔小姐是几时跟婉贞那丫头相识的？
而且，怎么还请了四房婉云那丫头？
虽说这两个是一个辈分，可年岁又差了一倍……
崔小姐几岁了？
怎么不曾听人提起过？
谢老夫人心里隐隐有个念头，却不敢去细想。
应该……不会吧？