一旁的陈三也说道：“老大，我能把聂师傅教的东西再教给别人吗？有几招打人的时候特别管用！”

郭文瑞无奈道：“自己去问聂师傅，我也不清楚。”

聂敬师傅当年也算小有名气，只是爹娘给自己聘请了专门的武师，因此并未与他接触过。

后面陆陆续续有其他人进来，大家胡乱闲谈，时不时哄堂大笑，驱散了几分孤寂。

……

午时过后，郭文瑞换了一身普通的棉布衣裳，从后院的小门悄悄离开郭宅。

一路改方向、换马车，折腾好半天才到达目的地。

偏僻的大院里似乎没有烟火气，郭文瑞绕到偏门敲了三声，提前守在附近的冯胜打开门将人迎了进来。

“阿郎，不是说申时过来吗？”

郭文瑞笑了笑，说道：“免得你又等久了。”

“不过一两个时辰罢了，算不得久。”冯胜怕他在路上冻着，立马带人去灶房。

柴火烧得旺盛，刚进门就能感受到暖烘烘的热气。

只见灶台不远处摆了两张矮桌，桌上摆满了吃食，旁边的小孩们或坐或站，一齐看向推门而入的冯胜和郭文瑞。

“瑞夫子。”年岁大的小孩对他很是熟悉，立马放下碗筷朝郭文瑞作揖。

“怎么这个时辰才吃饭？”

冯胜找出一张矮凳让他坐着烤火，说道：“孩子们不能上街去玩，我就带他们把院子里打扫打扫，谁知忘了吃饭的时辰。”

“瑞夫子，我最勤奋！冯夫子赏了我五颗饴糖呢！”半大的小娘子凑到郭文瑞身边大声喊道。

他笑着摸了摸她的脑袋，夸道：“好，晓琴很厉害，但是饴糖一天不能吃太多，知道吗？”

“知道！”

其他人见状，纷纷过来汇报自己近段时日的“成果”。

等把大家哄好，郭文瑞才有空闲继续和冯胜交谈。

“怎么不见阿嫂？”

冯胜无奈道：“冬天常有小乞儿冻死饿死，她说想去附近走走，看能不能再带几个孩子回来。”

院子里的小孩都是冯胜从乞丐堆里捡回来的，偶然捡到徐莹后两人便一同为此忙活。

如今他和徐莹已经成家，一人教导小孩一人操持内务，偶尔再出门去寻找下一个受苦的孩子，辛劳却富有意义。

再多的孩子郭文瑞也养得起，只是冯胜一个人忙来忙去，多少有些疲累。

“咱们不如买一个先生？”郭文瑞问道。

冯胜知道他的用意，摇头道：“不用，大点的孩子都会帮着教一教，让我省心不少。”

阿郎的安排越少人知道越好，即便是手握卖身契的奴仆也未必会忠心。

“那好，你自己多考量，有什么事尽管和我说。”

“阿郎放心。”

小孩们知道吃食的珍贵，每顿饭都不会有剩余，大家一同收拾桌面清洗碗筷，无需冯胜多费心。

左右今日无事，去温习课业或单纯玩乐都会被允许，郭文瑞和冯胜从灶房离开，把地方让给想烤火的孩子。

穿过一道垂花门，便来到了念书的小院，推开书房的门，冯胜将他收集好的诗赋策论递给郭文瑞。“这几个小子倒是挺有天赋，策略已经写得像模像样了，不过稚嫩了些，还得再打磨几年。”

“另外，有位小娘子的才情也不输他们，写得一手好诗。”

郭文瑞把每一篇都仔细翻看完，得出的结论和冯胜并无区别，毕竟作为自己的书童，学问自然差不了。

他沉吟片刻，说道：“改日我让林虎送些书册过来。这里有二十两，让孩子们挑些喜欢的东西。”

时日长了难免会觉得念书枯燥，偶尔激励一番才能有坚持的斗志。

“好。”

……

各大酒楼和茶馆里人声鼎沸，到处都是听曲玩乐的男子儿郎，往日紧闭的雅间终于掀开了门帘，和着街边的热闹激得人愈发高亢。

冬至当天开放禁令，因此进出赌坊的人更多些。

慕志财紧盯着庄家手里的骰盅，待结果开出来后高声喊道：“赢了！老子赢了！”

输了这么多局，终于碰上了手气好的时候。

他难得不贪多，拿着赢得的十两银子高高兴兴往脚店里去。

——原来是肚里的酒虫馋了。

上次被打后慕志财修养了好几个月，他怕死，遵从医嘱一直没敢碰酒水。

如今康复，自然得买几坛好酒过过瘾。

那小兔崽子也不知哪里来的本事，居然雇了个疯子盯着自己，慕志财想起那人凶狠的眼神，不禁打了个寒颤。

嘿，不找麻烦就不找麻烦，反正户籍在他这里，小畜生想跑也跑不远。

慕志财喝了一口酒，边乐边哼着小曲。