琳琳跟着侍女步入议事殿，殿内弥漫着一股陈旧而古朴的气息。格罗利欧莎站在一幅巨大的海岛地形图前，手中的蛇形拐杖轻轻敲击着地面，发出清脆的声响。听到脚步声，她缓缓转过身，目光落在琳琳身上，神情复杂。
“坐吧。”格罗利欧莎指了指一旁的石凳，自己则缓缓坐在主位上，面前的长桌上，放着一本封皮破旧的典籍，上面印着九蛇岛特有的图腾。
“你应该知道，九蛇岛一直遵循着独特的传承。”格罗利欧莎的声音低沉，带着几分沧桑，“上一代女帝托莉托马，她……”说到这里，格罗利欧莎微微停顿，眼中闪过一丝痛色，“她因相思病去世，自那以后，九蛇岛便群龙无首。”
琳琳心中一震，她虽知晓九蛇岛的一些传闻，却从未想过会以这样的方式了解到女帝的死因。
“托莉托马是个善良且有远见的统治者，她的离去，让九蛇岛陷入了困境。”格罗利欧莎继续说道，“海军和海贼们嗅到了机会，纷纷对我们虎视眈眈。我虽暂代摄政王，但年事已高，力不从心。”
格罗利欧莎的目光紧紧盯着琳琳，语气郑重：“我想把摄政王的位置交给你。”
琳琳瞪大了眼睛，不可置信地看着格罗利欧莎：“我？格罗利欧莎，我只是个外人，来到九蛇岛也没多久，您……您为什么会信任我？”
格罗利欧莎笑了笑，目光望向殿外，似乎陷入了回忆：“你知道吗，曾经有个人，他的到来改变了很多人的命运，也改变了我对世界的看法。那个人就是罗杰。”
“罗杰？罗杰船长？”琳琳惊讶地问道。
格罗利欧莎点点头：“是的，罗杰。他是个充满传奇色彩的男人，看似不羁，实则心怀天下。我与他相识于一场意外，他的言行、他的理想，都让我深信，他是个值得信任的人。”
格罗利欧莎看向琳琳，目光中满是期许，“当我看到你时我选择相信罗杰的眼光，我别无他法了，我只能寻求你的帮助，我相信你不会辜负这份信任。”
琳琳心中涌起一股暖流，眼眶微微湿润：“格罗利欧莎大人……我……”原来要我留下来是为了保护她们吗……
“当然，这不是一件轻松的事。”格罗利欧莎坐直身子，神色认真，“接下来的日子，我会亲自教你处理国事，从与外界的贸易往来，到九蛇岛内部的事务管理。等汉库克长大，有了足够的能力，你再把这一切交接给她。我也会一直在旁协助。”
琳琳深吸一口气，心中满是感动与责任：“格罗利欧莎，我一定不会让您失望，我会竭尽全力守护九蛇岛。”
格罗利欧莎欣慰地笑了，站起身，轻轻拍了拍琳琳的肩膀：“我相信你。从现在起，你就是九蛇岛的摄政王，让我们一起，为九蛇岛的未来而努力。”
三日后的清晨，九蛇岛的广场比往常热闹了数倍。蛇形旌旗在海风里舒展，持剑的女战士们列成整齐的方阵，连平日里负责后勤的侍女都站在边缘，目光齐刷刷投向广场中央的高台——三天前格罗利欧莎闭门议事的消息早已传开，所有人都在等着一个答案。
琳琳跟着格罗利欧莎走上高台时，指尖还在轻轻摩挲枪套的纹路。这三天里，她跟着老女帝熟悉九蛇岛的贸易账簿，看她标记海王类巢穴的巡逻路线，夜里还会对着托莉托马留下的治国手札发呆——直到此刻站在高台上，才真正有了“肩上扛着事”的实感。
“亚马逊·百合的子民们！”格罗利欧莎的声音透过海螺扩音器传开，广场瞬间静了下来，海浪拍岸的声音都清晰了几分，“托莉托马女帝离去后，我暂代摄政已有几年了，如今，是时候定下九蛇的未来了。”
她侧身看向琳琳，苍老却有力的手将她推到台前：“经议事会商议，今日起，任命琳琳为九蛇岛摄政王，代掌军政要务；同时兼任帝师，教导继承人习得帝王之术与守护之力！”
人群里立刻起了细碎的骚动，有战士皱着眉低语：“外来人教继承人还不够，还要当摄政王……”琳琳没辩解，只是目光扫过人群，最后落在了高台下方的汉库克身上——小姑娘穿着崭新的粉白劲装，双手叉腰站在最前排，下巴扬得老高，眼底却藏着一丝不易察觉的紧张。
没等骚动平息，格罗利欧莎已招手让汉库克上台。她亲自从侍女手中接过那枚托莉托马的红宝石蛇形发冠，轻轻戴在汉库克头顶——宝石映着晨光，晃得小姑娘下意识眯了眯眼，却立刻又挺直了后背，故意摆出一副“我早就知道”的傲气模样。
“第二件事，”格罗利欧莎的声音陡然添了威严，“钦定波雅·汉库克为九蛇岛下一任女帝继承人！自今日起，需每日随帝师修习，待你能独当一面之日，便接过权杖，守护这片土地与子民！”
汉库克猛地抬头，像是想喊“我本来就很强”，可话到嘴边，却瞥见琳琳看过来的眼神——那眼神里没有催促，只有温和的期许，像在说“不用急，我陪着你”。
她喉结动了动，最后只硬邦邦地憋出一句：“知道了！我才不会拖后腿！”
这话逗得台下不少战士笑出了声，之前的疑虑也淡了大半。琳琳看着汉库克泛红的耳尖，心里轻轻叹了口气——她比谁都清楚，这副高傲的样子下，藏着天龙人奴隶时期留下的、不敢示人的自卑。她上前一步，声音放得柔：“往后我教你体术、霸气，也教你看贸易账簿、定巡逻路线。要是学不会……”
“谁会学不会！”汉库克立刻打断她，双手攥得更紧，“我肯定比你学得快！”
琳琳没反驳，只是弯了弯嘴角：“好，我等着看。”
格罗利欧莎看着这一幕，眼底泛起暖意，转头对人群朗声道：“即日起，凡九蛇子民，需遵摄政王与帝师号令！”
整齐的应答声在广场上回荡，海浪裹挟着海风，吹得旌旗猎猎作响。琳琳摸了摸大腿侧的枪套，指尖触到冰凉的金属——这三天里她想了很多，如今终于确定，往后她的武器不只是用来防身，更是要护着身边这个嘴硬心软的小姑娘，护着她的傲气，也护着她藏在傲气下的柔软，直到她真正长成能撑起九蛇岛的女帝。
宣告仪式结束后，琳琳跟着汉库克往训练场走，桑达索尼娅攥着蛇形短刀、玛丽哥鲁德垂着脑袋，亦步亦趋跟在后面。
汉库克故意把脚步迈得又重又急，红宝石发冠在头顶晃得厉害，手却不自觉地往后拽了拽劲装的衣摆——那是她下意识遮掩后背的动作，琳琳看在眼里，心里像被软刺轻轻扎了一下。
前世翻漫画时，她太清楚那道“飞龙之蹄”烙印意味着什么。知道这是天龙人奴隶的标志，知道一旦暴露，不仅三姐妹会被当成“污点”，连九蛇岛都可能被海军追责。
所以她从没想过让她们“不遮”，反而更想告诉她们：遮起烙印不是怯懦，是保护自己的智慧，真正该放下的，是藏在烙印背后的自卑。
“今天不练踢技，带你们去个地方。”琳琳突然停步，转身往岛屿西侧的废弃瞭望台走。那里礁石爬满青苔，海风裹着海浪声，能把所有小声的话都藏住。
汉库克猛地回头，傲气的眼神里裹着警惕：“去哪？我才不要去幼稚的地方！”话虽硬，脚步却没停，桑达索尼娅和玛丽哥鲁德也默默跟上——她们其实都察觉了，这位新帝师，好像总能看穿她们没说出口的心思。
琳琳在一块平整的礁石上坐下，拍了拍身边的空位：“坐吧，聊聊你们的‘小秘密’。”
三姐妹犹豫了好一会儿才坐下。汉库克故意仰着头看天，桑达索尼娅反复摩挲着短刀，玛丽哥鲁德则揪着衣角，指尖把布料捏出褶皱。
琳琳没绕弯子，声音轻得像海风：“你们后背的印记，是不是总怕被人看到？换衣服要躲着侍女，练踢技不敢大幅度弯腰，连睡觉都要侧着身？”
这话像颗石子砸进水里，三姐妹瞬间僵住。汉库克猛地抬手捂住后背，眼神里的傲气碎得一干二净，只剩慌乱：“你、你怎么知道？！你……”
“我知道那是天龙人留下的印记，知道你们怕被人当成奴隶，怕给九蛇岛惹麻烦。”琳琳打断她，语气没带丝毫探究，只有理解，“所以你们遮着它，不是胆小，是在保护自己，保护彼此，这一点都不丢人。”
桑达索尼娅的肩膀颤了颤，小声说：“可我总觉得……它像个烙印，贴在背上，走到哪都有人盯着看。”玛丽哥鲁德也跟着点头，眼眶红了：“上次我不小心把衣摆扯松了点，桑达索尼娅立刻帮我挡住，我却怕得好几天不敢穿那件劲装。”
汉库克咬着唇，没说话，却悄悄往姐妹俩身边靠了靠——她们一直互相瞒着，却原来，每个人都在为这道印记恐慌。
琳琳看着她们紧紧挨着的肩膀，想起漫画里三姐妹后来用霸气盖住印记、默契守护秘密的样子，心里软了：“遮着它没关系，重要的是别让它困住你们。你们可以继续把它藏好，但不用因为它不敢抬头，不敢说‘我能行’。”
她慢慢卷起自己的裤腿，膝盖下方那道浅褐色的疤露了出来：“我小时候爬树摔的，当时也总怕别人笑我笨，就总穿长裤遮着。后来才明白，疤是过去的事，我现在能跑能跳，能教你们练踢技，这才是现在的我。你们也一样，印记是过去的事，现在的你们，是九蛇岛的孩子，是以后要守护这里的人，这才是最重要的。”
汉库克抬头看她，眼里还带着点不确定：“真的……没关系吗？我们遮着它，不是懦弱？”
“当然不是。”琳琳摇头，语气坚定，“真正的勇敢，不是硬把伤口露出来，是知道它在哪，却依然敢往前走。
你们以后可以继续好好遮着印记，但练踢技时不用再缩手缩脚，不用因为怕别人看到就不敢发力——你们的踢技那么厉害，该让所有人看到你们的厉害，而不是被一道过去的印记困住。”
海风卷起她们的发丝，汉库克攥着衣摆的手慢慢松开，桑达索尼娅的眼神也亮了点，玛丽哥鲁德甚至轻轻点了点头。
琳琳看着她们的变化，心里松了口气：“明天我们还穿平时的衣服继续练习，不用特意改衣服，也不用怕动作大——你们只管好好练，剩下的，有我呢。”
汉库克别扭地别过脸，却还是小声嘟囔：“知道了……那、那你要是看到有人盯着我们后背看，要帮我们挡住！”