江绮英虽表面从容如常，但心里也还是忍不住为自己松了口气。

她这一生，从离开慈恩寺的那天起，看似锦绣灿烂，众星捧月，实则每一步都如同行走在风口浪尖，稍有不慎就会坠入脚下的万丈悬崖，死无葬身之地。

有的时候连她自己都不知道，她做出的选择就是是对是错。

万幸的是她几乎每一次都是对的。

人生到此，一切也都基本如她所愿。

而这种劫后余生的感觉惊险刺激又让人狂喜，让她整个人情不自禁地血脉偾张，心跳加速。

每一次，她都会无比享受这一刻的到来。

夜来良辰吉时至，她终于登上前往式乾殿的马车。

拉车的马儿脖子上缀着声音清脆的铜铃，随着马儿轻快的脚步在空荡荡的宫道上响个不停，风雪中还不见来人影，远远地便已闻得其声。

薛蕴身为中领军，掌禁军，有巡视皇城，宿卫君王之责。

然今日本不是他当值，他却还是来了皇城南角的府署，亲自领兵，夜巡式乾殿宫禁。

隆冬大雪，夜来天暗，便是打着灯笼都寸步难行，他们不得不在式乾殿后的宫门上暂作停留，也正好和从马车上下来的新帝嫔妃，擦肩而过。

薛蕴站在暗处，江绮英应是没瞧见他，在宫人的搀扶下从车里下来后，她便兀自径直走进了式乾殿后殿。

后殿设有净房，净房里备好了热汤，江绮英在两个宫婢的侍奉下宽了衣坐进去，耳边是经验老道的司寝女官在给她讲侍寝时的礼仪举止。

到底是未经人事的姑娘，她红着脸听得认真，娇怯的模样在烛光下格外楚楚动人。

再将寝衣穿上后，她便被司寝女官一路引着，来到了式乾殿内里的寝殿中。

她虽不是头一回到这儿来，但上一次实在匆忙，她并未有机会好好打量观察四周。

如今一看，这里的陈设并没有她所想象的朴素。

忽而听到外间传来一阵男子的轻咳，她坐在寝床上，心也不觉跟着提了起来。

今夜过后，她就是真真正正的后宫嫔妃了。

不知为何，她这是满脑子想的，居然都是适才趁着所有人不注意，用余光偷看到的薛蕴。

他那时虽刻意往暗处躲了躲，被远处的火光映照勾勒着，反倒让人将他的半张侧脸都看得一清二楚。

他低垂着的睫毛卷翘纤长，犹如寞寞栖于枯枝上的残蝶。

江绮英其实是知道这些天她被薛靖海遗忘在后宫，是他的手笔。

江绮英有些想笑，想他现在，虽不至于还像从前那般总是动不动把鼻子都哭红，却也还是会默默搞一些自以为很有攻击性的小动作。

明明就是只连爪子都磨不明白的狗崽子，如今却还要学着那些狐狸野狼耍诡计、玩心眼。

真是让人又好气又好笑的。

“在笑什么？”

忽有一道温润低沉的声音在她耳边响起，江绮英恍然回神，却发觉薛靖海不知何时已经从外间进来了，正正好好看见她坐在那儿一个人发呆偷笑。

“陛下。”

江绮英微窘，连忙起身向他行礼，脸颊上飞起的两朵红云，娇而不媚，是再高明的胭脂都染不出的清透烂漫。

“适才瞧你想事情想得入神，后来又见你笑，还以为你已回神了，这才敢出声问你，没成想还是吓着你了。”

薛靖海笑呵呵地扶她重新坐回寝床上，那双眼角生有细纹的眼睛看着她的眼神一如往昔般温和，却又比之从前更多了几分男女才有之间的深浓。

“妾才没有被陛下吓着，妾只是…只是有些意外。”

江绮英清楚地听着自己逐渐镇静的心跳，却还能在脸上生出几分女儿家的天然娇怯。

薛靖海饶有兴致地问：“意外什么？”

江绮英故作纯直地扬起脸：“妾之朝思暮想，终得常伴枕边，这简直就像是在做梦一样，如何不让人意外呢？”

“江……”薛靖海下意识还想称她江姑娘，可转念一想，她已是自己的嫔妃，便又改了口，“能得绮英倾心，也是我的荣幸，只不过，在我眼里，绮英还是个孩子。”

江绮英连忙郑重其事地纠正他：“妾不是小孩子，妾已经十九岁了！”

看她突然如此认真，薛靖海忍不住笑着捏了捏她年轻软嫩的脸。

他掌心温烫干燥，熨在她的脸颊一侧，气氛被暧昧加温。

江绮英亦顺势抚上他的手背，用尽在江家学到的本事，将身段放得更软：“夜深了，就让妾服侍陛下安置吧。”

她话音未落，寝殿的幔帐已在不知不觉间被薛靖海掀落。

正是风雪狂乱时候，式乾殿外的梅枝多少残花吹落。

长秋宫灯火将息，芙蓉殿内有人辗转难眠。

却听一阵匆忙而又促狭的踩雪脚步，下一刻，薛蕴的声音已在紧闭的大殿门外想起。

“陛下！紧急军情！并州张家与杨氏子联兵，犯我邺城！”