像一片幽静古老的密林，又像是一座耸立云间，看不清顶峰何在的高山。

“明涯不敢。”

薛蕴在他面前显得青涩而乖顺，收起刀低头认错的时候，像一条受尽委屈的小狗。

见他终于肯顺着台阶走下来，薛靖海并没有马上变脸斥责于他，而是先回过头，向马下还紧紧抓着她衣角寻求庇护的江绮英，说道：

“我这个儿子从小被我宠坏了，性格莽撞，行事也急躁，之前对姑娘种种唐突无礼之举，我替他向姑娘道歉。”

他的口吻谦和，看向江绮英的眼神里既没有这个时代普遍男人审视女人的居高临下，也不包含任何令人不适的打量。

是很难得的一份尊重。

江绮英不觉仰头凝望着他，静静听他继续说：

“至于国玺，是我之前听闻杨贼挟持天子，将这象征着皇权和国威的至宝据为己有，以谋其私，我们益州军不愿看百姓因此受难，这才命先至洛阳的明涯彻查此物的去向，兹事体大，还望姑娘如实相告。”

他说罢，江绮英还有点不由自主地发愣，过了半刻方才回过神，噙着泪拼命地摇头：

“回…回大人，妾的的确确不知国玺所在，除开花朝节宫宴一面，妾再未见过杨相，而妾的母家本与杨家不睦，家父是被杨相以权相逼，才不得已将妾许配过去……妾之前同少主多番解释，可少主始终不信，为了逼妾认供，不仅对妾施以重刑，还拿妾的家人作为要挟，更意图让人坏了妾的名节！妾百口莫辩，唯求一死，只不过纵然妾身为女子，没做过的事就是没做过的，妾要死，也绝不担污名而死！还请大人开恩，还妾以清白！”

说着，她便又盈盈拜倒，向着薛靖海郑重其事地叩首。

薛靖海又看向薛蕴，这一回的口吻明显重了些：“明涯，这位姑娘说的是真的吗？”

“义父……”

薛蕴张口欲辩，却惊觉江绮英似乎已经猜到了他并不打算让其他人知晓他二人过往的恩怨，也完全觉察到国玺之说不过是之前他迫她显露真面目时随口找的说辞，现在却一一被她反手拿过来利用，在他义父面前狠狠将他的军！

而从始至终她的目的也是想通过他攀上他义父，再把他当成她一步登天的踏脚石！

薛蕴的心飞速跳动着，他只觉得浑身的血都在此刻无比亢奋地沸腾着。

她甚至连他在益州军的处境都已洞悉得一清二楚，知道只要她将他的错处摊在人前，自有与他不睦者站出来，替她将刀子捅进他的心口：

“这位姑娘如此柔弱，三少主凭何一口咬定国玺和她有关？依我看，莫不是三少主自己存了什么不该有的私心，所以迫切地需要有人顶包吧？”

“义父，明涯绝不私心！”

薛蕴自知百口莫辩，唯一能赌的是，她也并不能完全确认国玺真的就在他手里，而那被他极力隐藏的真实想法，也暂时未能被她发觉。

薛靖海又问：“那么明涯，国玺到底在哪儿，你当真不知？”

局到此刻，江绮英也想看薛蕴会作何反应。

她知道玉玺是当时的他为了折辱她找的借口，也能猜到他虽战力卓绝，但义子的身份限制还是让他在益州军中步步为营。

至于玉玺，她曾在他的军务书简中见过。

是他不遵帅令，擅自攻取洛阳后，薛靖海临时交给他将功折罪的任务，也是对他忠心的试探。

而这两年杨氏父子权重势大，行事也越发招摇，他们私扣国玺，代君王发号施令在东都也不是什么新鲜事。

凭薛蕴的本事，在肃清杨氏门楣后想要找到国玺也并非难事。

虽然没亲眼见过，但江绮英猜，玉玺必定在他手中。

那么问题来了，此时此刻，倘若他当众交出国玺，势必会被那些看他不顺眼的人坐实了他要把她这个无辜人屈打成招，踢出来替罪顶缸的罪名。

届时就算他肯向众人解释他二人的恩怨，也未必会有人信。尤其是他义父。

可他若咬死不说，不承认自己知道国玺何在，那不仅无法洗脱包藏祸心的嫌疑，还会必然会招来一顿皮肉之苦。

这前后都走不通的一条路，江绮英也实在想看，如今的他究竟会如何破局。

然而，他垂眸踌躇半天，最后却还是说：

“……明涯无能。”

江绮英的眸中有过一瞬不悦和失望。

薛靖海也同样失望地闭了闭眼，摇头叹道：“明涯，追查国玺虽是我额外交代给你的差事，但你既应下，便是领了军令的。军令如山，你办事不利，需按军法处置，意图将人屈打成招，欺人欺己，更是罪加一等。”

薛蕴顿首：“明涯…知错。”

“自己领罚去吧。”薛靖海朝他摆摆手。

薛蕴依言转身，抬眸间看向江绮英的眼神森然而轻蔑。

看着他走得干脆利落的背影，江绮英的心情复杂，脑袋里还是有些乱乱的，总觉得自己似乎还是没能彻底看透现在的他。

他不是很忠心、很信赖他义父吗？

为何就是不把玉玺拿出来呢？

不过这时薛靖海也发了话，打断了她不经意间跟着薛蕴飘远的思绪：“姑娘起身吧，这些日子多有怠慢，待会儿我便命人送姑娘归家。”

“……多谢大人。”

劫后余生，一切都还那么的不真实，江绮英故意等了一会儿方才怯怯钝钝地点了个头，慢慢支起身体，就要站起来。

不曾想下一刻，只听“哎”的一声娇吟，人还没起到一半，便又袅袅婷婷地跌了下去。