此等轻蔑之举，唯有宫外民间在打赏下九流的戏子乐人和路边的乞丐时方得一见，在宫中，就算是对着教坊司和清商署在籍的乐伎，也从未有人傲慢至此！

这般当着面的欺凌羞辱，薛靖海看不看得出来江绮英不知道，但那些土生土长的世家贵女却是一个个都已忍俊不禁。

新城公主和她母亲的脸上也不同程度地浮上得意之色，似乎已经在提前向她招摇地宣告，她们的大获全胜。

确实，如果薛靖海不能察觉到新城这是故意戏弄她，她主动闹起来，只会被她们母女反将一军，说她侍宠生娇，故意驳芙蓉殿的面子，罪犯大不敬。

而此时她若就此忍气吞声，在这个没有皇后回护的场合里，她接下来还不知要面对多么下不来台的羞辱。

但若薛靖海能意识到她们母女是故意的……

不，他一定是能的。

甚至从头到尾，他都一清二楚。

毕竟就连坐在一旁的薛蕴，观新城公主的一言一行，也都不赞同地拧起了双眉。

他身为皇帝，他们的家主，又怎会看不出来？

他之所以一直不曾阻止，无非是在他心里，一则确实不觉得让她当众弹曲是件多么难堪的事，一是她的地位尚且还无法和他最宝贝的小女儿相提并论。

纵然她是他近来捧在手心里的新妃，可对于这个看似儒雅宽和的男人来说，她也不过是一只能随意摆弄的宠物，可以不顾她的意愿，将她当成可以随意拿出来炫耀的玩具，和旁的那些已经失宠的姬妾仍旧没什么两样。

看清这些之后，江绮英并不气馁，也没空自怨自艾，她的头脑反而异常冷静。

“谢公主赏。”她再一次选择了恭敬谦顺地弯下腰，欣欣然接受了新城公主这别具意味的赏赐。

耳边这时已经开始有人窃笑出了声，魏曦和裴砚秋在旁边看着，也忍不住为她的逆来顺受感到疑惑和不甘，看向她的眼神滚烫着恨铁不成钢的不忿。

江绮英却好似浑然不觉一般，战战兢兢地捧起那一盘沉甸甸的金银，转身走出了舞池中央。

却并未朝着她本来的坐席走去，而是转身径直走进了清商署众乐伎占据的角落里，在众人惊诧的目光下，若无其事地和她们站在了一起。

赵宁玉当即诧异不已，险些接不住她的招：“江昭仪，你这是何意？”

谁料江绮英等的就是她主动开口来问，她旋即一脸平静地作答：“回夫人，妾方才献曲，一为贺夫人芳诞，二亦为一己私念，想着琵琶之技乃西域新传，于中原尚未传开，妾既先众人得授此技，当以推传新兴事物为己任，为我朝礼乐再兴出力，这些日子一得空，妾便会亲自撰写琵琶曲谱，传达教坊，一有机会也必将此技示于人前。

“今日既蒙公主以乐伎之礼相待，妾方醒悟，自己的所思所行是何等的上不得台面，使天家蒙羞，怎敢再以此微贱之身与诸位贵人同席共饮，唯有自行离去，方不至于玷污华堂。”

清商署众人最是清楚，她所言句句属实，早在回宫之后，她便悄悄在私底下做着这些事，并不是一时的信口开河。

一则是她自身本来的喜好，二来也是她早有预料，知道自己这些傍身的伎俩在任何时候都是一把双刃剑，若不提前防范，迟早会成为对手攻伐她的利器。

赵宁玉母女今日玩的招数，实在正中她下怀。

“报君为国，从不只在朝堂沙场，怀才者不论高低，尽自己份内之力，奋斗于自己擅长的领域，既为忠君爱国之士，当为我等敬服。英英，你有此心，甚好，甚好。”

薛靖海能有今时今日的地位，如何会看不出赵氏母女的心机，起初他原想着他的英英柔弱纯真，纵使被这么针对欺辱，恐怕一时也不能觉察。

纵然觉察，但凭她的痴心和安分，定然也不会闹起来，让他为难。

不曾想，这小妮子看似柔弱不能自理，却也能有此意志和风骨，实难不令他惊艳惊喜。

赵宁玉这时也后知后觉地明白了她的意图，今日本是她的寿辰，她的主场。

适才请这丫头弹曲，已是兵行险招，差点让她反客为主，成了满场焦点，好不容易靠着女儿的胡闹扳回一城，她可万万不能再让她重新翻身。

她连忙就软下口吻，替女儿赔罪：

“幼薇年幼，初来乍到，不知礼数，一时冲撞了江昭仪，还请昭仪妹妹莫往心里去，快快坐回席上吃酒吧。”

谁知她们家这位公主殿下眼看下不来台的人即将变成自己，便像是还没反应过来一般，依旧由着脾气娇纵着驳斥她：“阿母！你听她说得多么大义凛然，分明是故意装出来，想让我下不来台呢！歌舞奏乐，本就是那些乐伎优伶才做的，她要与她们为伍，就任她去呗，我看她还能装到什么时候！”

江绮英趁机软软拜倒，用最可怜的口气，浇最热的油：“妾惶恐，妾所言句句属实，若有半句虚言，便让妾受尽酷刑，全族无后而终！恳请陛下，夫人，公主殿下明鉴！”

同为女子，在座其实都看得出她在装腔作势，薛幼薇大概是还从未吃过这样的亏，一时气得口不择言：

“你这贱人……”

席上除新帝和赵氏外，坐在最前的太子听到这个异母妹妹嘴里的词，心知这样只会让他们这个新兴皇族颜面扫地，立时拿起长兄的架子喝道“幼薇！江昭仪乃父皇嫔御，你我的庶母。你如今贵为一国公主，言行当为天下表率。不敬尊长，是为一错；轻贱臣民报国之心，是为二错。如此行径，岂是为君为女之道？还不即刻向父皇与昭仪娘子赔罪！”

可薛幼薇却丝毫不把他放在眼里，依旧盛气凌人：“薛灵均你闭嘴，你又不是我亲哥，你有什么资格教训我！”

薛蕴见她无礼无到了太子面前，再也忍无可忍，开口斥责：“薛幼薇！太子的名讳岂是你能直呼的！”

“三哥！”

薛蕴凶起来自有一股子杀伐气，薛幼薇被他吼得委屈不已，眼泪瞬间堆满了眼眶。

薛见古最见不得亲妹的眼泪，醉意上头，不管不顾地加入这场混战：“薛明涯，我妹妹叫你一声三哥是她知书达理，你还真把自己当回事了？太子的名讳我们叫不得，她新城公主的闺名，又是任由你这一介鹰犬呼来喝去的吗？”

眼看着几个子女就这么你一言我一语地争执起来，还越说越不像话，全然不顾及自己现如今的皇室身份，薛靖海一时也有些恼火，口吻严厉起来：“都闭嘴！”

孩子们知道他的脾气，见父亲动怒，自然也都不约而同地噤了声。

他则继续把严厉的目光压到这场闹剧的罪魁祸首身上，“幼薇，你可还记得今日是你阿母的生辰？”

“我……”薛幼薇还想狡辩。

却被他毫不客气地冷声打断：“道歉。”