赵宁玉和皇后站在城楼一角，紧贴着没有围栏的垛口，薛靖海站在离她们不到十步远的地方，没有再往前走。
江绮英和薛蕴就躲在楼梯的半道上，身体紧贴着墙壁，却也刚好能看到城楼上的全景，又不会被发现。
江绮英屏着呼吸，探头偷偷望出去，看见薛靖海站在赵宁玉面前，面色温和，姿态放得很低。
"阿玉，朕来了。你有什么话都可以和朕说，有什么要求尽管提。"
赵宁玉看着他，目光里翻涌着太多东西，最后却只是含泪冷冷一笑："为了她，陛下还真是龙潭虎穴都愿意闯。"
皇后被堵着嘴，脸色青白，闻言闭了一下眼睛，像是那句话比脖子上的刀刃还要让她难受。
薛靖海试探着向前又走了一步，声音里带着几分急切："阿玉，朕不是这个意思。"
"您是不是，这么多年，真心假意我早就已经看不清了。"
赵宁玉看都不看他眼，只仰起头让还没来得及从眼眶里滑出来的眼泪倒流回去，，"只是临到头，却不想到了死还蒙昧无知，傻傻地相信陛下想要我相信的。"
薛靖海张了张嘴，还没来得及说什么，赵宁玉又开口了。
这一次，她定睛看向他："陛下应该还记得，我父亲从前身边有个擅长制毒的能人异士。他曾在死前将穷其毕生所能炼成的至毒献予我父。父亲后来便把这毒当作嫁妆，放进我的嫁妆箱子里，告诉我，若陛下有朝一日负我，可以此毒了结陛下性命。"
风在城楼上呜呜咽咽，赵宁玉的声音被风送过来，说不出的凄冷："我当时自信满满，不以为然，从未觉得陛下会让我有用上这毒的一天。好在过去那么多年，陛下也一直没有让我的自信成为笑话。我很感激陛下，感激我的夫君。所以到现在，哪怕您已经害我家破人亡，我也舍不得将这毒用在你身上。"
薛靖海的面色变了几变，声音里带着几分动容和恰到好处的愧疚："阿玉，朕和你曾有偕老之誓，朕怎会负你？"
赵宁玉顿首，嘴角的笑意却凉薄得很："是啊，陛下曾和阿玉约定好了，相依相偎，白首不离。可陛下，不也和皇后有过同样的誓言吗？"
她的目光往身侧扫了一下，落在被堵着嘴的皇后身上。
皇后没有看她，也没有看薛靖海，只是强忍着头风发作的痛苦，低垂双目，仿佛这场对话与她无关。
赵宁玉收回目光，声音又恢复了那种带着嘲弄的轻快："其实有便有吧，我也不在乎。毕竟人生到头，谁能和谁白首相依，全都各凭本事。我不觉得我会输，特别是输给一个样样都不如我的女人。"
皇后用力闭上眼，无力反驳。
赵宁玉的目光在皇后脸上停了一瞬，又转向薛靖海，看到他偷偷望向皇后的关切眼神，冷意漫上心头："可现如今，我和输有什么分别？"
"阿玉……"
赵宁玉像是没听见，自顾自地往下说："陛下还想说什么？是想说我没输？说我和皇后娘娘无谓输赢？说谁都是你最重要的人？"
薛靖海摇了摇头，声音里带着一种真诚到近乎可怜的语气："不，阿玉，你在我心里自然是头等重要的。"
但连角落里的江绮英个薛蕴都听得出，他说的是再明显不过的假话。
赵宁玉自然也不会就这么傻傻地相信："皇后娘娘，你也听到了吧？你信吗？"
皇后终于抬起眼，看了她一眼，目光平静得像一潭死水。
她没有点头也没有摇头，只是淡淡地看着赵宁玉，目光里全是怜悯。
赵宁玉被她的眼神刺到，恨恨扭过头，反手从从怀里掏出一个小小的青瓷瓶，托于掌心之上：
"咱们俩现在都已经服下了我父亲留给我的毒，一人一颗。半个时辰后发作，发作后必死无疑。唯有在这之前服下解药，才能活命。但麻烦的是，解药在我入京途中，一个不小心弄丢了大半。如今只剩下这一颗，也只够救我们一个人了。"
她拉着皇后弯腰，把药瓶轻轻放倒在地上，轻轻一推，让药瓶滴溜溜滚到薛靖海脚边。
"你觉得，陛下在你我之间会选择救谁？"
薛靖海的脸色彻底变了，声音终于是压不住的又急又怒："阿玉！你怎能如此任性妄为！"
赵宁玉没有理会，只是用下巴指了指那只药瓶，做了一个"请"的手势。
薛靖海站在那里，一动不动。
秋风一阵一阵，把他玄色的衣袍吹得猎猎作响。
江绮英能感觉到他的目光在两个女人身上来回游移，不禁下意识抓紧了薛蕴的手，紧张地等待着他的答案。
神奇的是她这般骤然的亲近，薛蕴竟然并没有躲，而他扬起的下颌线紧绷如弓弦，不知是也在为楼上的局势焦灼，还是另有缘故。
过了很久，楼上薛靖海终于开口："阿玉，别让朕为难。即使朕救了你，你谋害皇后之事已成定局。朕若不处置你，如何堵得住天下人的悠悠之口？"
赵宁玉听罢，她眸子里最后一簇光，好似被一阵风吹过的烛火，挣扎了一下，然后彻底熄灭了。
"看来陛下已经做出选择了？"
她说着，转过头，目光落在皇后脸上。
那目光里翻涌着怨毒、不甘、恨意，还有一丝说不清道不明的绝望。
她的手指慢慢收紧了，握着刀柄的指节泛白，刀刃往皇后的颈侧又逼近了几分。
"不不……阿玉，你听朕说，听朕说……"薛靖海向前冲了两步，声音急促而慌乱。
眼看他们已经没得谈了，江绮英当机立断，发出一声故意的轻咳。
赵宁玉瞬间便似被踩中了尾巴的狸奴，警觉回身："谁在那儿！"
她本能地往声音传来的方向侧了半步，持刀的手不自觉地偏了一下。
也就是这一刹那，薛蕴亦抓住时机，一踢墙壁，翻身上楼，身形快得像一道残影，左手扣住赵宁玉持刀的手腕，右手发力一拧。
短刀应声落地，在砖石上弹了两下，滑出去老远。
赵宁玉吃痛，手指松开，皇后踉跄着往前扑了出去。
说时迟那时快，薛靖海也快步上前接住朝他跌过来的皇后，同时几乎是抢也似的将地上的解药一把抄起，咬下塞子，捏着皇后的下巴将那粒药丸塞进了她嘴里。
"彦君……彦君？"
他的手抖得厉害，声音也在抖，"你没事吧？"
皇后被他抱在怀里，面色苍白如纸，嘴角还残留着一点药末。
她抬起眼，看着薛靖海那张布满焦急的脸，像是隔着很多年的光阴终于又看见了当初那个会为她着急的少年。
她的嘴唇动了动，声音沙哑却带着一丝极浅的暖意："靖哥，我没事……"
"没事就好，没事就好。"薛靖海将她紧紧搂住，脸埋在她的肩上，声音闷闷的，像是一个终于失而复得的孩子。
皇后有些怔愣，过了好半天才终于在他怀中默默流下眼泪，用力回抱住自己的丈夫。
他夫妻二人时隔多年再次毫无顾忌地紧紧相拥，没有刻骨铭心的情人誓言，只有劫后余生的庆幸和对荒废过往的悔意。
在那一刻，于他们而言，别说旁人了，就是这天地也都不能入得了彼此的眼。
一旁的赵宁玉被深深刺激着，整个人瘫软下去。
她终于还是得到了答案，虽然说这个答案其实她早就已经心里有数了。
可人就是这样啊，非要亲眼瞧见，亲自痛一遍，才能够明白一切努力皆是徒劳，才会愿意彻底的死心。
她看着自己身上织银绣彩的宫装，上面的缠枝花样儿是她特意挑选，按照她和薛靖海大婚时，她所着婚服上的花样，一模一样复刻出来的。
她还记得大婚时，他曾夸过这花样的繁复秀丽，也赞过她的绝世容光。
所以哪怕时光不再，他们也从边南来了洛阳，她也想要他永远记住当时的他们，当时的自己。
可一直到现在，他这般心细如发的人，却始终没有发现她藏在这件裙裳里的巧思。
可吴彦君咳一声，他就知道吩咐人，给她煮梨汤。
吴彦君笑一笑，他就能看出她喜欢哪枝花，哪匹布。
他眼里心里，从来都只有吴彦君。
而她赵宁玉，不过就是他手里的一枚稳住她父亲的棋子，平日里逢场作戏，一旦失去利用价值，随时可以抛诸脑后。
这场由她一人强求而来的姻缘，终究活成还是个自作自受的大笑话。
想到这里，她的心早已成灰。
此时日光正好，她忽而听见远方传来父亲的声音，“小玉儿，回家了。”
她不禁站了起来，挣脱开薛蕴的手，向着那声音传来的方向，一脚踏空。