水榭敞着门窗，穿堂风呜呜咽咽地吹着，撩起幔帐翻飞，乍一踏入这个房间的人定会吓一大跳，因为地上到处都是蜿蜒的血迹，再定睛一看就会发现这些血迹的流向仿佛有某种规律，是有人刻意以鲜血画就，各种咒文堆叠嵌套，最终组成一个让人看一眼就眩晕的阵图，最中间安放着一只小小的骨灰坛。

一青衣人提着雪亮的长剑，剑柄处的“秋澜”二字已经连着他半边衣袖都被鲜血染红了，血珠如同抛洒的红豆一般顺着剑尖滚落，这人阴翳的目光紧紧盯着阵法中间的骨灰坛，额头沾着几绺被汗水浸透的发丝，脚下一软狼狈跪地，秋澜剑哐当一声跌在一边。

他往前爬了几步，将那只骨灰坛捧起来抱在怀里，仿佛抱着一个脆弱的婴儿，轻轻抚摸着冰冷的瓷坛，眸光涣散。

秋叶萧瑟，青澜宗的梧桐落了满地，秋雨寒凉，他撑着伞等了那出门除祟的徒弟许久，临近子夜仍不见她回来，却察觉院墙东南角有了动静，往墙上看去，半个人影灵猫一般正跃上墙头，本来动作很是敏捷，手掌往墙头一撑整个人跳了上来，飞檐走壁如履平地，貌似已经不是第一次干这种事了，却被萧听澜一声断喝吓得脚下一滑，整个人从高墙上跌落下来。

萧听澜定睛一看惊动非小，反应过来时已经跃步腾起，将掉下来的女飞贼稳稳接住，

“师尊？”

“子桁？”

几乎是同时开口，萧听澜待她站稳时撤了揽在她腰际的手，油纸伞却往她那边倾斜了大半，看着她从头到脚淋得湿寒不免叹气。

“临走时不是嘱咐你带伞了吗？”

“是带了，暂借给一个赶夜路的大娘了。”

“我且再问你，放着正门不走从墙上翻进来是几个意思？”

这次陈子桁没有很快回答，萧听澜不免疑心，莫非这大徒弟真像别人所说，有什么不可告人的秘密？

再三追问下陈子桁终于开口了，有些不好意思地垂下了头：“我见天色已晚，不想打扰师尊的，没想到还是惊动师尊了……”

见她神色不似作伪，萧听澜心里暗暗松了口气，却又想起别的可疑之处来，不禁一问再问：“不过是几个山妖野怪罢了，为何其他人早早回来了，子桁却耽搁了许久？”

陈子桁脸上依旧带着谦和温婉的笑意，似乎并没有觉察到萧听澜对自己的不信任：“子桁身为大师姐，凡事总该比师弟师妹们多考虑一些，除妖捉怪治标不治本，四镇八村的父老乡亲们求到青澜宗一次不易，也不能让他们回来跑，所以子桁每次出去都会在相邻村镇间丈量好位置，建立法坛以庇佑一方，实在太过分散的村落只能将大家召集起来传授一些简单的辟邪之法，故此总会耽误许多功夫，让师尊担心了。”

萧听澜闻听此言良久未语，末了轻叹一声，抬手拍了两下她的肩，衣服上尚带着秋雨的湿寒，也不知为了一趟委托花了多少心血，费了多少口舌，自己竟因为几句流言蜚语就这般猜忌她。

“到底是子桁，总是事事为旁人考虑，青澜宗千钧重担，你竟能独挑五百，着实不易……”

陈子桁还想说什么，萧听澜摆摆手：“回去歇息吧。”

一滴晶莹的泪珠自清俊的脸颊上滚落，一滴一滴，流珠溅玉般抛洒，问神问鬼，竟都不知他的徒儿如今身在何方，招魂千百次，却唤不回她一缕残识。

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”

嘶哑干涩的自嘲如夜枭怪笑，在空荡的水榭里回响，谪仙般的人物瘫软在一片狼藉的招魂阵里，血迹干涸的右手摸进袖口，拿出了一卷干净的卷轴，搁在膝头徐徐展开，画上是一豆蔻年华的少女，束着垂挂髻，白衣紫裙，暗金色的朝颜花在她裙角绽放，抬起的纤纤右手里托着一只玲珑可爱的杜鹃鸟，左手轻轻翘起的食指看似是想逗弄那只小杜鹃……

染血的手虚抚着画中少女的脸，仿佛又回到了昔日……

徒弟小的时候总是有些调皮，见他院子里挂着几只鸟笼，总想偷摸摘下来玩玩，趁他午睡之际蹑足潜踪，踮起脚去摘鸟笼，却因为个子不够手指卡在了笼子的缝隙里，被那鸟喙尖尖的鹦鹉啄在了手背上，也忘了自己正在干坏事，疼得哇哇大哭起来，回头看见师尊斜倚门扉正在看戏，小徒含着两包眼泪指着笼子控诉鹦鹉的蛮狠无礼，没想到师尊非但不严惩鹦鹉反倒噗嗤一声笑了出来，小徒越发委屈，嘹亮的哭声唤醒了瓦舍周围午睡的左邻右舍，为免引起民愤当师尊的赶紧好言安慰，将乖顺一点的杜鹃鸟拿出来给小徒玩，耳根子这才清静。