话毕，让琳琅将食屉递上来。

又觑着身后几步外，佯作无心说道：“至于如意郎君还是算了，姳珠所求之人必要有才还要有貌，这‘才’可不单指才华，首先须家底财源与我家匹及，岂是能在这里随便挑选的嚒。”

美人吐字清晰地加重了语气。

褚令白深以为然：“那是，若是养不起我三表妹的起居用度，莫说你母亲舍不得，我做表哥的也不赞成。”

琳琅站在一旁忍俊不禁：“表二公子却是有理由不赞成，又可知我们小姐正被夫人、姑夫人催婚催急了呢，怕是过些日真要在新晋进士里挑择了。”

尤其是老爷，更加看重的是人品而非家底，反正以沈、褚两家的财资，几辈子都用不完。

方才小沈氏，哦，今后该称呼沈姳珠沈三小姐了，字句夹带奚落的话谢宗焕都听进了耳朵里。

并非他存心要听，是她娇妩甜糯的嗓音，让人忽略不去。而前世只有初初成亲那半年余，她才这样娇软的对自己说话，后来便逐渐似迎来送往公事公办的宅家贤妇了。

便是在床-事上，有时宠-弄得她娇嘤连连，但凡谢宗焕俯下去吻她，她蓦地便咬唇收了声，不曾发现他目中瞬息的落寞。

如此看来，一个女人爱不爱丈夫，装得了一时却装不了多久。

她本性应是个眷慕荣华浮世的势利贵女，只因他那场不慎被谁人推下水中，又正巧将她救起的巧合，才与他这“既没财也没势”的庶族探花成了亲！

谢宗焕眯起凤眸，睇了眼褚令白手中那枚精巧的食盒，想起了前世沈姳珠也是给自己送过几次饭的。

他的心窝又冷钝如刃，仰起俊脸，抬眼望向别处。

褚令白向来风流成性，家中就没把他科考当做一回事。他若肯当官自是好事，但褚家并不看重仕途。

没想到啊，平日不爱操心的三表妹，却记在了心上。

褚令白掂着食屉，不由啧叹道：“挑就挑呗，我见今日广场上还是有些同年的人品性情，让人看得入眼的。先不说这些，难得姳珠一番送食鼓励，为兄这次必定要高中，好给你一个交代！”

沈姳珠说起了早就酝酿好的腹稿：“二表兄此言差矣，你既然立定心思科考，必有你须高中的目的。你若高中了，应该是为成全自己才对……只是前夜我莫名做了个梦，梦见表兄递交白卷，让人给抬出了考场，这太荒谬了。想来还是提醒一下表兄，为了心中的目标，不到最后都别放弃，事情在结果之前的任何时刻，都有改变的契机，还望坚持到最后。”

褚令白平时虽然玩乐，然而在家中休息时，书却没少看。策略这些玩意，虽不算很精通，但也琢磨出了套路，自是有几分把握的。

他泰然地耸肩，说道：“是挺荒谬，白卷就不可能发生，表妹多虑了！”

沈姳珠打开手上的流苏荷包，取出一枚玉坠来：“对了，这是陶大学士府的芳菲姐姐送的如意玉坠，便给二表兄应个吉利吧。”

褚令白带笑的脸色顿了一顿，尴尬起来：“芳……陶小姐让你给我的？她如何找上的你？”

心里倍感意外，自己喜欢陶芳菲的事怎么被人知道了？

陶大学士知识渊博，在朝野上下德高望重，其女陶芳菲更是知书达理，世家闺秀。

而褚令白算什么？商贾巨富，纨绔子弟，风流名声在外，在旁人眼里那是霄壤之别，根本不可相提并论，被人知道了岂不丢脸？

褚令白是在去年冬日的一个傍晚，落雪绵绵中偶遇了马车坏在郊野的陶芳菲，他让她和婢女一块坐上了自己的车。

陶芳菲话不多，温婉贤淑，仪态静柔，时而对上他的眼睛，便生涩地垂下睫帘。褚令白一袭金线白袍端坐在对面，那日的车厢里，仿佛空气都弥漫着停滞的氛围。褚令白一改往日做派，竟然手足无措满心不自在，不知如何安放自己。

后来再次相见，他豁出去将她抵在车旁，直言述之心底的爱慕。逼得陶芳菲退无可退，蓦然红了眼圈道：“商贾纨绔，游手好闲，朝三暮四，你何来的底气和我说这些？”

褚令白回顾那一幕，心知自己除了豪爽开销，却也是她眼中的最一无是处。他便立了志，考上功名再来见她。

只是这事儿只有他和陶芳菲知道，其余谁都没说，表妹从何知晓？

沈姳珠瞥见二表兄紧张的模样，便晓得自己猜对了缘由。

但她也不能露馅，便直接说道：“上元夜赏灯，我看上了一个橘子琉璃花灯，陶家芳菲姐姐也想要，便拿了这枚如意挂坠同我交换。今早出门我想着这挂坠寓意好，就送给二表兄应个景，表兄的话指的是……？”

呃，原来是碰巧啊，褚令白暗松口气，肩脊都放松了许多。连忙攥紧手中如意玉坠，淡道：“只就随口一问罢。今日闷热，恐怕下雨，三表妹还是早些回府歇息，且等我考完再谢你！”

瞒得还真够紧的，是怕给陶芳菲惹麻烦吧。若不是沈姳珠重生，还真以为他一世倜傥，心无情-爱呢。

沈姳珠好笑地同二表兄告辞，颊似桃花娇俏，盈盈转过身来。

只这一转，却又看到对面列队的谢宗焕了。他英俊峭拔，芝兰玉树，眼神却总是很有攻击力。

尤其此时细皮嫩肉的，还没当上那手握生死簿的权臣，杀气未渗，便更加吸引人了。

两人的四目便忽然毫无预兆的对视上，他幽深的凤眸里潋光微动，似内容丰盛难懂。沈姳珠差点又为他这副模样动容，刹时在心底无声地说了句：呸，负情薄义奸佞前夫。

立刻醒悟通透。

不过沈姳珠草草一算，他竟然排在三十来名。哟，她可记得他高中探花郎，文采卓然，对答如流，惹得皇帝当庭盛悦，御赐官袍加身，以为他怎么着也该排在前十呢。

竟然才三十几。

沈姳珠顿时解气不少，就是不想容他好过。

揩着蜀绣流苏荷包，款款地走过队列，凉声丢下一句：“有些人是不知道眼睛该长在何处吗？胡乱打量什么。”

而后，慢步离开拥挤人群。

那冷漠而淡香的气息，又如重生之前的轻风，掠过了谢宗焕耳际。

谢宗焕唇角略动，俊脸轮廓分明，他对她的行为悉数能忍，何况区区一奚落。

——只是梦见褚令白交白卷，何来的梦这般巧合？

反倒侍从希墨站在旁边却是老忿忿了，午门广场上这么多人如狼似虎，唯独公子碰巧抬眼，为何偏挑公子是问？

公子昨夜梦中才被贵女媳妇鄙薄家世，今日现实中又来一击。

希墨宽慰地提醒道：“你看那表兄妹郎才女貌，家世相当，公子啊，咱们确是不配。不过人、人家现今看不上你，咱也莫强求，公子且考上个京官，找个普通点的官家千金，他日一样飞黄腾达，叫祖父老爷子在地底下也宽心了。”

谢宗焕耳朵听出茧，只修长手指攥了攥袖摆，淡应道：“燕雀安知鸿鹄之志，况且我亦对这类娇女无意。对了，我让你备的薄荷消暑膏可有带上？”

带了带了。显然公子是个高风峻节之人，希墨稍安下心来。