空气瞬间凝固。

"艾比小姐，我们不想再绕圈子了。"

亚伦"啪"地将游轮结构图拍在床头柜上。"公主号载客一万两千人，船员三千——"他指关节重重敲在图纸中央，"搜索队连块完整遗骸都捞不着。"

“小姐，我劝你配合调查！这样对大家都好。”

阿尔文站在阴影里，打开手机："二十艘救生艇，五艘巨型飞艇，足够塞下整船人。为什么一艘都没用上？遇难者家属们都闹疯了。"

他把手机怼到艾比眼前，"自从出事后，您父亲手里5%的公司股份，现在每天蒸发两千万。今早董事会已经——"

"我父亲？"少女突然打断他的话。

她慢悠悠支起身子："那他人呢？怎么不亲自来问我这个……亲生女儿？"

病房的空调突然发出"咔"的异响。

亚伦和阿尔文交换了个眼神。后者手指无意识地蹭过西装内袋——那里藏着一把冰冷的格罗特17。

"令尊最近……很忙。"他喉结滚动，艰难开口。"公司现在每天要应付上百家媒体，还有那些举着遗照的家属……"

"两位——"

艾比突然抬头，瞳孔在惨白的灯光下泛着冷光，"觉得我很好吓唬？很好骗？"

亚伦的录音笔在掌心微微一颤："你什么意思？"

"那晚我确实看到了有趣的东西。"她猛地拽住亚伦的领带，将他扯到面前，"比如……某个东西撕开救生舱门的样子。"她的指尖轻轻划过他的喉结，"那些人拼命往艇里挤，活像罐头里的沙丁鱼——"

阿尔文突然剧烈咳嗽起来，冷汗顺着太阳穴滑落。

这三天，他梦里全是成堆的尸体和死鱼，现在，那些画面仿佛顺着他的气管爬上来，堵在喉咙里。他打了个寒颤，一股刺骨的冷意从脊背窜上来，像是有什么东西正贴着他的皮肤游走。

窗外，海鸥惊飞，接着传来"扑通"一声闷响，像是重物坠海。

"我们改天再来！"亚伦猛地拽住同伴后退，皮鞋在地板上打滑。他指尖发僵，寒意从指尖蔓延到手腕。

出门时，他还不小心撞翻输液架，玻璃瓶炸裂一地，无人注意那些碎片诡异地避开了病床……

病房门在身后重重关上。走廊的灯光忽明忽暗，两人的影子在墙上拉长、扭曲，肩颈处鼓起不自然的肿块，像是皮肤下有什么东西在蠕动。

阿尔文捂住喉咙，声音嘶哑："你……有没有觉得……很冷？"

亚伦没有回答，只是拼命加快脚步。

尽管现在是盛夏，他们的呼吸竟然在空气中凝成白雾……

病房内，艾比目送两人仓皇逃窜的背影，嘴角的笑意渐渐消失。

"真可惜……"她轻轻舔过嘴唇，"差一点就能加餐了。"

送走了两位烦人的调查员，艾比仰躺在床上，五指张开，灯光洒在她的皮肤上。曾经，她的肤色苍白得近乎透明，像蒙了一层薄霜，而现在却透着诡异的健康粉晕，仿佛皮下流淌的不是血液，而是某种更鲜活的东西。她叹了口气，指尖轻轻摩挲着床单——又饿了。

护士小姐慌慌张张地跑进来，瞪着满地的玻璃渣惊叫："天啊！玻璃瓶怎么会碎成这样？"

"闭嘴。"艾比淡淡开口，连眼皮都没抬一下。

护士浑身一僵，像被无形的线勒住了喉咙，踉跄着退了出去。

过了一会儿，敲门声再次响起。艾比以为护士回来了，语气缓和了些："进来吧，门没锁。"

推门而入的却是两个陌生人。

站在前面的男人身形修长挺拔，黑绸般的长发垂落肩头，一身改良式练功服勾勒出流畅的肌肉线条。最引人注目的是那双眼睛——漆黑的瞳孔像猫科动物般微微竖起，在昏暗的病房里泛着幽光。

他身后跟着个西装笔挺的眼镜男，镜片后的眼神略显呆滞，像是长期被数据表格消磨了灵魂，只剩下机械般的精准。

艾比的目光在两人之间游移，最终停在长发男人脸上："请问……你们是？"

"你好，艾比小姐，我是伊路米·揍敌客。"

那人轻轻抚了抚垂在肩头的发丝，语气平静："或许你没听过这个名字，但我们家族在业界还算有些名气。"

一双上挑的猫眼微微眯起："你父亲哈森先生曾和我们做过交易，可惜……他没履行承诺。这给家族造成了不小损失。今天来，是想和你谈谈赔偿的事。"

眼镜男递上一张烫金名片："艾比小姐，我是约翰·史密斯，您父亲的遗嘱律师。"他的声音平板无波，"关于遗产清算和债务处理，需要您亲自确认。"

遗产？！"艾比的心脏猛地一缩，像是被无形的手攥住。"赔偿？债务？"这些词在耳边嗡嗡作响，像一群嗜血的虫子在脑子里蠕动。

明明医生说过她已经痊愈了——可此刻，胸腔里却泛起一阵尖锐的刺痛。

片刻之后，少女抬起下巴。

“请进。”

两人走进入病房，一缕若有若无的铁锈味飘进来——像是陈年的血，又像是深海鱼类腐烂的腥气。

艾比深深吸气，指甲狠狠掐进掌心。

——疼痛能让她保持清醒。至少现在，她必须清醒。