货箱入手冰冷沉重，里面不知道装着什么，偶尔能听到轻微的、液体晃荡或是金属部件碰撞的声响。

很快，所有货物装载检查完毕。希尔顿打了个手势，队伍沉默地开拔，如同幽灵般，一个接一个地隐没进那散发着无尽寒气和黑暗的矿洞入口。

一进入矿洞，外界风雪的呼啸声瞬间被隔绝，取而代之的是一种更深沉、更压抑的死寂。空气变得阴冷潮湿，弥漫着浓重的铁锈味、尘土味和某种难以言喻的、地下深处的霉腐气息。

唯一的光源是队伍最前方和后方伙计手中提着的、和玛尔姆太太那盏类似的、光线昏黄摇曳的油灯，只能勉强照亮脚下凹凸不平、布满了碎石和废弃铁轨的路面。

黑暗如同浓稠的墨汁，从四面八方挤压过来，吞噬着光线和声音。只能听到驮兽沉重的蹄声、货箱轻微的摇晃声、以及人们压抑的呼吸声在狭窄的隧道中回荡，形成令人不安的回音。

白厄的感知在进入矿洞的瞬间就提升到了极致。他的夜视能力远超常人，能大致看清隧道的情况。

这是一条废弃已久的矿道，岩壁粗糙，布满了开凿的痕迹和早已锈蚀断裂的支撑架。隧道不断向下、向着山脉深处延伸，岔路极多。

希尔顿显然对这里极其熟悉，没有任何犹豫，总是在复杂的岔路口选择正确的方向。

然而，白厄敏锐地察觉到，这条矿道并不仅仅是“废弃”那么简单。在一些岩壁的角落，或是某些岔路的深处，他偶尔能瞥见一些绝非自然形成、也非矿工所能留下的痕迹——

岩壁上刻着早已黯淡模糊、却依旧能感觉到微弱魔力残留的古老符文；地面散落着一些闪烁着极微弱奥术光辉的水晶碎片；甚至有一次，他感觉到一股冰冷的、非生命的意志如同扫描般从隧道深处一扫而过，虽然极其短暂微弱，却让他背后的寒毛瞬间竖起！

这条所谓的“旧矿道”，恐怕远比玛尔姆太太和希尔顿所说的要复杂和危险。它可能连接着某些被秘法之环遗忘或刻意封锁的区域。

队伍沉默地前行了大约一个多小时，隧道变得更加狭窄，空气也愈发滞重浑浊。就在经过一个尤其狭窄、需要侧身才能让驮兽通过的隘口时，异变陡生.

前方黑暗中突然传来一声驮兽受惊的嘶鸣，紧接着是货箱翻倒坠地的沉重撞击声和伙计惊慌的低呼。

“怎么回事？！”希尔顿低沉压抑着怒火的声音从队伍前方传来。

“头儿！前面……前面路塌了一小块！阿黑的蹄子卡进裂缝里了！受惊把货箱掀翻了！”一个伙计紧张地汇报。

“废物！”希尔顿骂了一句，“快弄出来！别磨蹭！”

队伍暂时停滞了下来。前方的伙计们忙着安抚受惊的驮兽，试图把它的蹄子从岩缝里拔出来，还要收拾散落的货物。黑暗和狭窄的空间让这一切变得混乱而缓慢。

白厄和穹跟在队伍中段，沉默地等待着。就在这时，白厄的眼角余光忽然捕捉到侧后方一条黑黢黢的、似乎从未有人走过的狭窄岔路深处，似乎有极其微弱的、非油灯的光芒闪烁了一下！那光芒……带着一种奇特的、冰冷的蓝色调，与他之前在高原上捡到的那些金属碎片的微光极为相似。

几乎是同时，他感觉到走在他身边的穹，身体猛地僵直了一下，极轻地抽了一口气。

白厄立刻转头看向穹。

借着后方油灯微弱的光线，他看到穹的脸色在瞬间变得异常苍白，那双金色的眼睛瞪得很大，正死死地盯着那条黑暗的岔路深处，眼神里充满了极致的震惊、茫然，以及……一丝无法言喻的、仿佛被刺痛般的恐惧？他的嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么，却发不出任何声音。

“怎么了？”白厄压低声音，用只有两人能听到的音量急促问道。

穹的这种反应极其反常。

穹猛地回过神，像是被惊醒一样，飞快地收回目光，用力摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“没、没什么……好像……看错了……”他下意识地抬手，按住了自己的胸口，那个封印着“虚渊之种”的位置，指节因为用力而发白。

白厄的心猛地一沉。穹在撒谎。那条岔路深处，一定有什么东西强烈地触动了他，甚至可能与他体内那危险的力量产生了某种共鸣，联想到之前感受到的冰冷扫描意志和那些诡异的痕迹，这条矿道的危险性远超预期。

“你们两个！愣着干什么！过来搭把手！”前方传来希尔顿不耐烦的吼声，打断了白厄的追问。驮兽已经被拉了出来，需要人手帮忙抬起翻倒的货箱。

白厄深深看了一眼那条散发着不祥气息的黑暗岔路，将疑虑和警惕压回心底，拉了一把还有些失魂落魄的穹，快步向前走去。

必须尽快离开这个诡异的地方。

队伍重新开始移动，但气氛似乎变得更加压抑。白厄的注意力高度集中，不仅留意着前方的希尔顿和道路，更分出一部分心神紧紧关注着身旁穹的状态，以及后方那片深邃的、仿佛隐藏着无数秘密的黑暗。

又前行了不知多久，就在隧道开始出现向上的坡度，空气也似乎稍微流通了一些，预示着可能接近出口时——

毫无征兆地。

嗡！！！

一股强大、冰冷、充满了秩序性和扫描意味的奥术魔力波动，如同无形的潮水，猛地从隧道前方席卷而来！瞬间掠过了整个驮队。

所有人身上的汗毛都在这一刻倒竖起来。

“不好！是环岛的巡逻奥术枢眼！”队伍前方，希尔顿发出一声压抑的、充满了惊惧的低吼！“快熄灯！找地方躲起来！快！”

“熄灯！躲起来！快！”

希尔顿压抑着惊惧的低吼瞬间在狭窄的隧道中引起恐慌。

昏黄的油灯被手忙脚乱地捂灭，黑暗如同厚重的幕布轰然落下，彻底吞噬了一切。

驮兽不安地喷着鼻息，蹄子刨着地面，却被伙计们死死拽住缰绳，捂住口鼻，不敢发出丝毫声响。

死寂，只剩下心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音，以及那股冰冷、庞大、带着无情扫描意味的奥术魔力波动从隧道前方缓缓弥漫而来，越来越近。

白厄在灯光熄灭的瞬间，已将穹猛地拉向岩壁一侧一个略微凹陷的阴影处，两人紧紧贴附在冰冷粗糙的岩石上，屏住了呼吸。他的感知如同绷紧到极致的丝线，追踪着那股魔力波动的轨迹。

来了！

一点幽蓝色的光芒，如同鬼火般，无声无息地从隧道拐角处浮现。那是一个约莫人头大小、结构精密无比的金属构装体。

它没有明显的五官或肢体，通体由光滑的暗蓝色金属构成，表面流淌着无数细密的、不断变化的幽蓝色符文。

它的核心是一个不断旋转收缩的复杂多面体水晶，散发出冰冷而强大的扫描魔力——奥术枢眼。

它移动时没有丝毫声音，如同幽灵般悬浮在半空，核心水晶旋转着，投射出一道淡蓝色的、不断扫动的扇形光幕，仔细地扫描着隧道内的每一个角落、每一寸岩壁、每一个……活物。

冰冷的扫描光幕缓缓移过。白厄能清晰地感觉到那魔力拂过身体时带来的、仿佛被无形之手探入灵魂深处的颤栗感，他全力收敛自身的气息，将生命体征压到最低，如同岩石般一动不动。

扫描光幕扫过他们藏身的凹陷处，似乎微微停顿了零点一秒。

白厄的心提到了嗓子眼。他能感觉到身边穹的身体瞬间绷紧得像一块铁，呼吸彻底停止，那只按在胸口的手攥得死紧，指节发出轻微的咯吱声。

穹体内那沉寂的“虚渊之种”，似乎被这外来的、充满秩序和探究意味的强大奥术魔力所刺激，产生了一丝极其微弱、却异常尖锐的悸动。

幸好，那扫描光幕只是极其短暂的迟滞，并未发现异常，继续向后扫去。

呼——！

几乎能听到所有人心中同时松了口气的微弱气流声。

然而，这口气还没完全吐出——

呜——！！！

一声驮兽压抑到极致、却因过度惊恐而终于无法抑制的悲鸣，从队伍后方猛地响起，显然是一头驮兽无法承受这可怕的寂静和冰冷的扫描压力，本能地发出了哀鸣。

“蠢货！”希尔顿绝望的咒骂声在黑暗中响起。

但已经太晚了。

那即将移开的幽蓝枢眼猛地定格，核心水晶的旋转骤然加速，发出高频的嗡鸣。冰冷的扫描光幕瞬间变得炽亮，如同探照灯般，猛地锁定了声音来源——驮队后方。

“入侵警报，未授权生命体，执行清除协议。”

一个冰冷、毫无情绪起伏的、如同金属摩擦的合成音，在隧道中突兀地响起。

嗤嗤嗤——！

数道炽亮的奥术魔力射线瞬间从枢眼主体上数个发射孔中暴射而出，精准地射向那头受惊嘶鸣的驮兽和它旁边的伙计。

“啊！！”凄厉的惨叫声和驮兽痛苦的悲鸣瞬间响起，伴随着□□被高温魔力瞬间碳化的可怕嗤啦声和焦糊味。

“跟它拼了！”黑暗中，不知是谁发出了绝望的怒吼。

砰！砰！

几声粗糙的火铳轰鸣声和弓弦震动声响起，几发铅弹和箭矢射向空中的枢眼，却只在它光滑的金属外壳上溅起几点微不足道的火花，便被轻易弹开。

“愚蠢的抵抗。”冰冷的合成音再次响起。

枢眼核心水晶光芒大盛，一道更加粗壮、凝练的奥术瓦解射线如同死神的镰刀，横扫而出。

光芒所过之处，岩石融化，人体瞬间汽化，连惨叫都来不及发出。恐怖的破坏力让整个隧道都在震颤。

“散开！快散开！往回跑！”希尔顿声嘶力竭地吼叫着，声音里充满了绝望和恐惧。他知道，在这种恐怖的魔法造物面前，他们这支驮队毫无胜算！唯一的生路就是趁着混乱，逃回矿道迷宫深处。

黑暗和恐慌瞬间吞噬了所有人，幸存的人们如同无头苍蝇，哭喊着、推搡着，向着来时的黑暗亡命奔逃，驮兽受惊，挣脱了缰绳，疯狂地冲撞践踏。