“我……可是……”伸手一时不懂。

“世人眼中，白象是瑞兆。”明祺道，“你和它一起，也是瑞兆。”

“那……”

“让它带你回去。”

“让它带我回去？回去汴京城？”

脑中泛起一阵轻微的晕眩，瞳孔一缩，她明白明褀的意思。

这一着也太险！

没有一个小偷，会直接骑着一头庞大无比的白象，大摇大摆地回城。那么，这一件最蠢的事，有了死里求生的机会。

“我……他们不会觉得我有问题？”

“不会。”明褀解释，快速清晰，“白象是巡游祭祀所用的异兽，若能回城，众人只会惊叹。年关将至，只怕凶险之事，不会有人怪罪。若它做完巡游仪式，更是安全。”

“我信您！”伸手一咬牙。

白象似是听懂了，长鼻轻轻将伸手的腰圈起，要放在自己的背上，伸手双足离地，哎呀叫着，踉跄几步。

“稍等。”明褀撕下自己中衣袖口的白布，扯成长布条，“把鞋子脱掉。”

白象把鼻子缩回，小幅度晃来晃去，意在催促。

“它真听得懂人话！”

伸手利落脱下鞋。她全不在意脚是否被人看，现在是生死时刻，哪有时间介意这些。

“缠住手脚。”

伸手接过布条，把手脚胡乱缠好。白布飘飘，正因杂乱，有几分鬼气。

“散开头发。”

伸手把绑带一解，长发四散。原野风吹，头发遮住半张脸，白布浮起，她不知，自己如今双目直直，像个野人似的，却又让人生畏。

明褀轻轻对那白象一点头，下一刻，她就被放在了白象极宽的背上。

好轻！

她觉得自己好像浮在云上，难以言喻。象背，真是世界上最稳当又最飘忽的一个地方。

伸手道：“我不认识路。”

白象却抖抖耳朵。

“你认识？”伸手惊奇。

“多谢。”明褀对白象道谢，“劳你带她回城，做巡游之仪式。”

伸手反应过来，也伸长手臂，抚摸着它的头道谢。

“那大人，你怎么回汴京？”伸手问。

“我自会回——”他还未说完，白象用鼻子贴贴他的脸，然后卷住了他的腰。

“不。”明褀拒绝。

白象还是去卷他的腰。

伸手忍不住一笑。

明褀神色全然不变，被象卷起的样子，真的很好笑。

明褀还是被面无表情地绑到了象背上。

“……到汴京前，将我放下。”

伸手笑道：“我们两个人的重量，对它来讲，根本不算什么。”

砰的一声，离暗门最近的一扇门被破开。

“扶好。”

白象跑得很快，却又很稳。刚才若在云上，现在便是在流云上。

“我们只要去就可以吗？它为何会认识路？”

“它是专为仪式所寻来的白象，一定识路，还会行礼。待到它行礼时，你只管不动便好。”

伸手点头：“可是，人是怎么训练它的？它力气大，怎么会受人摆布？”

明褀不语。

训象的过程极其残忍。

“也不知道吃不吃得饱……”伸手摇摇头，“算了，肯定是吃不饱的。它身上这么多伤。”

想也知道，那不会是个很美好的过程。

“你想吃东西吗？”她问。

白象马上扇扇耳朵，响响地叫了一声。

“它想吃东西。”伸手点头，心中暗暗盘算。

此后，一路无话。

-

城门前，官兵领队领着四个官兵，严守城门。

“你，停下！”年长些的领队官兵指着进城对列中，衣衫单薄的一人。

“怎么了，官爷？”

“可疑。”他背着手看他，“这么冷的天，你怎么穿着单衣？”

他干笑几声：“小的没钱买衣服，只备了新衣服过年穿。”

他摇摇头：“不许进。”

“啊？”那人不可置信，“有病啊！”

他不理他，又指了另外一人：“这人可疑！左顾右盼！拦住。”

年轻官兵道：“他好像是天生的斜眼……”

“正因这样，方便作案。”

“……是。”

斜眼只能恨恨地歪过脖子骂他。

官兵领队：“这也拦下！”

年轻官兵忙道：“这母子我之前见过几次。”

“见过了就不可疑？谁知道这包孩子的褥子里藏着什么！”

这领队得了大人物的吩咐，拦下今日一切进城的可疑人物，一旦拦对了，可以得到奖赏。他不分好坏，通通都拦。

只要拦的人够多，就总有机会得到奖赏。

“怎么办，沉瑜？”洛厌问。

他是军师，等到了关键时候，还是要问他。

“等等。”