“放肆！”

一声尖利如夜枭的怒喝炸响。王智面目瞬间扭曲狰狞，一步踏出，竟完全越过御座上的皇帝，手指直指胡太医，厉声咆哮。

“狂徒胡际中！竟敢在秋猎大典之上，御前妄言，诅咒圣躬，妖言惑众，动摇国本！其心可诛！来人呐——”

他根本不给任何人反应的时间，杀气腾腾地怒吼：“给咱家掌他的嘴！扒了他的官服！革去职衔，贬为庶人，即刻流放三千里，永不叙用！拖下去！”

如狼似虎的侍卫应声而上，粗暴地将胡际中从地上架起。清脆的耳光声响起，老太医口鼻登时溢血，官帽被打落，花白的头发散乱不堪。他兀自挣扎，老泪纵横，目光死死望向御座，发出最后绝望的嘶鸣：“陛下——！醒醒啊陛下——！”

声音凄厉，渐行渐远，最终被拖离围场，消失不见。

全场死寂。百官战栗，皆屏息垂目，无人敢言。

王智此举，越俎代庖，嚣张跋扈，已至顶点！梁王嘴角极快地掠过一丝难以捉摸的弧度；朱珧袖中的手紧握成拳，骨节发白，他强压下心中的怒火，目光冷冽如冰；身后的蒲彦修更是如遭雷击，胡际中那未尽的半句话，像一把尖刀狠狠刺入他心底最深沉的旧疤。

皇帝剧烈地咳嗽起来，面色涨红发紫，指着王智，浑身发抖，似乎想说什么，最终却只是化作一阵更猛烈的咳喘。

王智冷哼一声，转身面对百官时，脸上狰狞已换作一副虚伪的恭敬，尖声道：“陛下，狂徒已惩，莫要因此等无稽之谈扰了圣心。吉时已到，秋猎大典，请陛下示下。”

皇帝无力地瘫软在御座上，疲惫而绝望地闭上了双眼，仿佛已彻底放弃了挣扎。

未及示下，王智清了清嗓，上前一步，那尖利阴柔的嗓音陡然拔高，刺得人耳膜生疼，“秋猎大典——启——！”

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号角声余音未散，庞大的皇家仪仗开始缓慢向预定的猎场行进。皇帝的车驾被严密护卫在中心，朱珧策马紧随在御驾之侧，目光锐利地扫视着周围。蒲彦修作为随从，徒步紧跟其后，低垂的眼帘下，神经紧绷。

就在这时，梁王朱炳催动他神骏的黑马，不紧不慢地靠了过来，与朱珧并辔而行。他脸上挂着爽朗的笑容，声音洪亮。

“宁王侄，”梁王开口，语气亲热得仿佛真是兄友弟恭，“多年不见，风采更胜往昔啊。”

朱珧心中警惕，面上却不动声色，微微颔首：“王叔过誉了。”

“诶说起来，你久在宁藩，怕是许久未曾纵情狩猎了吧？”

梁王笑着摆手，目光状似无意地扫过朱珧紧绷的侧脸和紧紧抓住缰绳的手，“听闻北地多猛兽，王侄的骑射功夫定然未曾落下。待会儿入了猎场，不如你我叔侄二人比试一番，也让皇兄看看我等宗室子弟的英武？晋王兄，你说是不是？”他突然将话头抛给不远处正刻意放缓速度的晋王。

晋王突然被点了名，只得尴尬地笑了笑，含糊应道：“啊…是啊…”他显然不想卷入任何是非。

梁王哈哈一笑，又转向稍前方默然骑马的首辅张士贤：“首辅大人乃文臣领袖，今日也可一观我等武事，看看这大周江山，并非只有朝堂文章，亦有弓马峥嵘啊！”

张士贤闻言，只是微微侧身，花白的胡须在风中轻动，语气平淡无波，听不出任何情绪：“老臣惶恐。陛下文治武功，天下承平，全赖陛下圣德，将士用命，老臣岂敢妄评。王爷们尽兴便好。”

梁王碰了个软钉子，眼底闪过一丝不易察觉的阴鸷，但笑容不变。他再次将注意力集中到朱珧身上，驱马更靠近了一些。

“王侄啊，这狩猎之道，最讲究的便是‘分寸’二字。该纵马时纵马，该收缰时收缰。看清了哪是猎物，哪是不该碰的陷阱，方能全身而退，尽享其乐。”

他顿了顿，目光如冷电般射向朱珧，几乎一字一顿地轻声警告：

“有些事，看到了就当没看到，听到了也只当风吹过耳。跑得太前，这林密箭疾的…万一被当成慌不择路的麋鹿，误中了流矢，岂不是…可惜了？”

朱珧猛地勒住缰绳，坐骑发出一声轻嘶。他转过头，直面梁王，眼神冰冷锐利，毫不退缩。两人目光在空中交锋，仿佛有金石碰撞之声。

片刻后，朱珧唇角勾起一抹毫无笑意的弧度，声音清晰而坚定：

“多谢王叔提点。不过，臣弟以为，狩猎之道，首重‘忠敬’。护卫君父，清除君侧之害，方为人臣、为人弟者最大的本分。至于流矢…”他目光扫过梁王身后的护卫，“自有忠勇之士为其挡开。不劳王叔挂心。”

梁王脸上的笑容终于彻底消失，面色阴沉得能滴出水来。他死死盯着朱珧看了片刻，从鼻子里发出一声极轻的冷哼。

“好，好得很。那宁王侄就…好自为之吧。”

说完，他猛地一抖缰绳，座下骏马吃痛，加速向前奔去，不再看朱珧一眼。