连日阴雨过后，天空终于放晴，温煦的阳光暖融融地洒在宁王朱珧暂居的驿馆客房内。

蒲彦修正小心翼翼地替朱珧更换肩上的伤药。伤口依旧狰狞，但好在未伤及筋骨，愈合情况尚可。他动作轻柔熟练，指尖偶尔不可避免地触碰到朱珧温热的皮肤，两人都显得异常安静。

“万幸，箭簇入肉不过半寸，未曾伤及筋骨肺叶，只是失血过多，仍需好生静养，切忌动气，亦不可……”蒲彦修垂着眼，一本正经地交代医嘱，话未说完，却感觉到一道目光始终牢牢锁在自己脸上。

他抬起头，正对上朱珧那双深邃的眸子。朱珧半倚在榻上，墨发未束，随意披散，因受伤而略显苍白的脸上，此刻却带着一种难以言喻的专注神情，就这么静静地、毫不避讳地看着他，仿佛要将他每一个细微的表情都刻入心底。

蒲彦修被他看得耳根发热，心下怦然，忽然想起马车上紧握的手，更觉不自在。他手下动作不停，鬼使神差地，竟脱口冒出一句：“王爷……我没有‘动手动脚’。”

此言一出，两人俱是一愣。

朱珧先是愕然，随即低低地笑出声来，牵动了伤口，不由倒吸一口凉气，但那笑意却止不住地从眼底漫开，冲淡了病容，显得格外生动。

“咳……本王如今这般模样，便是有心，怕是也无力了。”朱珧语带戏谑，目光却依旧灼灼。

蒲彦修面上轰地一下烧得更厉害，恨不得咬掉自己的舌头，只得强作镇定，加快手上动作，草草包扎完毕，几乎是落荒而逃：“王爷好生休息，草民晚些再来换药。”

看着蒲彦修几乎是仓皇离去的背影，朱珧唇角笑意未减，摇了摇头。目光无意间扫过一旁架子上悬挂的、皇后所赐的那条玉带。

阳光正好落在其上，金线绣制的龙纹熠熠生辉。忽然，他目光一凝，注意到了之前从未细看之处——那双龙眼的位置，针脚似乎……有些异样？并非工整对称，反而透着一种仓促的歪斜。

他心中一动，下意识地伸手将玉带取了过来。

·

蒲彦修出了朱珧房门，脸上的热意还未完全褪去，心中却记挂着另一件事。他转而走向驿馆另一处厢房。

房内药味更浓，一股苦涩而沉厚的气味扑面而来，李承焌正趴在榻上，背后衣衫褪至腰际，露出纵横交错的廷杖伤痕，虽已上药，依旧红肿可怖。

他见到蒲彦修进来，咧了咧嘴，试图撑起身子，却牵动伤处，痛得“嘶”了一声。

“师兄快趴好！”蒲彦修急忙上前按住他，“二十廷杖……他们倒也真下得去手！”

李承焌倒吸着凉气重新趴好，声音闷在枕头里，却还不忘调侃：“哟，咱们神医来了？不去伺候你家王爷，倒有闲心来看我这糙汉挨板子？”

蒲彦修没好气地替他拉好薄被：“师兄你自身难保，还有心思说笑。”

“不说笑难道哭吗？”李承焌侧过脸，看着他，眼神里多了几分认真，“这回人情可欠大发了。宁王为你挡这一箭，可是把身家性命都押上了半条，他待你这般用心，夹在中间的我可不好办！”

蒲彦修动作一顿，眼前又浮现那日朱珧苍白的脸和染血的袍服，心头如同被针扎了一下，低声道：“只要人没事就好。人情……我自会慢慢还，师兄不必插手。”

他叹了口气，看向李承焌，“师兄还是先担心自己吧。救驾之功只字不提，反倒揪着你护卫不力之过，这廷杖……”

秋猎遇刺，李承焌作为负责部分布防的将领，虽救驾及时，却仍被王智、乔通海等人抓住了“护卫不周”的把柄。首辅张士贤保持了沉默，次辅卢文德亦未发声。最终，李承焌被革去镇北将军之职，领了二十廷杖。

“虚名罢了。”李承焌哼了一声，似乎浑不在意，“老子早就不想在那乌烟瘴气的朝堂上待了。”

蒲彦修闻言，眼睛微亮，顺势道：“既然如此，师兄，待王爷伤势稍稳，我们便一同回宁王府吧？离开这是非之地。”

李承焌沉默了。他目光投向窗外，良久，才沉声道：“彦修，我走了……我麾下那几千‘北境狼骑’怎么办？他们多是跟随我出生入死的百战老卒，我若撒手不管，他们在这京城……便是任人宰割的鱼肉。”